“毒妇。” 明晟声音不大，却每个字说得咬牙切齿，“你就这么容不下她。” 秦淑容半晌才回过神，毒妇两字深深刺痛她心。 “老爷认为是我？” “难道在老爷眼里我就是个善妒妇人吗？” 秦淑容声音哽咽，压抑着满腔委屈，“我若容不下妾室，满院姨娘能活到现在？” “年轻时我不曾苛待妾室，遑论如今两儿子已成年，兰茵再如何也对我没威胁，我犯得着杀她吗。” 明晟脸色铁青，“你不是容不下妾室，是容不下兰茵这样出身的妾室。” 同儿媳妹子共侍一夫，明晟怎会不知秦淑容有多膈应。 她有一千个一万个不满，哪怕不曾表露，但作为丈夫的他心如明镜。 明晟以为那日当众处置郑姨娘，为兰茵撑腰，震慑了所有人，不想秦淑容还是一意孤行。 “我没有，不是我。” 秦淑容语气坚决，当即命人去查此事，以证清白。 兰茵位分低，院中未设小厨房，膳食是由府中大厨房做好送来，而大厨房每日进出人员无数，查起来并不容易。 经一日查证，未有分毫收获。 明晟对这结果不奇怪，秦淑容执掌后宅，她从中作梗又怎会查出证据。 兰茵死讯传遍明家，满府主子嘴上不说，可私下对秦淑容下毒深信不疑。 “茵儿，我可怜的女儿，你死得好惨！” 兰鹤清夫妇收到消息匆匆赶来，看着女儿已冰凉的身体，柳夭嚎啕大哭，兰鹤卿也潸然泪下。 十五岁的少女人生刚刚开始，灿烂年华凄惨逝去，柳夭哭断了肠。 她狠狠一抹眼泪，闷头冲进正房。 “秦淑容你这个毒妇，还我女儿命来！” 柳夭疯了般朝秦淑容扑去，喊打喊骂，被屋里仆从及时拦了住。 兰鹤卿紧随而来，见柳夭撒泼，这一次的他未做任何阻拦，看秦淑容的眼睛也布满怨恨。 “你自诩高门贵妇，看不起我们，张口闭口我家门风败坏，可你又做了什么。” 柳夭指着秦淑容控诉，“一府主母，善妒狠辣，蛇蝎心肠的毒妇！” 秦淑容呵斥她住口，声称自己没有下毒，是被冤枉。 “不是你还有谁，你嫉妒我女儿年轻貌美，嫉妒她得国公爷宠爱，狠心害她性命！” 柳夭说着来到明晟面前，痛哭流涕道：“国公爷，是你主动纳我女儿进门。” “我水灵灵的女儿交给你，这才多久就被人害死，此事你如何交代？” 明晟头疼地捏着眉心，不发一语。 秦淑容提醒柳夭说话客气些，“事情还没弄清楚，你不要妄下定论。” “已经很清楚了！” 柳夭斩钉截铁，“就算不是你，也是后院那堆妾室，总之就是你们明家人，你们还我女儿命。” 柳夭这话提醒了秦淑容，说来她最怀疑的便是郑姨娘。 那厮浅薄泼辣，醋劲儿又大，说不得真是她下的手，看样子需从她身上查起。 柳夭哭闹不止，朝秦淑容讨伐，几个婆子摁不住，明晟见状示意妻子先回房。 “有种别走！” 柳夭追着秦淑容背影咒骂，“敢做不敢当吗，你个缩头乌龟，回来跟我对峙啊。” 明晟劝柳夭冷静些，可丧女之痛下的人哪里能冷静，撒泼，哭闹，到处打砸。 “兰家儿女乃私生一事，兰茵已告知我。” 此话一出，柳夭脊背一僵，立时安静下来。 兰鹤卿也瞪大眼睛，心跳至嗓子眼。 空气凝固片刻，三人的房间鸦雀无声。 “亲家用私生女顶替原配嫡女，把我们骗得好苦啊。” 兰鹤卿心跳如鼓，万万没想到兰茵竟把这么重要的事告知明晟。 他不知这件事秦淑容和明家其他人知不知晓，不过以秦淑容脾气，既然从未提及，想来是不知情。 明晟此刻说出这些，兰鹤卿明白其中意思，这是告诉他们兰茵的死明家虽有不对，可兰家也有愧在前。 柳夭再蠢也知事情的严重，鹌鹑似得缩着丈夫身侧，再不敢喧闹。 “这件事是，是……” 兰鹤卿从惊愕到羞愧，结结巴巴说不出句完整话。 柳夭见状轻声道：“这件事我家老爷也是有苦衷的。” “国公爷不知，我家老爷虽婚前承诺万宁永不纳妾，可婚后万宁只生有一女，老爷膝下无子，她却不肯给丈夫纳妾。” “老爷是为子嗣着想，所以才将我们养在外头。” 明晟听了淡然一笑，笑中几分轻蔑。 “假千金比真千金还大几月，可见万宁未有孕前你二人便在一起，这同生不生出男丁有何关系。” 意识到自己说错话，柳夭红着脸扎回脑袋，一声不敢再吭。 兰鹤卿沉默半晌后，叹息道：“我也不为自己开脱。” “确实是我背弃承诺，万宁她……她性情过于强势，我那时难以忍受，所以……” 明晟摆摆手，示意他不必解释。 家家锅底有灰，若无兰茵，明晟必会理直气壮指责对方，甚至解除与兰家婚事。 可今时不同往日。 他一个做了祖父的人，老牛吃嫩草要了人家女儿，不顾伦理纳为妾，又因看护不力致使对方丧命。 兰家不仁，他亦有愧，哪里有底气向对方问罪。 且兰茵……那个天真可爱的小姑娘他是真心喜欢，看在兰茵面子上他也不会过分追究兰家。 还有儿子明澈，明澈爱重假兰芷，不在意其身份甘心认下，孩子们情投意合，他做长辈的还能怎样。 “兰茵的死我也很痛心，事情是谁做的我心里有数，只是没有证据不好定罪。” “我希望你们理解，一如我理解你们欺瞒婚事。” 明晟话意清晰，这是用保守秘密作条件，平息兰家丧女悲愤。 各自有亏，互不追究。 把柄攥在明家手里，兰鹤卿柳夭哪里还敢为女儿的死争执。 柳夭和兰芷守着兰茵，兰鹤卿待了片刻，独自朝七院走去。 明阳知道父女俩有话要说，与兰鹤卿见礼后独自去了书房。 “事情你该都知道了。” 兰鹤卿眉头紧皱，努力压制着眼中泪水。 “凶手是何人显而易见，明国公以没有证据为由揭过，我知这是托词。” “其实有证据又怎样，秦淑容身份尊贵，二人夫妻几十载，明国公如何也不会为了茵儿重惩发妻。” 明家给不了他们任何交代，兰茵注定白死。 白发人送黑发人，这口气兰鹤卿咽不下啊。 “陌生人你尚且为之伸张正义，茵儿好歹与你有着血缘，就为她讨个公道吧。”