那夜的血、冷箭的啸声、宫中密报里那个高悬云端的名字……他们不敢提，不能提，连梦里都要咬碎牙咽回去。 这些年，他们装聋作哑，退让隐忍，只因对手不是寻常权贵……而是坐在龙椅上的人。 “李宣如今能步步高升，正因为他是个“无根”的庶民。” 李渊盯着她眼睛，一字一顿：“一旦相认，那位容不下他，更容不下咱们满门。” 窦氏指甲掐进掌心，没说话。 “放心。”李渊缓了缓语气，“大隋这艘船，早烂透了底。国运将尽，谁都看得见。” 他望着窗外翻涌的云，声音沉下去，却带着刀锋般的笃定： “当年杨坚能取北周而代之，我李渊，照样能取大隋而代之。” “等那一天来了，镇庭自然归宗。而且……”他眸光灼灼，“以他如今的本事，必是我李家擎天之柱。” 他以为一切尽在掌握。 却不知，李宣心里那杆秤，从没朝李家这边偏过一毫。 所有盘算，不过是他在空荡殿宇里，独自演的一场戏罢了。 …… 在李渊眼里，认回李宣，是笔稳赚不赔的大买卖。 这孩子立过战功、得过圣眷、连长孙家都肯把嫡女下嫁……这样的臂膀，岂是寻常子弟可比？ 他甚至没想过对方会拒绝。 李家是什么门第？天下屈指可数的望族，门生故吏遍布朝野。谁攀上来不是求之不得？ “嗯。” 窦氏轻轻点头，鬓角汗珠未干，眼里却已有了光。 “总之，镇庭的事，你心里明白就好，嘴上一个字都不能漏。” 李渊松了口气，唇角微扬，“如今这样最好……他得陛下信任，节节高升；咱们暗中推一把，水到渠成。” 他心里早画好了路：先借杨广的势，把李宣捧上去；等天下大乱，再让他调转马头，为李家所用。 这时，殿外脚步急促，一声通禀劈开寂静…… “老爷！” “裴老爷登门，似有要事！大公子已在前殿迎候。” “夫人，您歇着吧。” 一个低沉而恭敬的声音响起。 “玄真来了，必是有急事。”李渊听罢，朝窦氏温声安抚一句，随即起身往殿外走。 国公府正殿里，裴寂端坐左首，李建成在一旁陪坐奉茶。 “建成啊，你爹这半年在太原剿匪，家里上下全靠你撑着，稳当得很。”裴寂端起茶盏，笑着点头。 “多谢叔父提点。” “父亲在外征战，儿子守家理事，本分而已。”李建成答得不紧不慢，语气平和，却自有分量。 “好！好！” 裴寂朗笑两声，“有长公子的担当，国公府后继有人呐。” 李建成只微微一笑，神色从容，礼数周全。 话音未落…… “玄真！” “这么晚登门，可是出了什么要紧事？” 人未至，声先到。李渊已跨进殿门。 “叔德。” “东都出大事了。” 裴寂立刻收了笑意，肃容起身。 “什么事，值得你半夜赶过来？”李渊大步上前，在他身旁落座，眉宇间全是疑色。 “李宣，把宇文成都的手废了。” 李渊猛地顿住，眼睛一睁：“你说什么？宇文成都的手……废了？” 一旁李建成也倏然抬头，脸上写满惊愕。 “叔父……”他脱口而出，“您说的是那位被陛下亲封“大隋第一勇士”的宇文成都？” “正是他。” 裴寂颔首，唇角微扬，眼里却浮起一丝复杂，“原以为这小子只是胆气足、运气好，谁料……真刀真枪之下，连宇文成都都扛不住他一拳。” “听说是宇文成都先邀的战。” “满朝文武、天子亲临，众目睽睽中，李宣一拳砸下去，宇文成都当场右臂脱臼错位，筋骨尽毁……影卫密报，那只手，怕是再也抬不起来了。” 李渊喉头微动，脸色变了又变，半晌才压低声音：“从头说，李宣怎么惹上宇文家的？” “莫非是他们故意寻衅？” “还真就是他们自己撞上来的。” 裴寂摇头叹道：“宇文成都刚斩了杨积善，回洛阳时趾高气扬，路上碰见李宣，开口便带刺，言语极尽轻慢。李宣没忍，反唇相讥几句，宇文成都当场就要比试，结果……”他顿了顿，“一拳倒地，再没爬起来。” “脸面丢尽，胳膊废掉，“大隋第一勇士”四个字，如今坊间早换人写了。” “宇文家这回，栽得结结实实。” “那李宣眼下如何？”李渊追问得急，话里透出几分焦灼。 能碾压宇文成都的人，早已不是寻常将校……这分量，他心里清楚。 “凉州那边薛举、李轨反得厉害，宇文家递了折子，硬把李宣推去平叛。人马已西行，估摸再过几日，就得打大兴路过。”裴寂叹口气，茶水凉了也没顾上喝。 李渊脸色骤沉，指节在案上轻轻一叩：“宇文家，输不起就使阴招？” “自己挑的事，输了就拿人命填？凉州那地方，本就是薛、李两家的地盘，让李宣孤军深入，摆明是送他去死！” “可不是么。”裴寂垂眸，“宇文述老谋深算，李宣军中怕早安插了不少钉子……关键时候，一个眼神，就能要命。” “圣上就没拦一拦？”李渊眉心拧紧，“洛阳若无李宣死守，早塌了半边城；这般功臣，就这么轻易打发了？” 裴寂缓缓摇头：“旨意，是陛下亲手批的。” 李渊沉默片刻，嘴角绷成一条冷线：“……这位天子，真是寒人心。” 李建成一直听着，越听越觉此人不凡，忍不住插话：“父亲，这李宣……可是雀鼠谷里救您脱困的那个？” “就是他。” 裴寂抬眼一笑，“若不是他，你爹哪还有今日坐在这儿说话？” 李建成深深吸了口气：“宇文成都当年横扫番邦猛将，天下少有敌手……李将军竟能一拳定胜负，实在令人佩服。” 李渊忽而转头，目光沉沉落在长子脸上：“建成，往后李宣，便是自家兄弟。” “儿子明白。”李建成应得干脆，“救命之恩，不敢忘，更不会怠慢。” 李渊点点头，不再多言，只略一思忖，便道：“他既经大兴，无论如何，得见一面。” “玄真，这事，你来安排。” “等李宣的兵马一进大兴地界，咱们就去见他。” 裴寂应声点头：“好。” 这事交代完，李渊神色微沉，目光一冷：“宇文家！” …… 日子过得飞快。 洛阳到大兴本就不远，骑兵四日便到；李宣带着队伍不紧不慢，七天也踏进了大隋真正的京畿之地。 可这京师脚下，他偏偏不能入城……圣旨写得明白：即刻赶赴凉州，不得逗留。 五万将士沿官道西行，如一条长龙蜿蜒而走：前头是骑兵开道，后头步卒压阵。 杨广另调了四万兵来接应，其中两万是能打的主力，还配了五四千骑。 等到了凉州，李宣就要把这批骑兵攥在手里，整编成一支万人规模的精锐骑营，由他自己亲自带。 至于宇文家塞来的那些将领？先让他们管步卒，后面的事，慢慢办。 “将军！” 张明抬手一指前方，语气恭谨，“官道上来了辆马车，还有几骑随行。” 李宣早看见了。 话音未落，最前头一名斥候已策马疾驰而回，直冲中军，在李宣马前勒缰抱拳，嗓门洪亮：“敢问可是李宣将军？” “正是。”李宣答得干脆。 “唐国公已在前方相候，请将军移步一叙！” 李宣眉梢微扬：“李渊？” 心下立刻明白了……这是专程来迎的。