北境三镇，镇远、镇朔、镇北。 三镇呈品字形，扼守着大靖北疆的咽喉要道。镇远在最东，镇朔居中，镇北在最西，直面塞外草原。 定北侯郭威的总兵府，设在镇朔。 李行安一行没有直接去镇朔，而是在镇远城外三十里的一个小村子落了脚。 村子叫老营沟，住的多是当年北境军的家眷和退下来的老卒。 秦岳站在村口，望着那棵歪脖子老槐树，眼睛红了。 “三十年了。“他说，“当年侯爷在这里招兵，我就在这棵树下，领的第一套军服。“ 村里很静。青壮年大多投了军，或是下了关内讨生活，留下的多是老人和孩子。 土墙，草房，篱笆，炊烟。村子不大，三四十户人家，稀稀落落地散布在山沟里。 一个佝偻着腰的老汉从屋里出来，看见秦岳，愣了半晌。 “你，你是，秦大哥？“ 秦岳快步上前，一把抓住他的手。 “老赵！“ 两个老兵抱在一起，半天说不出话来。 老汉姓赵，当年是北境军的伙夫，黑水河一战，他因为留在后方做饭，捡了一条命。 屋里烧着火塘，老汉煮了一锅热腾腾的粟米粥。 “秦大哥，这些年，你上哪儿去了？“老赵给他盛了一碗，“弟兄们都说，你跟着侯爷，没了。“ “我护送少主去了南边。“秦岳说，“老赵，侯爷的案子，要翻了。“ 老赵的手一抖，粥洒了一半。 “你，你说什么？“ 李行安从怀里取出那枚合二为一的虎符，放在桌上。 青铜猛虎在火光下泛着幽光。 老赵盯着那头虎，浑身发起抖来。 “这，这是，“ “虎符。“李行安说，“北境三万营，见符如见侯。“ 老赵扑通一声跪下了。 “侯爷！“老汉哭得像个孩子，“侯爷在天有灵，侯爷在天有灵啊！“ 秦岳扶起他，把来意说了。 老赵抹了把脸，压低声音。 “秦大哥，你来得正好。这些年，村里还藏着几个老弟兄，都是当年从黑水河爬出来的。他们，“他顿了顿，“他们知道粮草的事。“ “谁？“ “老周头，当年是押粮队的什长。他说，粮车不是被雪灾困住的，是被人截了。截粮的，不是蛮子，是咱们自己的人。“ 李行安的眼睛眯了起来。 “老周头人呢？“ “还在村里。“老赵说，“可他不敢说话。这些年，凡是提起粮草的，都没好下场。“ “前两年，有个老兵喝多了，在镇上的酒肆里骂了几句，第二天，人就吊死在了自家房梁上。“ “官府说，是自尽。“ “还有前年冬天，有个老兵的儿子，在镇上替人写状子，想替当年的事喊冤，结果当天晚上，一家五口，全被人灭了门。“ “官府说，是山匪。“ “可这方圆百里，哪来的山匪？“ 屋里静了下来。 火塘里的柴禾噼啪作响。 李行安缓缓道：“带我去见他。“ 老赵看了看他，又看了看桌上的虎符，一咬牙。 “好。“ 老赵起身，从墙角摸出一盏灯笼，点亮了。 “老周头住在村东头，一个人，一条腿瘸了。“他说，“这些年，他过得比谁都苦。“ “不是身子苦，是心里苦。“ “他知道的事，压了他八年。“ 众人跟着老赵，出了门。 夜色已深，村子里一片漆黑，只有老赵手里的灯笼，发出一点昏黄的光。 风从山沟里吹过，呜呜作响，像是无数人在低声呜咽。 秦岳走在李行安身边，低声道：“少主，老周头要是肯开口，当年的事，就有眉目了。“ 李行安点点头。 “账册没了，人证还在。“他说，“只要有人肯说话，就翻得了案。“ 老赵叹了口气。 “就怕他不敢说。“ “他敢说。“李行安淡淡道，“我保证。“ 老赵看了他一眼，忽然道：“少主，你跟你爹，真像。“ “像什么？“ “都像山。“老赵说，“往那儿一站，就让人觉得，天塌不下来。“ 李行安没有说话。 他知道，自己不是山。 他只是一个从死人堆里爬出来的孤儿，一个靠着一口气撑到今天的亡命徒。 可他知道，从今天起，他必须成为山。 因为北境军的旧部，需要一座山。 因为七万冤魂，需要一座山。 因为他爹，需要一座山。 夜色更深了。 老赵提着灯笼，深一脚浅一脚地走在前面。 李行安跟在后面，玄铁枪提在手里，枪尖上的红缨，在夜风中轻轻飘动。 秦岳走在他身边，低声道：“少主，老周头要是肯作证，当年的事，就能翻过来。“ “我知道。“李行安说，“可光有他一个，还不够。“ “还需要更多的证人，更多的证据。“ “我要让郭威，无可辩驳。“ 秦岳重重点头。 “明白。“ 前方，一点昏黄的灯光，在夜色中若隐若现。 老周头的家，到了。 那是一间低矮的土屋，屋顶上盖着茅草，墙壁上裂着几道缝，用泥巴糊着。 门口堆着一垛柴禾，旁边放着一辆破旧的独轮车。 老赵上前敲门。 “老周，老周，开门。“ 屋里传来一阵窸窸窣窣的声音，然后是一个苍老的声音。 “谁啊？“ “是我，老赵。“ 门吱呀一声开了。 一个干瘦的老头探出头来，看见老赵，刚要说话，目光落在了秦岳身上。 “秦，秦校尉？“ 秦岳一步跨进门，紧紧握住他的手。 “老周！“ 老周头的眼泪一下子涌了出来。 “你还活着，你还活着啊。“ 两个老兵抱在一起，捶着对方的背，半天说不出话来。 屋里很暗，土炕上铺着一层薄薄的破絮。老周头摸索着点起一盏油灯，昏黄的灯光照亮了他满是皱纹的脸。 那张脸，像是被岁月和苦难，一刀一刀刻出来的。 秦岳把李行安引荐给他。 “少主？“老周头盯着李行安看了半晌，忽然又要跪，“像，真像，跟侯爷年轻时候，一个模子刻出来的。“ 李行安扶住他。 “老周，当年粮草的事，你知道多少？“ 老周头的身子一僵。 “少主，“他的声音低了下去，“不是我不说，是说了，要死人。“ “我不怕死。“李行安说，“可七万弟兄，死得太冤。“ 老周头沉默了很久。 油灯的火苗跳了跳。 “少主，你坐。“他指了指土炕，“我慢慢跟你说。“