这一日黄昏，通往花城的官道上，风雪正急。 一支骑兵沿着官道缓缓南行，人人一前一后牵着两匹马，换着骑，蹄声沉闷，连绵不绝。 旗号上，是一个斗大的“天元”。 自天元城拔营至今，已整整三周。 风里来，雪里去，人和马都瘦了一圈。战马鼻孔里喷出的白气一团接着一团，骑士们的眉毛、胡茬上结满了霜，握缰的手冻得通红，连嘴都懒得张。 队伍最前头，贺成勒着马，眯眼望向前方。 风雪之中，一座城池的轮廓渐渐清晰起来。 城墙不算高，城头的旗帜被风扯得笔直，却已经不是从前的样子了。 身旁的副将揉了揉冻僵的脸，松了口气：“将军，前面就是黑山城了。” 贺成没有应声。 他盯着那座城看了片刻，忽然一拨马头： “传令，绕行。” 副将一愣。 “将军？”他追上来，压低了声音，“可是将军，咱们这一路赶了这么久，弟兄们早就人困马乏，马料也快见底了。眼下城就在跟前，绕过去又得多走二三十里……是不是进城补给一下？” “糊涂！” 贺成回头瞪了他一眼。 “你也不想想，那是什么地方？” 副将张了张嘴。 “黑山。”贺成一字一顿，“之前主公扶持的就是黑山城主。他联合周边四城去打青禾，结果反被青禾城主林青打了下来，连城主印都换了人。” “后来主公查明是黑山理亏在先，这才不再追究。可那是咱们不追究，人家心里记不记这笔账，谁说得准？” “再说了，如今这黑山，握在谁手里？” 副将心头一跳：“青禾……林青。” “正是。”贺成冷声道，“当初她打黑山，拿来压咱们主公的，就是明月公的名头。如今呢？前两日，她带着这些小城反了明月公，一口气打下十四座城，正是杀红了眼的时候。” “连自家靠山都能说反就反，这样的人，你指望她念着咱们？” “咱们打着公爵的旗号，上千人马往人家城门底下一凑，你让人家怎么想？” “万一守城的一个手抖，两边起了冲突，误了主公的大事，这个责，你担还是我担？” 副将额头渗出一层细汗，被冷风一吹，凉飕飕的。 他连忙抱拳：“是，将军教训的是，是末将想窄了。” “传令下去，绕道走。” “是！” 号令一声接一声地传了下去。 队伍缓缓转向，离开官道，朝着城外的荒坡拐去。 不少骑士忍不住回头，望了一眼那座近在咫尺的城池。 城里，该有热饭吧？ 该有能烤火的屋子吧？ 可没有一个人吭声。 军令如山。 再冷再饿，也得忍着。 队伍刚拐出去没多远，副将忽然一扬马鞭，指向后方： “将军！城门开了！” 贺成猛然回头。 只见黑山城那扇沉重的城门，正在风雪中缓缓开启。紧接着，一队人马从城中出来，径直朝着他们这边赶来。 “有人朝咱们来了！” 贺成眉头一皱，抬手示意队伍止步。 身后一阵细碎的甲叶声响，不少骑士下意识地按住了刀柄。 “都别动。”贺成沉声道。 他眯起眼，盯着那队越来越近的人马，心里一阵疑惑。 这是做什么？ 他们已经在绕路了，按理说两不相干，对方为什么偏偏这个时候迎上来？ 那队人不多，十余骑，没有披甲，也没有带兵刃，后头还跟着两辆大车。 到了近前，为首的是一名中年管事。他翻身下马，冒着风雪快步走到贺成马前，拱手便是一礼，姿态放得极低： “敢问，可是天元公麾下的将军？” 贺成按着马缰，没有下马：“正是。” 管事脸上顿时露出笑意，又深深一揖： “将军一路辛苦！小人奉命前来，请将军与诸位军爷入城补给，歇歇脚。” 贺成怔住了。 “入城……补给？” 他打量着眼前这人，半晌才问出一句： “这是你家城主大人的命令？” 话一出口，他自己先起了疑：那位青禾城主正领着百城在外头打仗，哪来的工夫管他们这支过路的兵？ “正是。” 管事直起身，恭恭敬敬地答道： “城主大人出征之前，早有交代：但凡有友军过境，一律开关迎接，补给歇脚，不得有半分怠慢。” “尤其是天元公麾下的兵马。” 管事说到这里，语气郑重了几分： “城主大人特意嘱咐，天元公乃是花城盟友，务必好生招待，不可有丝毫失礼。” “城主大人还说，天元公的大军这些日子就会从咱们这儿过。小人这几日就让人在城头一直望着，方才一见天元公的旗号，就赶紧出来请了。” 风雪呼啸。 贺成坐在马背上，好一阵没有说话。 天元公乃是花城盟友。 务必好生招待。 贺成按着马缰的手，不知不觉松了下来。 他原以为，黑山城里的人，就算不记仇，也该是戒备着的。 关门闭户，弓弩上弦，看着他们远远绕开，便算是相安无事了。 可他万万没想到，人家不但没有半点小家子气，反倒早就盯着他们的动向，把一切都备好了，就等着他们来。 这份气度，这份眼光…… 那位青禾城主，此刻还在赵境前线带兵打仗，却连后方路过的友军都替他们想到了。 而这一切，只因为他们是花城的盟友。 贺成忽然想起当初结盟时的事。 那位周公本可以先落印、后提青禾，却偏偏在盟书签下之前，主动亮明青禾是花城的朋友，要主公先给黑山一个说法。宁可盟不成，也不肯丢下朋友。主公那时只说了一句：这样的人，值得托付。 于是黑山的事，天元不再过问。 如今，主公看在周公面上放下的这座城，回过头来，以盟友之礼迎他们进门。 贺成心头顿时生出诸多感慨。 他翻身下马，朝那管事郑重地还了一礼： “既然你家城主大人如此美意，那贺某就却之不恭了。” 他转过身，扬声道： “传令！全军入城，补给歇脚！谁敢动人家一针一线，军法从事！” ……