天未亮。 六十二条大船解缆。 缆绳入水的声音闷沉沉的，一声接一声，从码头这头传到那头。 船工们动作利索，撑篙的撑篙，收锚的收锚，没人说话，只有篙杆戳进河底淤泥的咕噜声。 顾长生踩着跳板上了首船。 赵文恪站在岸边，双手拢在袖子里，官帽今天倒是戴正了。 “帝君一路顺风。“ 顾长生没回头。 跳板被人抽走，首船缓缓离岸，船身在水面上划出一道弧线，船尾的水花被雾吞掉。 船队压低帆速，借着雾顺流而下。 赵文恪在岸上站了很久。 直到最后一条船的船尾消失在雾里，他才转身往回走。 走了两步，忽然停下来，回头又看了一眼河面。 什么都看不见了。 他呼出一口白气，抬脚进了城。 首船甲板上。 墨鸦从船舱里出来，手里拿着一份折了三折的纸。 手绘的河道图，线条粗糙但标注极细。 陈留税关的位置用红圈圈了出来，旁边注了一行小字：税关亭在北岸高坡上，视野开阔，能看清河面两里。 往下游方向，三个黑点标注着孙禄那三条快船的常年停泊点。 再往下，巡哨路线用虚线画了出来，早中晚三班，时间精确到半个时辰。 赵文恪连夜整理的。 顾长生蹲在甲板上，把图纸摊在膝盖上，一段一段看。 看完之后。 他把图纸递回墨鸦手里。 “为了我们这一路避免不必要的麻烦，让徐家的旗子挂上去。” 墨鸦没有多问。 半刻钟后。 六十二条船的桅杆上，黄底黑字的“徐记“旗帜齐刷刷挂了上去。河风一吹，旗面鼓起来，猎猎作响。 看上去就是一支跑惯了这条水路的老商队，规模大了些，但也不算离谱——年底了，南边催货急，多凑几条船赶工，行内常有的事。 早在信阳备船的时候，顾长生就让人备了一整套东西。 徐记商号的旗帜、过江文书、沿途各关卡的戳记，甚至连货运清单上的笔迹都跟徐家的账房先生一模一样。 这套东西是真的。 不是仿的，不是伪的，是从徐家手里拿出来的正经物件。 徐家，江南一带最大的粮商世家，跟沿途士族关系盘根错节，他们的船在这条水路上常年跑，税关巡检见了跟见自家人没区别。 至于怎么拿到的…… 墨鸦没问，他也没打算说。 …… 船队行了一整日。 河面开阔，两岸是枯黄的芦苇荡和光秃秃的冬田，偶尔有几只水鸟从苇丛里惊起来，扑棱着翅膀掠过水面，又落回去。 顾长生在船舱里翻看赵文恪交出的那批凭据，一页页做标注。 玄鸦卫在甲板上巡视。 与此同时。 陆路上。 徐奉先骑在马上，身后三十辆大车排成一字长龙，车轮碾着官道上的冻泥，吱嘎吱嘎响个不停。 每辆车都蒙着油布，鼓鼓囊囊的，看着跟满载粮食一模一样。 实际上里面塞的是稻草和沙袋。 “慢点。“徐奉先勒住缰绳，回头喊了一嗓子，“前面有个镇子，停下来歇歇，打点水。“ 一个亲兵骑马凑上来。 “将军，这都歇了三回了，再歇下去今天走不了六十里。“ “谁让你走六十里了？“徐奉先翻了个白眼，“帝君说了，动静越大越好，你给我大摇大摆地走，走到哪儿就在哪儿歇，让沿途的人都看看，朝廷的粮车来了。“ 亲兵嘴巴张了张，把到嘴边的话咽回去了。 车队摇摇晃晃地进了镇子。 徐奉先翻身下马，大咧咧地在镇口水井旁蹲下来，喊着让人去买几只烧鸡。 三十辆大车就那么堂而皇之地停在官道正中间，禁军士兵们挎着刀在车旁站岗，铠甲在冬天的日头下反着光。 镇上的百姓探头探脑地看。 有胆子大的过来问了一句，徐奉先笑呵呵地回：“官差，送粮的，别挡道啊大爷。“ 消息像长了腿一样往四面八方跑。 半天之内，从信阳到陈留官道上的眼线全部动了起来。 …… 陈留税关。 孙禄这几天过得很舒坦。 他收到消息说朝廷有支押粮车队南下，三万石粮食，禁军护送，声势不小。 消息是郑氏那边递来的，让他"适时处置"。 什么叫适时处置？ 孙禄心里门儿清。 粮食不能到南边。 至于怎么拦，郑氏没明说，但也不用明说，这条路上能用的法子多了去了。 税关亭子里。 炭火烧得旺，茶壶搁在火盆沿上咕嘟嘟冒着热气。 孙禄翘着腿坐在太师椅上，手里捏着一只核桃，转来转去。 他的副手姓马，三十出头，精瘦，做事利索。 “大人，青石岭那边回话了。“马副手从外面进来，带着一身寒气，“刘秃子的人已经在官道两侧的山沟里埋伏好了，就等车队过来。“ 孙禄嗯了一声。 “车队到哪了？“ “今天下午过了许昌地界，速度不快，照这个脚程，后天能到咱们这儿。“ “不急。“孙禄把核桃往桌上一搁，“让刘秃子沉住气，等车队全部进了包围圈再动手，别打草惊蛇。“ 马副手应了一声。 “大人，下面的人传来，今天河面出现一批船，六十多条，挺大的船队。“ 孙禄懒洋洋地抬了下眼皮。 “什么船？“ “徐家的商船。“ 孙禄哼了一声，重新拿起核桃转，“过江文书检查没问题，就将他们放了，徐家年底赶货是常事儿，六十多条是多了点，但那是人家的买卖，管那么多干嘛。“ 马副手点头退了出去。 孙禄喝了口茶。 他心里盘算着车队的事。 三万石粮食，三十辆大车，禁军押送。 等刘秃子动手，粮食劫下来，他这边再拖个三五天装模作样“出兵剿匪“，等朝廷反应过来，黄花菜都凉了，他甚至连事后交差的公文都写好了，"闻讯即刻出兵，奈何匪徒早已遁去"，日期空着，到时候填上就行。 孙禄觉得这趟差事简单得很。 简单到他都懒得亲自去盯。 他往太师椅上一靠，闭了眼。 全然不知，六十二条满载三万石粮食的大船，已经从他管辖的河面上，准备大摇大摆地过去了。