朱元璋这一觉，比平日早醒了半个时辰。 起身时，左臂刚一用力，接种处便传来一阵又酸又胀的疼，他低头看了一眼，昨日那道细小划口周围已经红了一圈，摸上去还带着热意。 等到了坤宁宫用早膳，他脸色依旧沉着。 马皇后坐在对面，慢悠悠喝着一碗粳米粥，见丈夫从进门起便隔一阵活动左肩，眼底早已有了笑意，只管装作专心吃饭。 朱元璋忍了片刻，终于朝门外喝了一声。 “老五！” 话音刚落，朱橚正好掀帘进来。 “父皇，大清早的，谁又惹您了？” 朱元璋抬起胳膊，直接把袖子往上一撸。 “你。” 朱橚脚步一停，随即走到近前，伸手在接种处周围轻轻按了两下。 朱元璋盯着他：“昨日你还拍着胸脯说这东西稳妥得很，今日咱这胳膊便肿成这样，你给咱解释解释，什么叫稳妥？” “正常反应。” “疼也是正常？” “正常。” “咱昨夜还有些发冷。” “也是正常反应。” 朱元璋眼角跳了一下：“合着只要咱还喘着气，在你嘴里都能归进正常反应？” 马皇后听到这里，手里的瓷匙轻轻碰了一下碗沿，到底还是没忍住笑。 “昨日种痘的时候，你还嫌我问老五问得太细，说一道小口子能有多大事情。怎么轮到自己胳膊疼了，一大早便要把人叫到跟前审上一回？” 朱元璋脸色顿时有些挂不住。 “那能一样？” “哪里不一样？” 马皇后抬起自己的左臂，接种的位置同样泛着一圈浅红，只是肿胀比朱元璋轻得多。 “我这胳膊昨夜也酸，身上还乏得厉害，睡得比往常早了一个时辰。照你方才的说法，我是不是也该把老五叫来，让他先给我赔个不是？” 朱橚听到这里，十分识趣地站直了些。 “母后若真要赔，儿臣先赔父皇这一份，他这份看着贵些，肿得比旁人大。” “滚！” 朱元璋没好气地瞪了他一眼，自己却也绷不住了，嘴角抽动片刻，最后还是端起粥碗喝了一口。 马皇后笑意未散，转而朝朱橚问道：“你父皇这里既然都是正常反应，旁人呢？标儿他们昨夜可有人烧得厉害？” “大哥半夜起过一阵低热，天亮时已经退下去了。” 朱橚说着夹了口小菜，又道：“大嫂的反应比他明显些，手臂红肿得厉害，精神倒是很好，今早还能守着雄英数落我这痘苗折腾人。” 马皇后听到这里，立刻追问：“雄英呢？那孩子昨夜怎么样？” “昨夜睡得浅，一会儿说胳膊痒，一会儿又觉得身上发热，把大嫂吓得整夜守在床边，每隔半个时辰便要摸一次他的额头。今早医官重新量过体温，眼下已经平稳，接种的位置也在预期的反应范围里。” 朱橚顿了顿，语气也认真几分。 “只是雄英此前接触赵喜已有两日，这几天正是最要紧的时候，医官那边会一直盯着体温和出疹情况，大嫂也得有人看着，再这么守下去，雄英还没怎么样，她自己倒要先熬垮了。” 马皇后听完，这才稍稍放下心，又问道：“那你和妙云呢？” 朱橚抬了抬自己的胳膊，语气颇有几分得意：“儿臣这副身子皮实得很，接种处只留了一点红，昨夜照样吃了两碗饭。妙云昨夜起过低热，今晨已经退了大半，眼下还在东宫歇着，团香陪在她身边。” 马皇后这才放下心。 早膳刚用到一半，杜安道从外头快步进来。 他先朝帝后二人行礼，随后将声音压低。 “陛下，东宫那边有消息。” 朱元璋放下筷子。 “说。” “兰芝昨夜自尽，今晨看守发现时，人已经断气。” 桌边的气氛安静了片刻。 杜安道继续道：“侧妃吕氏昨夜突然高热，今晨脸上和四肢陆续起了痘疹。太医院的人已经看过，确认是天花。眼下人已移进痘房单独安置，原来的院子也封了，这几日凡与她有过接触的人，全都重新登记，分开隔离。” 马皇后下意识坐直了些，连忙追问道：“允炆呢？” “皇孙由乳娘带去乳娘所住的院子，昨夜又做过一次查体，体温平稳，身上也清爽，东宫的医官正在轮班守着。” 马皇后缓缓吐出一口气。 朱元璋沉默良久，才轻轻叹了一声。 “这样也好。” 这四个字落下，关于吕氏的事情便算有了最后的处置。 他抬眼看向杜安道：“她既进了痘房，前头的案子便先放一放。允炆年纪还小，这件事里的那些内情，别让他知道。你手下的人办事机灵些，尤其是在他身边伺候的人，嘴都给咱管严了。” “奴婢明白。”杜安道立刻会意。 “往后允炆若问起，只告诉他母妃染了天花，其余的，一个字都不许往外漏。” “是。” 朱橚坐在一旁，始终低头吃粥。 吕氏自己做出了选择，关于她的案情至此暂停处理。 接下来的防疫重点，也从宫中转向了整座金陵城。 …… 几人刚转入正事，朱标便从东宫赶了过来。 他昨夜低热退去以后精神尚可，进门时脸色略显疲倦，开口第一句话便问城中痘疫。 紧随他入宫的，还有格致院医药局负责痘苗生产的匠师罗守成。 罗守成一路抱着账册，进殿之后直接跪下禀道：“陛下，殿下，格致院如今库中能立即使用的成品痘苗，约有三万两千份。另有一万余份正在制备，最快这两日便能陆续出库。若把各处人手全部调过来，昼夜不停赶制，每日还能再添四五千份。” 朱标眉头立刻皱紧。 “金陵城内有六十余万人，城外还有更多。” 罗守成低下头，有些为难地道：“照眼下这个产量，单靠格致院逐户接种，所需时日会很长。” 朱橚伸手把账册接过来，翻了几页。 “把保存用的甘油流程先撤下来，成熟苗不用多代培养，直接改成当日制备，当日分发。多轮密封复验也先收缩，器具保留煮沸和酒精处理，把等待步骤减到最低。眼下是疫时，先求速度。” 罗守成迅速在心里算了一遍：“这样一来，日产能至少能推到两万份上下。等人手彻底铺开，各处工序也熟练起来，产量还能继续往上提。” 朱元璋听完仍旧皱着眉。 就算每日两万份，面对六十余万人，这个数字依旧显得太小。 朱标想了片刻，先开口道：“父皇，孩子染痘以后凶险更重。既然痘苗珍贵，儿臣以为可以先给城中的孩子接种，尤其是人口密集坊巷里的幼童。” 朱元璋点头，紧跟着补了一句：“穷家孩子和富家孩子一体照章办，富户给再多银子也照原定次序排队，朝廷既然救人，章程就得统一。” 朱标应声称是。 朱橚却放下账册，抬头道：“孩子当然要救，可第一批还得再往前挪一拨人。” 父子二人的目光同时落到他身上。 “医官，痘房杂役，负责封锁和转运病人的差役，还有每日入户查验的防疫人员。他们接触病人的次数最多，一旦其中有人发病，后面每一次入户都可能带出新的病例。先给他们接种，才能保证后面的防疫人手始终够用。” 朱标立即点头：“这个顺序稳妥。” “至于城中其余百姓，”朱橚说到这里，伸手把杜安道昨日送来的病例接触册拖到桌上，“儿臣准备换一种办法。” 他让人取来金陵坊市图，又把周进和赵喜两人的接触记录摊在旁边。 “痘苗要跟着疫情走。哪一处先出现成片病例，便以那一处为中心，把周围最容易继续扩散的坊巷先圈出来。” 朱元璋听懂了几分，目光随之落到桌上的金陵坊市图。 “你的意思，是先把疫区围起来？” “对。” 朱橚拿起炭笔，在图上一处已经报出病例的坊巷点了一下，随后沿着四周慢慢画出一道圈。 “发现一处疫情以后，先把里面已经发病的人收治隔离，再查清这一带近期还有哪些人出现高热和痘疹。与此同时，痘苗直接往外围铺，在疫区周边几条街巷优先接种，把最可能继续向外传播的人群先护住。” 炭笔沿着坊市图绕过几条街道，很快将那片区域整个圈在中央。 “里面负责找病人，外面负责种痘。疫情往外扩一层，接种的范围便提前往外推一层。只要外围形成足够大的免疫人群，天花传播到这里，能够继续找到的新宿主便会越来越少。” 朱标盯着图上的那道圈，眼神渐渐亮了起来。 “也就是说，咱们用不着一开始便把全城都铺满，只需要哪里起了疫情，就先把哪里的四周堵住。” “正是。” 朱橚将炭笔轻轻点在那道圈上。 “这便是“环形接种”。以疫区为中心，在外围建立免疫屏障，再配合里面的病例监测和隔离，把一团已经烧起来的火，牢牢困在原地。” 这个办法在后世经过了真正的大规模检验。 20世纪六七十年代，流行病学家“威廉·福吉”等人将这种以病例监测、接触追踪和环形接种为核心的策略大规模推广，并成为全球消灭天花行动中的关键手段之一。 相比把疫苗平均撒向所有人，这种办法能够把有限的疫苗优先投向传播风险最高的区域，也让防疫人员更容易找到下一名潜在患者。 到了后来应对埃博拉疫情时，这套围绕病例建立免疫屏障的思路又被重新启用，并在高风险接触人群中配合疫苗接种继续发挥作用。 方法其实始终只有一个核心。 找到疫情在哪里，再抢在它继续扩散之前，把周围的人先保护起来。 朱橚收回思绪，再看向桌上的坊市图时，那一道被炭笔圈出的边界已经显得格外清楚。 朱标略作思索，很快便抓住了其中最关键的一点。 “如此一来，朝廷真正要抢的便是时间，疫区发现得越早，外围接种得越快，需要动用的痘苗反而越少。” 这一番话，也将整套章程最后的关节彻底说透了。 朱元璋听到这里，眉间原本压着的凝色终于舒展开来，随即朗声道： “好！” “老五，你这个法子想得漂亮。六十万人摆在这里，谁看了都头疼，可你把疫区一圈，痘苗便知道该往哪里送，人手也知道该往哪里使。先把已经冒出来的疫情压住，再一处一处往下清，这才是真正能落地的治疫章程。” “接下来就照这个办法办。应天府统筹全城，防疫所负责查疫，格致院集中调配痘苗，各坊发现病例之后立刻上报，耽搁疫情者从严治罪。” 朱橚与朱标齐声领命。 事情至此算是定了下来。 可朱元璋看着桌上的金陵坊市图，脸上的喜色却很快淡了几分。 他年轻时逃过荒，做过流民，也曾在瘟疫横行的村镇里亲眼看着百姓封门闭户。 那些人怕官差，怕病人被带走，更怕自己听不懂的新法子。 如今朝廷忽然告诉他们，要给身体康健的人先种上一支痘苗…… 朱元璋神色一转，语气忽然沉了下来。 “法子有了，接下来最难的，恐怕才刚开始。” “百姓这一关，未必好过。”