关外的哭嚎声越来越响。 两千多名大理百姓被粗麻绳串在一起，脚上拖着铁链，跌跌撞撞地被逼向第一道防马壕。 后面的蒙古重步卒手持长矛，只要有人停下脚步，矛头便从后背直接捅进去，顺势将尸体踢进深沟里当垫脚石。 “统辖，不能再看了！” 周彪单膝跪在女墙下，双手死死按着腰间佩刀，眼睛通红。 “前排的乡亲距离壕沟不到四十步了。只要他们把壕沟填满，敌人的云梯队跟着压上来，关门就真的守不住了！” 高寿嘴唇干裂，脸色白得吓人。 “若是开弓放箭，咱们建昌关守军，日后在大理百姓眼里就是屠夫。” “可若不开弓，敌军步卒顺势登城，全关将士连同后方数十万百姓，都要死在屠刀之下。” 城头上的守军全都看着叶无忌。 叶无忌站在女墙垛口处，看着关下那一张张满是绝望与泪水的脸庞，右手在断剑剑柄上停顿了片刻。 直接放箭？ 他做不到。 任由敌人填平壕沟？ 那等同于将整座关隘拱手让人。 “高总兵。” 叶无忌转过身，语调平静得没有波澜。 高寿急忙抬头：“末将在！” “伏远弩调高射角，全部瞄准百姓后方八十步外的蒙古阵列，没有我的号令，一支箭都不准射向前排。” 高寿愣住了：“统辖，那前排的蒙古督战队……” “前排我来处理。” 叶无忌伸手从旁边的兵器架上取下一杆八尺精钢长矛。 矛头泛着冷光，沉重压手。 “选两百名不怕死的刀盾手，跟我出关。” “统辖不可！” 李成拖着包扎好的右臂从石阶爬上来，急声道：“关下有数千蒙古步卒，两翼还有骑兵压阵。您是三军主将，怎能以身涉险？” “正因为我是主将，我才必须去。” 叶无忌掂了掂手中的长矛，看向李成和周围的校尉。 “忽尔赤认定我们不敢开门，更不敢出击。他摆出这个阵势，就是要逼我们看着自己的百姓送死，彻底打垮全军的胆气。” “我不下去，谁能撕开这道口子？” 青云道长按住长剑上前一步：“贫道率全真弟子随统辖同往。” “道长留步。” 叶无忌摇头道：“你带着各位师兄弟协助高总兵守住城头。敌军阵中尚有高手未出，城楼需要你坐镇。” 他目光转向周彪。 “周副将，敢不敢随我走一遭？” 周彪猛地抱拳，甲叶撞得震天响：“末将这条命，早就是统辖的了！” “好。” 叶无忌长矛一横，厉声下令：“开瓮城侧门！” “高总兵，百姓进城之后，分男女老幼分批安置在瓮城内，派可靠军吏逐一核验户籍与口音，严防蒙古细作混入。” 高寿重重叩首：“末将以项上人头担保，绝不放过一个奸细，也绝不让关门有失！” 咯吱—— 沉重的铁裹侧门缓缓拉开一道容两人并排通过的缝隙。 夜雾正浓。 两百名身披重甲的刀盾手跟着叶无忌，悄无声息地滑出城门，借着壕沟边缘的矮墙与拒马残骸，迅速向外摸索推进。 关外的蒙古千户正挥舞弯刀，驱赶着一群妇孺向前走。 “快走！走慢的统统砍了！” 一名蒙古步卒狂笑着，抬脚将一个抱着婴儿的年轻妇人踹倒在地，手中长矛顺势向下扎去。 矛尖还未触及妇人衣衫，一道刺耳的风声从斜刺里呼啸而至。 精钢长矛如同一道黑色闪电，自那名蒙古步卒的咽喉穿入，带出一大片血水，将人硬生生钉死在后方的木桩上。 蒙古千户脸色大变：“有伏兵！” 话音未落，叶无忌已如鬼魅般穿透浓雾，落在他身前三步之内。 叶无忌没有动用耗费极大的商阳剑气，甚至连体内的混沌真气也尽数收敛在脏腑之中。 他单手拔出地上的长矛，顺势横扫而出。 矛杆抽在两名冲上来的蒙古重甲兵胸口，发出沉闷的骨裂声。 两具两百多斤的身躯倒飞出去，砸翻了后方一片长矛手。 “大理守军在此！” 叶无忌运起内力，声音穿透战场：“乡亲们，扔掉石头，顺着左侧壕沟往侧门跑！” 原本已经认命的百姓听到这声大喝，先是一呆，随即爆发出一阵求生的哭喊。 “得救了！快跑啊！” “往城门跑！” 人群顿时大乱，数以千计的百姓扔下手中的石块与土袋，发疯般朝城门侧面涌去。 后方的蒙古千户暴怒：“放箭！把他们全射死在壕沟里！” “你的对手是我。” 叶无忌脚步一错，长矛贴着地面滑出一道刁钻的弧线，矛尖自下而上，直接挑碎了蒙古千户的下颌骨。 千户连惨叫都未能发出，翻身倒地。 两百名刀盾手在周彪的带领下悍勇撞入敌阵，手中阔刀接连劈砍，借着拒马与浅坑的阻隔，将蒙古督战队截成数段。 城头之上，高寿看准时机，佩刀猛然下挥：“伏远弩，放！” 五百张重弩越过混乱的人群，带着撕裂空气的尖啸，狠狠钉入后方压阵的蒙古弓手队中。 惨叫声连成一片。 数以百计的蒙古精锐被粗壮的弩箭穿透甲胄，整齐的阵形被射得支离破碎。 城下的百姓借着这片刻的掩护，连滚带爬地涌入侧门。 城门口处，数百名守军早已备好短刀与绳剪，迅速将百姓身上的铁链斩断，拉进瓮城深处。 城头上的一万多名守城将士，看着下方那道青衫身影一人一矛死守在壕沟最前沿，眼眶彻底湿润了。 “叶统辖当真下去了……” 一名老兵抹了把脸上的血水，声音发颤。 “以千金之躯，为咱们大理的苦命百姓挡刀子……这才是真正的统帅！” 高寿死死抓着城砖，骨节泛白，胸中热血翻涌。 从这一刻起，建昌关上下再无人将叶无忌视为外来的朝廷使节。 他是建昌关的主心骨，是大理军民的定海神针。 关下战况越发惨烈。 忽尔赤在缓坡上看得真切，气得暴跳如雷：“调重甲铁骑冲上去！把那个宋将给我踏成肉泥！” 大地震颤。 五百名身披双层锁子甲的蒙古精骑拔出弯刀，顺着唯一的平整官道向前压来。 叶无忌长矛连点，刺穿最后两名督战步卒的胸膛，转头看向周彪：“百姓进去了多少？” 周彪浑身是血，喘息道：“大半都进去了！只剩最后两百余人！” “带弟兄们撤回瓮城，准备闭门。”叶无忌吩咐道。 周彪一惊：“统辖您呢？” “我给你们断后三十息。” 叶无忌单手持矛，立在狭窄的壕沟通道正中央。 这里的通道只有丈许宽，两旁全是尖锐的拒马和翻滚的烈火，骑兵根本无法展开冲锋。 周彪咬咬牙，知道此刻不是犹豫的时候，当即大吼一声，带着残余的一百多名刀盾手掩护最后一批百姓退向城门。 前方的马蹄声如闷雷滚滚而至。 最前排的三名骑兵挺着马槊，直取叶无忌面门。 叶无忌深吸一口气，体内的九阳真气终于流转开来。 他没有硬撼马匹的冲力，身形微侧，长矛在手中转了半圈，精准地卡入第一匹战马的前腿膝弯处。 借力一别。 千斤战马哀鸣着向前翻滚，将后面的两骑一同撞翻在地。 叶无忌飞身而起，脚尖在马鞍上轻轻一点，手中长矛如毒蛇吐信，连刺三枪，将落地的骑兵尽数击毙。 就在他准备抽身后撤的刹那，一股极其阴沉刚烈的破空声自骑兵阵后轰然砸来！ 那不是普通的兵刃呼啸，而是极其浑厚沉重的护体罡气！ 周围燃烧的火油被这股劲风硬生生逼退数尺，地面上的碎石沙砾更是被卷得四处飞溅。 叶无忌心头微震，手中长矛横在胸前，九阳真气与纯阴真气同时贯入矛身。 砰！ 一只泛着暗金色光泽的大手直接穿透夜雾，重重印在矛杆中央。 精钢打制、粗如鹅卵的矛身，在这只手掌面前竟然脆弱如枯木，在一声刺耳的脆响中寸寸碎裂！ 狂暴无匹的龙象罡劲透过断裂的铁片狂涌而入。 叶无忌双脚贴地向后滑出整整一丈，体内气血一阵翻腾。 借着跳动的火光，他终于看清了来人。 那人身材魁梧如铁塔，光头阔耳，右耳垂挂着刻满梵文的黄铜大环。 乌恩。 这位密宗护教法王死死盯着叶无忌，翻涌着滔天的杀意。 “叶无忌。” 乌恩的声音干涩沙哑，如同两块铁石在剧烈摩擦。 “大理皇宫一战，侥幸让你赢了一招半式。” “今日在建昌关前，贫僧就算舍了这具肉身不要，也要将你挫骨扬灰！” 叶无忌扔掉手中的半截断矛，目光落在乌恩微显滞涩的下盘上，嘴角泛起一抹冷意。 “大和尚，你的下焦伤势还没好利索，就这么急着赶来送死？” 乌恩立在泥泞之中，宽大僧袍下的双腿正不可抑制地微微打颤。 会阴罩门被那道阴寒剑气击破的痛楚，无时无刻不在撕扯着他的经脉，每一次强行催动龙象罡气，丹田深处都如同有万千钢针在扎。 他本该在后方静养三年。 可大理皇宫失守，高泰祥兵败如山倒，忽必烈大汗的军令如催命符般压了下来。 更重要的是，身为密宗护教法王，他无法接受自己败在一个二十出头的汉人青年手中。 若是不能亲手摘下叶无忌的人头，他的武道心境将彻底崩塌，再无寸进的可能。 “小辈，你的死期到了。”