准噶尔旗下雪了。 这雪来得没道理。 昨儿傍晚天还是干的，西北风把煤矸石山上的碎石子刮得满坡滚，夜里睡到一半，屋顶的瓦先细细密密地响起来，像老天爷在房顶上撒豆子。 第二天推开窗，天地已经换了颜色。 雪下了两天两夜，没有丝毫要停的意思。 钻机被迫停了。 那台液压钻本来在山坡上吼得整条沟都听得见，柴油机的白烟把半面坡罩得严严实实，如今烟柱没了，只剩钻塔孤零零立在雪里，塔顶的钢丝绳上挂着一排冰凌，风一吹就叮叮当当响个不停。 “打了一百二十米，正顺呢，这雪一盖，还打个球。” 老胡蹲在工棚门口，对着手心哈气，哈完手往棉袄袖子里一揣：“眼瞅着钻杆一天六七米的往下走，现在倒好，钻杆跟地冻成一家子了，拔都拔不出来。人走背字儿，他妈喝凉水都塞牙。” 小李裹着棉被坐在炉边剥花生，闻言抬头：“胡哥，钻杆在井眼里，冻不着。” “你懂个屁。” 老胡把烟头往雪里一扔：“准旗这雪跟别处的不一样，别处的雪是下的，准旗的雪是灌的，风一搅，跟拿簸箕往你领口里倒面似的，人站外头十分钟，裤裆都是凉的。” 钻机一停，队里人就闲了。 人一闲，心就浮。 头一天还有人凑局打牌，打大A。 第二天牌局就散了，各人缩回各人的屋里，烟抽得一个比一个凶。 119队四个月发不出工资，全队把这一单当命根子。 钻杆多转一天，人心就多安一天。 钻杆一停，风一刮，心里那点不安就跟外头的雪一样，一层一层往上摞。 到第二天傍晚，雪终于收了口。 天光沉下去，雪原反而亮起来，太阳落山前最后那一下，把整片雪地染成一种奇异的蓝。 周子良站在院门口点烟。 戈壁滩成了一片没有边际的白。 大雪把沟沟坎坎全抹平了，一眼望过去，天地之间只剩两种颜色。 上头是熟透的柿子皮一样金红的晚霞，下头是泛着蓝光的雪地。 西边的山脊被夕阳勾了一道金边，仿佛拿烫金的笔，在这张白纸上描了一笔。 山坡上那台停了工的钻塔黑黢黢地戳在雪地里，成了整片雪原上唯一一道剪影。 国道两边的白杨挂满了冰凌，一根根垂着，风一过，轻轻相碰，声音又脆又轻。 多好的黄昏。 安静得让人心慌。 正看着，工棚那边传来说话声。 “曹队，咱商量个事儿呗。” 老胡领头，后面跟着小李和两个工人，几个人在工棚门口堵住了曹新。 话说得客气，脚底下却不约而同地往门里挪。 曹新正蹲在地上拿手电照岩芯盒，头也没抬：“说。” 老胡干咳一声：“这钻眼瞅着打了一百二十米了。” 小李接话：“胡哥，是一百二十三米六。” 老胡噎了一下：“对，一百二十三米六，您说这算不算打了一半？” 曹新放下岩芯，抬起头，镜片上糊着一层煤灰：“你想说啥，直说。” 老胡回头看了看身后几个兄弟，一咬牙：“曹队，咱想的是打到一半了，能不能跟甲方张个嘴，先结一半的钱？不是咱信不过……是哥几个家里实在等米下锅。这雪一下，人心都散了，见着钱才好收心啊。” “是啊曹队，都四个月了……” “我家那口子天天问我，这钱年前到底能不能见着……” “先结一半，剩下的一半打完了再结，合情合理嘛！” 几个人你一句我一句，越说声越大。 曹新没说话，站起来，把岩芯盒盖子轻轻合上，然后一个一个地看过去。 看到谁，谁的声音就小下去三分。 “合同怎么写的，我们就怎么做。” 曹新说：“有我担着，你们怕什么？” 他的手这会儿空着，抖得厉害。 “119打了这么多年的井，什么时候跟甲方张过这种口？钱的事，你们信不过我？” 没人吭声了。 老胡低下头，把烟在鞋底上蹭灭：“信得过，信得过……那啥，曹队，我们就那么一说。” 几个人讪讪地散了。 曹新在工棚门口站了很久，雪光将他的影子拉得老长。 他嘴上说得硬，心里头却也是虚的。 一百二十米了，岩芯里还是那些黄不拉几、白不拉几的泥岩粉砂岩，连个煤星子都没有。 周老板倒是天天来取日志，签字走人，从不多问一句。 越是不问，他心里越没底。 这世上逼债的不可怕，可怕的是一声不吭的。 他点了根烟，抽到一半，发现自己走到了苏敏的办公室前。 苏敏的办公室亮着灯。 门虚掩着。 曹新敲了敲门，推门进去，苏敏正伏在条桌上记账，听见动静抬头，脸上明显带着病气，鼻头红红的，声音也哑了：“曹队，今天的核算还没做完。机停着，柴油倒是省了，煤也省了……” “行了行了，先别算你的账。” 曹新凑说：“你这脸色不对，怕是要感冒。我去趟镇上，给你买点药。” “买啥药。” 苏敏摆摆手，把棉袄紧了紧：“扛一扛就过去了，大家不都是这样吗？来回又得费多少钱？119的钱要花在刀刃上。” “你就是那个刀刃。” “我顶多算个刀把。” 苏敏咳了两声，笑着说：“刀把结实着呢，用不着药。” 曹新拿她没办法，叹了口气，走到炉子边，把火捅旺了些，又把炉子上煨着的姜汤倒出来一碗，放在她手边：“那把这喝了，药不买，姜总不花钱吧。” 苏敏捧着碗，热气扑在脸上，忽然说：“曹队，你今天是不是又替我把谁家的事儿兜下来了？” 曹新一愣：“咋了？” “你每回心里有事，就来看我。” 苏敏低头喝姜汤：“说说吧，谁又劝你结账了？” 曹新刚要说，门被推开了。 一股风雪裹着一个身影闯了进来。 冷风卷着雪粒扑进屋里，油灯的火苗猛地一晃，差点灭了。 门口站着一个姑娘。 她裹着一件洗得发白的旧棉袄，肩上、头上、围巾上全是雪。 粗毛线织的围巾围了半张脸，只露出一双眼睛和一截冻得通红的鼻尖。 那眼睛很大，很亮。 睫毛上结着一层细密的霜，呼出的白气一起一落。 她的棉鞋和裤腿湿透了，冻得梆硬，脚一动，冰碴子簌簌往下掉。 狼狈成这样，也掩不住那张清秀的脸。 眉目生得清秀，冻得发白的脸颊上，还压着两道被围巾勒出来的红印子，即使这样，她若隐若现的梨窝在风雨下，也是别样的风景。 她怀里紧紧抱着一个蓝印花布的包袱，抱得特别紧。 “表姐！” 苏敏腾地站起来，差点带翻算盘：“丫头？！你怎么来了？走山路下来的？” 姑娘点点头，声音打着颤，喘着粗气，却一字一句说得清楚：“表姐……雪把……山……山……封了，村子……上……不去，学校……里的……娃娃们下不来……一整天了……我……我担心！“ 她说到这里，喉咙一哽，但硬是把那口气咽了回去：“学校里的柴快烧完了，干粮也没剩多少，晚上冷得厉害，村里的年轻人都上了矿，没剩几个，我们……上不去。” 苏敏赶紧走过去，将丫头牵到火炉旁，一个劲儿地给她搓手捂耳朵，声音颤抖：“你一个人走下来的？” “嗯。” 姑娘扬起红彤彤的脸，抿着嘴：“姐，你得帮我想想办法，你们车多，有没有能上山的车啊？娃娃们等不了那么久的，孙老师六十多了，天寒地冻腿就有毛病了。” 苏敏和曹新一时之间都说不出话来。 从山梁那边的教学点到矿上，晴天走大道都要小半天，这大雪封山，一个姑娘家…… 苏敏又气又心疼：“你疯了你！那路是能走的吗！” “娃娃们等不起了呀。” 她把怀里的包袱往前递了递：“这是你上回说想吃的酸菜，还有我妈给你纳的两双鞋垫。我下来的时候想着，万一……万一我不方便回头了，先给你捎下来。” 苏敏的眼圈刷地红了。 曹新站在旁边，已经把炉子边的凳子拽了过来：“丫头，先烤烤，烤烤再说。” “谢谢叔叔。” 姑娘嘴上说，但脚下没动，眼睛直直地看着苏敏：“表姐，矿上有没有车？能不能借一下？不白借，我……我打欠条，等雪化了我还。” “傻丫头，跟表姐还说这种话。” 苏敏把她的包袱接过来，按着她的肩膀让她坐下，自己披上棉袄就要往外走：“矿上的事，表姐做不了主，你跟我去找周老板。” “周老板？” “甲方。” “那人家……能同意吗？这大雪天上山……” 苏敏顿了顿：“他……跟别的老板不一样。”