磁州是河北的南大门，与安阳毗邻。 坐在马背上放眼望去，广袤平原一望无垠，萧瑟至极。 赵楷心中对兵部的阳奉阴违十分不满，但在这个时候，他也不方便抱怨，只冷着脸跟随马队前行。 种师道见他脸色不好，策马前来与他并轡而行，主动做起了介绍。 “去年金兵南下，借道磁州，这里房屋大都被烧毁，居民家中也被劫掠一空。 年富力强的大都带着家眷逃亡去了，州府仓库空虚。 当初官家还是郓王，或许对朝廷的决议不甚清楚。 宗汝霖曾被引荐给太上皇，准他以宗正少卿的身份，充当和议使，与金国人进行和谈。 没想他性情刚直，当时就说了，我这会去就没打算或者回来。 太上皇还没说什么，白时中等人却觉得他如此刚正，恐怕对议和不利。 当时议和是大势所趋。太上皇只好找了个借口，把他派到了磁州出任知府。 去年底太原失守，两河地区的新任官员推三阻四，拒不上任者大有人在。 汝霖却在当日就骑马上任了，随行的人员中也只有誓死效忠的十几个老弱士卒而已。 官家，臣讲这些，并不是为他开脱什么，但磁州所面临的惨状，恐怕除了他没有知晓得更清楚。ap. 兵部为何不报，臣不清楚，但臣认为，宗汝霖绝对不会欺君罔上。” 宗泽对于两宋的贡献，赵楷知道的很清楚。 这位来自于浙江义乌的悍将，不仅威名政绩过人，在招兵买马，呼动人心，震慑外敌上，更有一套别人模范不来的手腕。 说起来，身边的种师道与他在这一方面极为类似，两人同样都本着为国尽忠的凛然正气戎马一生。 宗泽在开封城被金兵攻破之后，一路追随赵构，坚持抗金。 虽然没有实现驱逐金兵，收复河南故都的宏愿，但他坚持坐镇抗金的第一线，知道生命的终结。 不管是作为大宋帝王也好，一个看客也罢，宗泽与种师道，岳飞，韩世忠，李纲都是大宋史卷上闪烁的明珠。 念到此处，赵楷正色道：“多谢种老指点迷津。朕的担忧不在宗汝霖，而是在朝廷内部。” 这种话多说无益，赵楷点到即止，两人已心照不宣。 种师道常年在外作战，对于文臣的那些勾心斗角也从来都不放在眼里。 来京这些时间，除了在训兵上发表意见，每遇到有人在背后说道旁人，他便噤声不语。 种师道稍稍落后，看向赵楷的眼睛中多了一丝心疼。 他老了，已是耄耋之年，自己都感觉这个冬季能熬过来，已是天赐的寿命。 历代新皇登基为稳定朝局，坐稳龙椅，哪个不是刽子手？ 唯独眼前这位丰神如玉的年轻人，上任后的第一把火烧到了六个权势滔天的奸佞头上。 百姓们叫好的，往往都朝廷钟爱的。 换句话说，朝廷若不放任那些贪官膨胀，他们哪里来的权势，把百姓踩在脚底下撒野？ 但他想，赵楷一定没想到，这样畅快淋漓的雷霆手段，打得不是旁人，而是他那位胸怀高雅艺术的父皇。 权柄交接，重在一个“顺”字。 不顺，则起逆。 听到六贼伏法，又亲眼看到赵楷在战场上指挥若定的时候，他着实为他捏一把汗。 惺惺相惜，大抵不过如此吧！ 大军穿过一片光秃秃的平原，来到一处村落的外围。 田埂地头上的干枯黍米杆子像誓死不跪的哨兵，倔强地望着这群不速之客，一阵风来，它们身躯摇摆，却无一棵倒下。 骑士们神情肃穆，马速都不由地放缓，生怕惊动这片被蹂躏过的土地上那些无处不在的神明。 遥遥看到茅屋土墙，破壁残垣，种师道再次喊停队伍。 “斥候，去村落打探，再派两人去磁州府送信！” 战争过后的场景，赵楷只在屏幕上看过，书中读过，亲临现场，还是第一次。 他下了马，摘下金黄色的兜鍪，抱在身侧，扭头道：“云九，你也去！” 云九人在皇城司，除了与地痞流氓，盗匪细作干过架，这也是他第一次出城看见真正的战后景象。 “是。”他迟疑了一下，快速向村落的方向跑去。 “如此寂静，应该不会藏人。”赵楷声音很轻，心头的不安也逐渐压下来。 种师道：“官家说的是。金兵勇武，却不见得会使用什么阴损手段。 老臣只是担心，有些难民受到极度惊吓后，会不分青红皂白袭击闯入者。 官家初次经历这种毫无确定性的战场，还是谨慎些为妙。” 赵楷点了点头，看着地上乌黑的血迹，还有随处可见的破烂衣裳，锅碗瓢盆，一股挫败感让他心底十分沉重。 兴百姓苦，亡百姓苦……达官贵人们可以往太平之地逃去，但百姓们能逃去哪里？ 就在这时，云九和斥候同时出现在了视线中。 两人相顾一叹，云九道：“官家，百十来户的村子无一活口，狗的尸体都僵硬了，到处散发着恶臭，还是别进去了。” 斥候也应声道：“末将打探道，村后有农田和干涸的河床，可以通过。” 种师道略作思量，郑重道：“官家，此处距离磁州不过十里，还是继续行进吧！” 赵楷从那些散碎之物上收回目光，应道：“好！就依种老的意思！” 消息传下去，前方战马忽然仰头嘶鸣。 种师道连忙把赵楷护在身后，“官家，从此刻起，你万不可离开微臣太远。” 赵楷狐疑道：“宗汝霖来此两个月，应该早已部署完毕，哪里还会有灾民？” 种师道没有回答，而是敦促他快速上马，又指挥后面的骑兵变换队形，将赵楷围了个严实。 他如此谨小慎微的举动，让赵楷忽然弄明白过来，为什么越高层的将领越反对皇帝御驾亲征了。 因为连自保都成问题的皇帝，除了添乱，让士兵们更注重自己的言行之外，不但起不到提振士气的作用，还会让将领分心，对他格外关照。 “种老，你辛苦了！” 赵楷叹了一口气，由衷地道。