夜色笼罩药圃，篝火噼啪作响。 寒尘盘膝坐在残炉旁调息，林雪靠在他身侧，握着他的手，已经沉沉睡去。周小渔的灵蜂在空中警戒，苍梧则带着几名原住民妖兽，在营地外围守夜。 突然，北边深处那片雾霭，再次亮起苍青色灵光。 比白日更盛。 一声沉闷悸动自地底传来，整片药圃的灵光骤然暴涨。炎阳草的赤红灵光、避妖藤的青翠藤叶、净尘草的清苦药香，在同一瞬间被唤醒，又在同一瞬间被压制下去。 守护者，降临了。 一株通天彻地的巨草虚影，从北边深处缓缓升起。草叶之下，压着一尊巨炉虚影。草缠炉，炉在草下，那正是青囊残卷第四层线索尽头的图腾，此刻以虚影的形式，悬在药圃上空，遮天蔽日。 虚影没有五官，只有一道古老、沧桑、如同洪荒传来的意志，直接在所有人脑海中响起： “药圃守护者。感应炉座古纹共鸣，感应青囊第四层气息。传承者候选，现身。” 苍梧浑身一震，深青色鳞甲尽数竖起，扑通一声单膝跪地，金色竖瞳里满是敬畏：“守护者！老夫苍梧，率族中守卫，恭迎守护者！” 所有原住民妖兽，齐刷刷跪伏在地，发出低沉的朝拜声。 寒尘睁开眼，望气术瞬间全开。他站起身，将林雪轻轻护在身后，抬头看向那道遮天蔽日的草缠炉虚影。林雪也惊醒，握紧他的手，温婉的脸上带着震撼，却没有退缩。 “寒尘。”守护者的意志落在他身上，声音在脑海响起，“你可读过炉身“神农”古纹？可懂炉损修复三途？可知青囊残卷第四层线索，指向此界坐标？” 寒尘拱手，对着虚影深深一揖，声音平静而尊敬： “晚辈寒尘，读过。炉座古纹，我读懂三成，涵盖古丹之法与修复三途。上途夺胆归炉，中途以药为胆，下途弃炉另寻。青囊第四层线索，指向北边深处，那株草缠炉图腾的坐标，正是前辈所在。” “好。”守护者的意志没有情绪波动，只有规矩，“欲取药圃心脏灵药，欲触传承之门，须过守护者考验。吾三问。答可，取髓引，开门。答不可，逐出，永不许入。” “第一问。” 药圃上空，灵光凝聚，化作一幅幅幻象。 幻象里，是数十年来闯入秘境的人类。有人持刀砍伐灵药，有人以邪术污染药圃，有人抢夺残炉碎片，有人驱使妖兽互相残杀。每一幅幻象的最后，都是药圃枯萎、灵药成灰、残炉蒙尘的画面。 守护者的意志落下： “这些人，与汝何异？汝亦要取灵药，亦要触此炉。汝凭何说，汝非贪婪之徒？” 寒尘看着幻象，眼神没有一丝波动。他上前一步，声音平静却字字清晰： “晚辈凭三件事。” “其一，他们夺，我取我所需。外围三区，炎阳草、赤参王、避妖藤汁、净尘草，晚辈采得克制，以金针封穴，以灵力护根，未伤一株根本。北边心脏处的神农髓，晚辈至今只取过一片自然脱落的枯叶送辨，从未妄动。” “其二，他们毁，我留生机，更催它重生。昨日，林雪以治愈系灵力，将被采过的地方一株一株催活。炎阳草重生，避妖藤重绿，净尘草新叶舒展。取我所需，留它生机，再催它重生，这是晚辈的规矩，也是青囊堂将来的规矩。” 他说着，转身示意林雪。林雪走上前，掌心淡金色治愈系灵力涌出，轻轻一挥，不远处一株昨日被催生过的炎阳草，叶片上的赤红灵光又浓郁了一分，像是在回应。 “其三，他们为一己之私，我为救人。晚辈取药炼丹，为救省城十三城百姓，为救治妖气怪病患者，为助狐族胡媚儿稳住封印。不为独享，不为强权，不为杀人。” 幻象，缓缓消散。 守护者沉默了片刻，那道意志似乎在审视寒尘的每一句话，每一个字。 “第二问。” 这一次，没有幻象。守护者的意志直接落下： “若取神农髓，哪怕只取一缕，亦会伤药圃百年元气。汝可愿？” 药圃百年元气。 寒尘瞳孔微微一缩。他知道，这是真正的考验。药圃心脏的灵药，动一分，伤百年。 他沉默了三息。 林雪在旁边，握紧他的手，温婉的声音带着坚定：“寒尘，若伤百年元气，我们不用。我可以一直催生，药圃会慢慢恢复。大不了，第一炉丹不炼了。” 寒尘回握住她的手指，没有说话，只是摇了摇头。 他抬起头，看向守护者，声音沉静却带着不容置疑的力量： “不愿，也不取全株。” “晚辈请求，只取一缕药髓，或一片真叶，足以引动炉座古纹、做第一炉丹的主药即可。绝不伤神农髓根本，绝不挖根，绝不毁株。” “晚辈愿立誓：以自身青囊灵力反哺药圃，以林雪治愈系灵力催生反哺。他日夺回被M集团抢走的炉胆，修复神农鼎，让此片药圃灵气，胜于今日百倍。若违此誓，叫晚辈丹道尽毁，青囊堂蒙尘，万劫不复。” 他指尖一缕青囊灵力渡入脚下土壤，土壤里的灵光微微一亮，像是在回应他的誓言。 守护者的意志，再次沉默。 这一次，沉默得更久。 久到周小渔的灵蜂都停止了振翅，久到苍梧跪伏在地的膝盖都开始发麻。 终于，守护者的第三问落下： “第三问。汝炼丹，为何？” 这一问，最轻，却最重。 寒尘没有犹豫，声音平静： “为救人。” “为省城十三城百姓，为妖气怪病患者，为狐族胡媚儿稳住封印，为补全炉鼎，承接神农传承，让失传的古丹之法重见天日。不为独享，不为强权，不为杀人。” “若有一日，晚辈有能力炼出温魂洗髓丹，必先救该救之人，再谈其他。丹是药，不是器，不是权，不是杀人利器。这是晚辈的丹道，也是青囊堂的医道。” 三问，答毕。 药圃上空，那株通天巨草与巨炉的虚影，骤然爆发出一层温润到极致的苍青色灵光。那灵光，与残炉炉身上的“神农”二字、与炉座深处那段青囊第四层的开篇纹，完全同源。 守护者的意志，第一次带上了某种类似“认可”的波动： “心性可。取予有度，留取生机，催生反哺，医者仁心。三问皆过。” “吾赐汝“髓引”。” 只见北边千年灵药区，那丛紫金色的神农髓，在灵光屏障后轻轻一颤。一片紫金色的真叶，缓缓飘落，穿过屏障，越过药圃，稳稳落在寒尘摊开的掌心。 那片真叶，比昨日送辨的枯叶鲜活百倍。叶片紫金，叶脉里灵液流动，散发着一股古老、醇厚、与残炉同源的药香。它一落入寒尘掌心，寒尘怀中的青囊残卷、胸前的父母玉佩，同时发出温润的共鸣之光。 “此叶，可引动炉座古纹，可做温魂洗髓丹主药，亦可于他日助汝温养药胆。”守护者的意志缓缓道，“残炉三成，丹难成。然废丹非终，丹道在勤，心性为本。去吧。” 话音落下，那株遮天蔽日的草缠炉虚影，缓缓消散，重新沉入北边深处的雾霭之中。苍青色的灵光，也一点点收敛，归于平静。 药圃，重归寂静。 苍梧从地上站起，深青色的鳞甲微微颤抖，金色竖瞳里满是难以掩饰的震撼。他走到寒尘面前，声音带着一丝颤抖： “寒尘，守护者从未主动现身。老夫族里古籍记载，守护者只在上古现身过三次。今日，它为你现身，为你三问，为你赐髓引。这是天大的认可。” 他重重一抱拳，深青色的尾巴在灵光下拖出一道影子： “药圃心脏的灵药，从今日起，你可取。老夫不拦，也不敢拦。守护者认可的，就是这片药圃认可的。” 寒尘握着那片神农髓真叶，低头看了一眼。真叶在他掌心微微发亮，药香沁人心脾。 他转身，看向身侧。林雪已经走到他身边，轻轻握住他的手，温婉的脸上满是笑意，眼眶却有些发红：“寒尘，药材齐了。主药也有了。” “嗯。”寒尘回握住她的手指，指尖微微收紧。 这便是准情侣期的拉扯。他握了她的手，给了她回应，却依旧没有说出那句确定的话。林雪心满意足地抿了抿唇，任由他握着，十指悄悄扣住他的手指，反手握紧，靠在他肩头。 周小渔的灵蜂在她袖口疯狂振翅，她泼辣地喊：“寒尘老板！主药有了！那本蜂使的蜂把四味灵药都备好了！炎阳草、赤参王、避妖藤汁、净尘草，全在玉盒里！本蜂使的蜂说了，这下真的齐了，本蜂使的蜂立了大功，回去要开庆功宴！” 煤球从林雪怀里跳到地上，仰着毛茸茸的脑袋，对着北边深处早已消散的虚影，尾巴翘得老高，义正言辞地宣布： “本村长宣布！本次“守护者考验作业”，本村长任首席守护者考验监督大师，有功！本村长用招财本能，闻出了那片髓引是天大的财，还监督了寒尘老板过三问的全过程，本村长的招财猫心灵受到了严重暴击！本村长要求，双份鸡腿，十二个深海鱼罐头，六份定神花蜜，外加“首席守护者考验监督大师”头衔！另外，守护者方才看了本村长一眼，还说了本村长“心不坏”，这是守护者对村长的官方认可，本村长要求，这个认可也要折算成罐头，本村长拒绝画饼，拒绝被白嫖劳动力！” “你还官方认可。”周小渔笑得前仰后合，弯腰把它捞起来，揉了揉它的脑袋，“守护者说你“贪食，然心不坏”，那是说你贪吃！你还当成夸奖了？本蜂使的蜂说了，你这叫又当又立，又想拿鸡腿又想立牌坊！” “本村长是斜杠猫，招财官兼守护者考验监督大师，多重身份，当然要讲奉献，但奉献要有回报，回报就是罐头，这是商业规则，格局打开，格局打开啊！”煤球在周小渔怀里蹬了蹬腿，扭头对着通讯灵蜂喊，“陈宇！头衔记一下，“首席守护者考验监督大师”！和之前的“首席深处异动侦察监督大师”并列，少一个字本村长扣你工资！另外，本村长被守护者官方夸奖了，要加补贴，要现罐兑现！” 陈宇的声音从通讯灵蜂里传来，带着哭腔，几乎是哀嚎：“村长。你这月头衔已经四十五个了，本数据分析师真的在青囊云数据中枢用脚趾夹着毛笔写了，招牌写到第45行了，毛笔全秃了三十四根，本数据分析师只能用手指蘸墨写，一次五块，摸爪子十块，守护者考验监督表演一百，支持扫码。守夜人真的要改成“守夜人猫咖兼青囊堂招财事务所兼守护者考验监督院”了，本数据分析师即将去门口卖票，顺便看猫，本数据分析师真的要辞职了，求求了……” 周小渔笑得直不起腰，拍了拍袖口：“听见没村长，陈宇说只能用手指蘸墨写了，你满意了？” “本村长满意。本村长批准改制。”煤球立刻转怒为喜，在周小渔怀里甩尾巴，“但本村长要占股百分之五十，按罐头计价，而且所有被本村长监督的考验，都要交管理费，本村长是村长，管所有考验。” 寒尘没有理会这一人一猫的闹腾。他走到残炉前，将那片神农髓真叶小心收入玉盒，与里面的三区灵药放在一起。 四味三区灵药，加一片神农髓真叶主药。 温魂洗髓丹的基础丹方，药材，齐了。 他抬手，指尖轻轻抚过炉身那两个“神农”古字，声音平静，却带着前所未有的坚定： “明日，开炉。” 林雪走到他身侧，握着他的手，轻轻点头。周小渔的灵蜂在她袖口疯狂振翅。煤球在周小渔怀里，爪子里攥着那盒小金鱼儿，一边喊着鸡腿不能赖账，一边沉沉睡去。 夜色，在小洞天的灵光里彻底降临。残炉炉身上的“神农”二字，在暮色里泛着温润的光，而那片新得的神农髓真叶，在玉盒里散发着淡淡的紫金色灵光，静静等着明日的炉火。