祠宇依山而建。 青瓦木檐藏在茂林修竹里头，远远望去，像是从山坡上长出来的一样。 顺着石板步道往里走。 枝叶交错，把头顶的日光筛成斑驳碎影。 空气中混着草木的清香和祠堂里浅淡的香火味，说不上浓，但一吸进肺里就觉得整个人静下来了。 连日考试那根绷紧的弦，在这股气息里一点一点松开。 薛明阳走在前面，一改平日里咋咋呼呼的作派，难得安静了好一阵。 他左看右看，终于忍不住开口。 “这地方也太有感觉了。” “我怎么觉得走在这条路上，智商都涨了两分。” 袁少游在后面接话。 “没错没错。” “我们得多走两圈，争取跟紧顾爷爷。” “嘘。” 赵文翰停下脚步，回头看着两人。 “祠堂里头，你们收着点。” 薛明阳条件反射地闭上嘴。 袁少游也识趣地不吱声了。 一行人顺着石板步道前行。 茅顶土墙的诸葛草庐就在步道尽头，古朴得像是从画卷里揭下来的。 草庐前的院子不大，铺着细碎的鹅卵石。 正中摆了一方石案，空空荡荡。 清河县的学子们散开了。 几个人驻足在正殿前，仰头凝望武侯塑像。 羽扇纶巾，目光如炬，仿佛千年之后仍在凝视蛮夷边疆。 一个年纪稍长的学子低声感慨。 “躬耕南阳，三顾出山，鞠躬尽瘁……先贤风骨，不外如是。” 赵文翰没有跟着人群走。 他独自绕到殿侧的碑廊里，俯下身子细读碑上的诗文。 一行一行地看，看到精妙处，抬起手指，顺着碑面上的字迹缓缓描摹。 指尖贴着冰凉的石头，一笔一划，像是要把那些字刻进自己的脑海里。 薛明阳可憋不住这种性子。 他拽着袁少游从侧门溜了出去，两个人一路小跑，爬上了草庐后方的一处高台。 那上面是孔明书台的遗址，台基斑驳，栏杆上爬满了青苔。 两人扒着栏杆往远处望。 白河如练，在远山之间蜿蜒穿行，水光粼粼，开阔得让人心胸一畅。 薛明阳吸了一口气，忍不住张开双臂，扯着嗓子喊了一句。 “舒坦！” 声音在山谷间回荡。 袁少游也跟着嚷嚷。 “痛快！” 远处碑廊里的赵文翰头也不抬，嘴角抽搐了一下。 顾辞没有跟着任何人。 他独自站在草庐前。 草庐的门框两侧，挂着一副楹联。 联上的字年代久远，笔锋已经有些斑驳了，但每一个字都辨认得清清楚楚。 上联：淡泊以明志。 下联：宁静以致远。 顾辞站在那里，久久无法释怀。 前世读到这十个字，是在教科书上。 在课堂里。 在论文的注释里。 隔着纸页和千年时光，只觉得是一句漂亮的格言。 今世再看。 他自己就站在诸葛武侯躬耕过的土地上。 脚下踩的是同一片泥土，头顶看的是同一轮日月。 两世为人，读了那么多书，走了那么多路。 到头来打动他的，不是什么惊天动地的道理，就是这最朴素的道理。 想清楚自己要什么。 然后一步一步坚定的走过去。 顾辞唇角微微扬起。 不知道站了多久，身后传来沉稳的脚步声。 周秉文走到他身边。 并没有立刻开口，而是跟着他一起看了会那副楹联。 半晌。 周秉文的目光收回来，落在身边这个十岁少年身上。 这个他寄予厚望的得意门生。 从县试案首到府试案首，从治水方略到知府召见，这孩子一路走来，没让他操过半点心。 正因为不需要操心，才更让他放心不下。 “武侯一生，最让后人推崇的，不是他的才学，也不是他的功业。” “是他始终没变过的初心。” “不因刘皇叔三顾而自矜，不因白帝城托孤而自负。” “从卧龙岗到五丈原，二十七年，他做的事越来越多，身上的担子越来越重，可心性从来没走偏过半分。” 顾辞转过头看老师。 周秉文目光里没有平日里训学生的严厉，反倒透着少见的温和。 “你比同龄人走得快。比大多数大人都走得快。” “但越是走得快，越要记住武侯这几个字。” “不骄纵，不浮躁。” “不慕虚名，不坠本心。” “你做得到吗。” 顾辞微微欠身，语气恭敬。 “先生教诲，学生谨记。” 周秉文看了他两眼，欣慰点头。 “走吧。去里面看看。” 两人一前一后进了祠堂深处。 武侯祠的内院比外面还要肃穆。 碑碣排列得齐齐整整，有的碑上刻着诗词，有的碑上刻着祭文，有的只是一段简短的感怀。 顾辞一行人走到核心碑廊前的时候，发现这里已经聚了不少人。 除了本地的士子之外，还有好些从周边各县赶来游学的读书人。 三五成群，或站在碑前抄录，或围在一起讨论碑上的辞句。 气氛很好。 是那种读书人凑在一起时特有的清雅韵味。 但走近了才发现，气氛似乎不太对。 碑廊尽头有一座八角石亭。 亭子里坐着几个人。 穿着打扮跟在场的大奉士子截然不同。 领头那个体格魁梧，穿一件兽皮镶边的窄袖短袍，腰间系着一条镶铜扣的牛皮带。 头发编成几股粗辫垂在脑后，辫梢缀着铜环。 面容粗犷，颧骨高耸。 一双深陷的眼窝里透着不加掩饰的桀骜。 他身边还跟着三四个随从，打扮都差不多，虽然换了大奉样式的长袍罩在外面，但那股异域的粗粝气息怎么都遮不住。 北蛮使臣。 顾辞扫了一眼就认出来了。 大奉与北蛮虽然名义上签了和约，但边境摩擦不断，两国关系一直不冷不热。 北蛮使团每年例行来朝贡，走的是官方礼制。 但使臣私下游历大奉名胜，多半不是来学习文化的。 更像是来打探消息的。 赵文翰不知什么时候走了过来，站在顾辞身侧，目光落在那几个北蛮人身上。 “无耻贼人。” “乱我边关，杀我百姓，毁我田舍。现在还有脸来我先贤祠堂。” 赵文翰攥着拳头，眼底怒火翻涌。 仿佛是察觉到了周围大奉士子们吃人的目光，亭子里，领头的蛮人非但不收敛，反而轻蔑地抖了抖手里的残纸，叽里咕噜说了一串蛮话。 他身边一个会说大奉官话的随从替他翻译： “我家大人说，他在你们大奉走了一个月，从北边走到南边，到处都是读书人。” “可这些读书人，上不得马，拉不开弓，连一把刀都提不动。” “你们供在祠堂里的这位诸葛先生，说到底也不过是个手无缚鸡之力的贱民罢了。” “一辈子打了多少仗？赢了几场？” “这样的人，也配让你们立庙供奉？” 话音落下。 碑廊前安静了一瞬。 然后在场的大奉士子全炸了！ “放肆！” “这是什么话！” “蛮夷之辈，也敢妄议武侯！” 几个年轻气盛的本地学子涨得通红，袖子一撸就要往前冲。 旁边的同伴赶紧伸手拽住。 “别动手！这鞑虏有外交身份！你打了他是要被苟安派弹劾的！” “那就任他在武侯祠里撒野？！” 被拉住的学子气到浑身发抖，指着亭子里那几个北蛮人大喊。 “你有种再说一遍！” 北蛮使臣听了翻译后，咧嘴一笑，露出一口不太整齐的牙齿。 他慢悠悠地又说了一串蛮话。 随从继续翻译。 “我家大人说。他手里有首诗，就是你们大奉文人写的。” “写的什么呢。写的是我蛮国五百年前铁骑无双，大奉只能年年岁贡，岁岁称臣。” “他想问问。” “你们大奉人，除了割地送女人，还会干什么？” 这句话的杀伤力比刚才那句大了十倍。 碑廊前的士子们一片哗然。 有人当场就红了眼眶，是被气的。 更多的人攥紧了拳头，恨不得冲上去揍那个满脸得意的蛮子，但又碍于对方的使臣身份不敢妄动。 还有一些人在努力平复情绪，想要提笔回击。 写一首诗回敬。 用大奉文人最擅长的方式，把这帮蛮子的嘴堵上。 可问题在于。 写什么？ 怎么写？ 武侯祠前，众目睽睽，北蛮使臣当面挑衅。 这首诗不能只是骂人。 得有气魄，有格局，得让对方哑口无言。 不仅要维护武侯的尊严，还得撑住大奉文人的脊梁。 这个要求太高了。 一个本地年轻秀才咬着笔杆憋了半天，写了两句，自己摇摇头揉成一团扔掉了。 另一个蓝衫学子提笔写了四句，措辞激昂但对仗松散，读完之后自己都觉得不够分量。 更多人连笔都没敢提。 不是不敢写。 是怕写出来不够好，反倒丢了更大的人。 薛明阳和袁少游挤在人群外围，把事情的来龙去脉听了个七七八八。 “这帮狗是来找事的吧？” “在武侯祠门口说这种话，他们是不是觉得大奉没人了？” 袁少游也罕见地收起了嬉皮笑脸。 “不止是找事。这是有备而来的。你看他们手里那张纸，分明是提前准备好的。” “就等着在人多的地方甩出来，看咱们的笑话。” 薛明阳转头看向人群中间。 几个试图写诗回击的士子脸上写满了焦虑和不甘。 有人反复涂改，有人干脆搁了笔叹气。 北蛮使臣坐在亭子里，翘着二郎腿，嘴角噙着一抹玩味的笑。 那个表情好像在说。 大奉人不过如此。 徒有虚名。 薛明阳的拳头攥得咯吱作响。 他转过头，目光穿过人群，落在不远处的一个人身上。 薛明阳想喊顾辞。 但话到嘴边又咽了回去。 他知道这种时候不该催。 辞弟做事，从来都有自己的节奏。 赵文翰走到顾辞身侧，声音低沉。 “这帮人是冲着大奉面子来的。” “在场这些学子，笔力不够，接不住。” 风从卧龙岗上吹过来，带着竹叶的沙沙声响。 碑廊前的气氛越来越凝滞。 北蛮使臣又开口了，这一次连翻译都懒得等，直接用生硬的大奉官话扔出一句。 “怎么，你们大奉的读书人，就这点本事？”