灶台前，刘忠强把剩下的玉米馍馍全部铲进碗里。 然后把锅里煮着的米粥舀到一个大的搪瓷盆里。 煤油灯摇曳着的灶房里，满满的玉米香甜味和米粥的香气。 刘忠强端着粥往外走，“翠花，你让星月丫头到堂屋去，咱边吃边说。” 翠花婶立即走到灶台前的破旧碗柜，抱出一摞磕磕碰碰后碗这全是缺口的碗来，“星月，走，咱们去堂屋坐下来，边吃边聊。” 乔星月一手抚着高高隆起的大肚子，一手摆了摆： “不了，婶。我和中铭吃过晚饭来的，晚上我们吃了肉包子，肚子饱饱的。” 翠花抱着一大摞碗和筷子经过乔星月面前，“没事的，再喝点粥，暖暖身子。还有，膛膛我家腊肉，不占肚子的。” 说话间，几人走到了刘忠强家的堂屋。 刘忠强的大儿子和大儿媳妇还有孙子，去隔壁村回大儿媳妇娘家去了。 家里只剩下小儿子和老太太，还有刘忠强和翠花婶四个人。 堂屋里的煤油灯忽明忽暗，映着刘家老太太满脸的慈祥笑容。 刘家上上下下都是善良的人。 空气里明明有浓浓的煤油灯味，可和这些真正善良淳朴的人呆在一起，空气都似乎变成了甜的。 刘家的人一个劲地劝乔星月再吃一点，乔星月一遍又一遍地婉拒着。 她满眼微笑地扫视着刘家四人： “奶奶，叔，婶，我在家真的吃得肚子饱饱，要是肚子还能装得下，我肯定不跟你们客气。” “今天过来，主要是想问问刘叔，苏晚晚的爹真的是省水利站的站长？” “还有她哥，是这次团结大队水坝工程的总工程师？” 刚刚还轻松愉快的气氛，被乔星月的三两句问话打破。 满屋子的人，脸上的笑容顿时僵住。 他们不用回答，乔星月便知道答案了。 看来苏晚晚说的是真的。 一股沉沉的气氛压在所有人的头顶。 大家沉默了一阵。 打破这阵沉默的，是刘忠强长长的叹气声，“星月丫头，苏站长和苏工明天中午到咱们团结大队，估计大坝没完工之前，他们都会长期呆在这里。” 这真不是一个好消息。 能爬到省水利站站长位置的人，肯定不是普通人。 乔星月知道在体制里呆的身居高官的人，要么是圆滑的情商高的左右缝缘的人，一步一步靠手段心机爬上去的。 要么，就是像公公谢江和陈叔陈胜华这样的，本来就是有本事的，也是一身正气的。 若苏晚晚的爹是前者，可没那么好对付。 苏晚晚看上了谢中铭，要是苏家人有意想拆散他们俩，可有的是法子。 不过乔星月也不愁。 兵来将挡。 水来土淹。 她也没什么好怕的。 倒是翠花婶，满仍的担忧，“星月丫头，这苏晚晚明目张胆让你和老四离婚，还说要把你介绍到城里的医院当职工，你可别答应她。你们一家人团团圆圆，比啥都好。” “婶，你能说出这话，就证明你也是个重情义，不看中物质的人。”乔星月笑着应声。 翠花婶长长地叹口气，“唉，就怕苏同志的爹和大哥来了团结大队，会为难你们家。” 刘忠强也叹口气，“星月丫头，要是苏站长也跟那赵卫国似的阴险，你们家咋应付哦，真是愁人。” 谢中铭扫视着二人，目光坚定道，“叔，婶，放心，不管他们怎么施压，我都不服屈服，我不会离开我媳妇的。” 乔星月也安慰道：“叔，婶，别替我们担心，一切牛鬼蛇神来了，我都有办法对付。” 翠花婶若有所思：“星月丫头确实脑子灵活，法子也多。可这次来的是个大官，没那么好应付吧。” 乔星月倒是没那么愁。 她看着大家，最后扫了一眼桌上摆着的饭菜。 那盆米粥都快没热气了。 她赶紧说，“行了，叔，婶，不耽误你们吃晚饭。我们先回去了。” 说话间，她已经和谢中铭一起走到了刘家堂屋的门槛处。 翠花婶跟着她走上去，“星月丫头，再吃点吧。” “不了，婶。”到了孕晚期，她腿软得厉害，腰也难受。 她撑着腰，迈过门槛。 谢中铭怕她摔，在旁边小心翼翼搀扶着，“星月，当心些。” 她刚迈过门槛，回过头来看着翠花婶，婶，别送了。快去吃饭吧。” 翠花和刘忠强送他们到了堂屋外的篱笆院。 翠花婶突然想起来啥，“星月丫头，你还没有告诉我，怎样才能不被别人拿捏。” 乔星月被谢中铭搀扶着往前走，回头站翠花婶笑了笑：“婶，你先回去吃饭，明天到村口的古井旁晒太阳，我再慢慢告诉你。” 回牛棚以后，乔星月把谢陈两家的人都聚集在后院。 陈嘉卉给大家切了两盘清甜的香瓜。 还是和以前一样，女同志和长辈坐在桌前。 几个男同志站在旁边。 谢江看着乔星月，“星月，啥事？” 乔星月有些渴了，刚好拿起陈嘉卉放在面前的一瓣香瓜啃了一大口。 待冒烟的嗓子滋润些了，这才答： “那苏晚晚爹是省水利站站长，还有她哥是大坝工程总工程师的事，是真的。” “明日他们即将抵达团结大队，住在大队公社。就是之前从地主没收的青砖瓦房处。” “有件事要跟大家透个底。” 她把苏晚晚今天拿冬瓜糖去卫生所献殷勤时，对她威逼利诱，要她和谢中铭离婚的事情，告诉了大家。 所有人听得愤愤不平。 最气愤的，是谢明哲。 他看着谢中铭，“四哥，你看看你救的是个啥玩意？恩将仇报的小人。” 乔星月安抚着谢中铭的情绪，“老五，现在不是怪你四哥救错人的时候。我们现在要摸清苏家人的底。” 谢江问，“星月，你是要他们几兄弟，继续当侦查兵？” “对！”乔星月又咬了一口香瓜，“就是这个意思。” 大家伙听她说的时候，也一个拿着一瓣香瓜，边啃边听。 干侦查这件事，对谢家兄弟来说，可不就是他们的老本行吗。 打探敌情，知己知彼，可是他们的强项。 乔星月手中的香瓜啃得干干净净，“明天等苏家的人来了，就开始行动。当然，赵家那边也不能松懈。赵卫国对咱们家一直怀恨在心，说不准还会出啥幺娥子。” 谢江点点头，“你安排得妥当，就这么办。” 最后，乔星月总结道： “总之，你们也别担心。” “只要咱们一家子齐心协力，没有赢不了的敌人。” 黄桂兰见她说完了，转头瞪着谢中铭，“老四，下次救人，男的，老的，少的，都可以救。女的不能救。” 谢家五个儿子，个个都长得周正标致。 谢中铭是最出众的那一个，一直招女同志喜欢。 以前在大院，多少姑娘暗中喜欢谢中铭，也只有邓盈盈一个心眼坏的。 其余的女同志知道老四有了媳妇，都会死了那条心，不再打主意。 少有邓盈盈和苏晚晚这样的。 黄桂兰是真愁人。 老三谢中文和老五谢明哲，也未婚未育。 这苏晚晚咋不看上老三和老五，非要看上老四。 黄桂兰想想，一肚子火，“老四，当时你三哥和老五都在山上。就算你心地善良为了救人，咋不知道避嫌，让你三哥和老五去救？” 黄桂兰就怕苏晚晚对星月丫头有啥不利。 眼下马上就要到她预产期了。 到时候稍有不慎，苏家人随便整一出，就够他们喝一壶的。 黄桂兰掐了掐谢中铭的胳膊，“你说说你，把这个祸害精招惹了，咋办，你说咋办？” 谢中铭懊悔不已，“妈，我知道错了，再也不会有下次。以后救人，但凡是个女的，我都避嫌不救。” 黄桂兰叹口气，“妈也不是怪你，就是让你长教训，以后都记住了。” 乔星月安慰道：“好了，妈，中铭也不知道苏晚晚是这么个货色。咱们家的人，就是太善良了。你们知道吗，在后世，马路上要是有老太太老头子摔倒了，基本上都没有人去扶。” 王淑芬插了一句，“为啥呀？” 乔星月又啃了一瓣香瓜，“因为人心险恶啊。有人因为扶了老太太老太爷，反被讹，说是他撞的，背上官司，赔的倾家荡产。” 黄桂兰听得满心愤怒，“啊，你们那个时代的人心，咋这般险恶。救人的人也太冤枉了。” 乔星月啃着香瓜，“所以啊，这样的新闻传遍网络后，大家就都不救了，免得惹祸上身。” 她啃了一口香瓜，继续补充，“冷漠，能避免很多麻烦。不是大家想冷漠，而是坏人太多了。” 坏人太多了几个字，让谢江的脸色无比沉重。 现在这个年代，每个人都很淳朴。 像赵卫国和王缺子赵军陈长青这样的小人，还是占少数的。 谢江满眼沉重地看着乔星月，“星月，几十年后，人性真的冷漠到在大街上见到老太太摔倒，人人都不扶一把的地步？” 乔星月点点头后，谢江变得沉默了。 他好像在担忧着什么。 又好像是在难过。 他经历过战乱，扛过枪，打过仗。 他身边处处都是淳朴的人。 为啥过了几十年，人性可以冷漠至此？ 乔星月见谢江一愁莫展，吃着香瓜的动作不由慢了许多，“爸，你是不是觉得我说的不对，我们不该变得那么冷漠。” 谢江抬眸，“星月，你说的对，冷漠可以避免很多麻烦。” 他现在已经不是首长了。 没有办法像以前那样来保护自己的家人。 他看着坐在桌前的安安、宁宁、致远、明远、承远、博远，语重心长道： “孩子们，以后你们也得学会冷漠。” “冷漠真的可以避免很多麻烦。” 最先回答谢江的，是机灵可爱的安安，她啃着香瓜，“爷爷，这个我早知道了。妈妈从小就这么教我们。” 谢江摸摸安安的脑袋。 安安的性格是最像星月的。 之前在大院的时候，周大红冤枉安安拿了他家的钱，安安就又勇又猛，丝毫不怯场。 谢江从安安的身上抽开目光，满眼赞许地看着乔星月，“星月，我活了这么几十年，倒不如你活的通透。你还真是给我上了一课。” 要搁以前，他哪里知道“冷漠可以避免很多麻烦”这样的道理。 陈胜华也连连赞许道，“星月，你也给我这个老头子上了一课啊。咱们下放到团结大队来，遇到太多遭心事，要是没有你，就没了主心骨。” 乔星月笑着啃香瓜，“你们可别一个劲儿地夸我了，也不是我有多聪明，实在是我们那个时代读书的机会多，见世面开阔眼界的机会也多。如果让我搁这个时候土生土长，我肯定也拿不出好的主意。” …… 第二日一早。 乔星月是被尿憋醒的。 她准备去后院小便，起身后发现除了安安宁宁在睡以外，大嫂二嫂和王姨还有老太太和婆婆和嘉卉，都已经起床了。 走进后院后，公公婆婆在刷牙。 黄桂兰说，“老谢，你用那牙粉，别用牙膏。牙膏留着孩子们和星月用。” 虽然有陈嘉卉在，他们去镇上采买物资更方便一些，可是一些生活用品还是很难购买。 比如牙膏。 70年代在乡下，牙膏还没有普遍普及。 很多乡下人都是用的牙粉。 黄桂兰从小生活在城里，又是黄家的金枝玉叶，从小锦衣玉食，没受过任何苦。 更没有用过牙粉。 牙粉刷起牙来十分不舒服，而且没有香味，也刷得没牙膏干净。 为了省给她和孩子们用，黄桂兰是啥苦都不怕。 黄桂兰刷完牙，点了点鸡圈鸭圈里的鸡鸭鹅，“四只鸡，四只鸭，两只鹅。这星月坐月子也不够吃呀。老放，我酿的那两坛米酒，应该不够，今天还得再酿一坛。” “劳大红同志不是给星月送来了一坛。” “对哦。” “……” “不行，我还得写信去城里，让我嫂子多给我准备一些票。” “奶粉还要再囤一些。” “万一星月的奶水够老三喝，就不用奶粉了。” “我说的是产妇奶粉，给星月产后补充营养的。” “……” “对了，还得让嘉卉去镇上买三十斤黄姜，得剁碎了晒起来。” “……” “星月生了老三泡脚、煮黄姜糖水都得用。” “……” “星月产后每天至少三顿饭，两顿点心，等我嫂子寄来了票，我和嘉卉去一趟镇上，都买回来。” “……” “对了，鸡蛋，鸡蛋也得备足了，老谢，给我拿纸和笔来，我例个清单出来。”