若真无硬手，哪来这等韧劲？ 他心头一沉……这东门，怕是选错了。 再打下去，只会耗光最后一口气。 正琢磨要不要收兵时…… “报……！” 十几骑快马自后方狂奔而至，甲胄未卸，人未下马，声音已抖得不成样子：“大将军！敌军撕开我外围防线了！五万铁骑正朝洛阳急进！” “东面各郡全冒出隋军步卒，正在合围……眼看就要兜死了！” 杨玄感脸色“唰”地惨白：“怎会这么快？！” “我在偃师、缑氏留了八万人！八万啊！”他嗓子发紧，话音都在颤。 他突然懂了……今天这一整天，全耽误了。 昨儿要是听李密的，挥师西进，尚有转圜余地。 可现在…… 隋军的刀，已经架到脖子上了。 “军师呢？！”他猛地扭头环顾，“李密在哪？！” 亲卫垂首：“军师……未随军出征。” 杨玄感呼吸一滞，心口像被攥住。 “四弟！”他一把拽住奔来的杨积善，语速快得发急，“传令！立刻撤！往西撤！去弘农立足！” “传我将令：各郡守军死守城池，一步不退！” “是！”杨积善额头冒汗，转身就跑。 “当……当……当……！” 金锣声猝然炸响，尖利刺耳。 前阵正杀红眼的叛军全懵了……方才还在喊“死战不退”，转眼锣声震天，谁也没料到。 攻城梯刚搭上墙，云梯上的士卒愣在半空；督战队还没反应过来，底下人已掉头往回涌。 城楼上，尉迟恭提着双鞭奔来，战袍染血，额角还挂着汗：“将军！叛军咋说退就退？” 李宣刚射完一支箭，箭杆尾羽犹在轻颤。他望着城下乱作一团的溃兵，略一思忖，便笑了：“朝廷的援军，到了。” “除了这个，没别的解释。” 尉迟恭眼睛一亮，咧嘴就笑：“那还等啥？” 李宣解下宝雕弓，反手挂回腰间，大步往城梯走：“跟上……出城追！” 守住洛阳是功劳，可李宣要的，从来不止是“守”。 若能在乱军里取了杨玄感首级…… 那才是真真正正，一步登天的功勋。 “段将军，从现在起……” “城防交给你。” 城下。 李宣从亲卫手里接过自己的战刀，翻身上马，勒缰转身，目光直落段志玄面上。 “将军，您要出城？”段志玄一怔，脱口而出。 “叛军无故退兵，只有一种可能……朝廷主力已至。” 李宣声音沉稳，不带半分迟疑，“我麾下骑兵养了整整一日，就等这一刻。” “可您守城已满十二个时辰，人困马乏！”段志玄急声道，“朝廷大军既已压境，咱们守住城池便是首功，何须以身犯险？” 他心里清楚得很：当初奉李渊之命调入李宣帐下时，圣上亲口嘱托……此人于危难中救过天子性命，务必护其周全。 李宣嘴角微扬：“富贵从来不是等来的。” 他目光一凛，“若让杨玄感逃出生天，这仗就算赢了，也是败笔。” 话音未落，他猛地扬刀高喝：“主战营骑兵听令……可愿随我出城，斩尽叛逆？！” “誓死追随将军！” 四千铁骑齐声应诺，甲胄铿锵，刀锋映日，人人跃马而立，眼中燃着一股压不住的狠劲儿。 这支骑兵本是城中预备队，真到了破城关头，还得靠他们撕开血路突围。 可就在晌午前，李宣已悄然将他们尽数调至东门城关……早就在等这一声令下。 “开城门！” 战刀劈空一划，李宣策马当先。 号令如铁，无人迟疑。 厚重城门轰然洞开，吊桥哗啦一声砸落河面。 “建功立业，就在今日！” “杀！” 他双腿一夹马腹，纵马冲出城门洞……风卷袍角，刀光如电。 “誓死追随将军！” 四千骑如怒潮奔涌，自城门鱼贯而出，直扑溃退中的叛军侧后。 百名亲卫紧随其后，尉迟恭横枪立马，接掌阵势，一声断喝震得耳膜嗡响：“杀……！” 长枪一指，铁流倾泻而出。 城外，叛军尚在仓皇撤退，忽闻城门大开、马蹄如雷，不少士卒刚转身，连盾牌都来不及举，便见一骑如黑电劈入阵中…… 李宣刀锋横掠，刃啸裂空！ “噗嗤！” 血线飞溅，三名叛卒应声倒地，喉间血泉狂喷。 “击杀叛军一人，获体质+1……” “击杀叛军一人，获精神+1……” “击杀叛军一人……” 杀戮开始，战功亦随之滚雪球般涨起。 “杀光他们！” “一个不留！” “砍！” 喊杀声撞着山壁回荡，铁蹄踏碎尸骸，刀光所向，叛军阵脚寸寸崩裂。 城楼上，弓手们收了漫射，专挑乱阵里跑得慢、掉队的补箭……箭无虚发，箭箭见红。 洛阳城内。 “报……！” 一名校尉疾步闯入尚书署，声音都劈了叉，“启禀樊尚书！叛军……撤了！” 樊子盖“腾”地起身，花白胡须直抖：“当真？” “末将亲眼所见，绝不敢欺瞒！” “好！好！好啊！”老头一拍案，笑得眼尾褶子都开了，“这群反贼，终于撑不住了！” 他顿了顿，眉宇舒展，“必是天军破了杨玄感的营垒，才逼得他连夜拔营！” 话音刚落，他猛地转向左右：“李将军呢？快请来！本官要当面授勋！” “此番十万叛军猛攻东门，若非李将军坐镇，洛阳早陷！他是保住这座城的头功！” “回尚书……”那校尉略一迟疑，“李将军……已率骑兵出城追击了。” 樊子盖脸色骤变：“什么？！” 主位上，杨桐也拧起眉头，小脸绷紧：“李将军疯了不成？守了一整天，人早累垮了，这时候追出去，万一叛军诈退反扑……” 樊子盖没答话，手指捏着案沿，指节泛白。 可片刻后，他缓缓松了口气，声音也稳了下来：“殿下莫忧。” “李将军不是莽夫。这一个月，他守城如磐石，步步算得准、拿得稳……今儿这一刀，必有章法。” “想来是衔尾痛击一阵，便收兵回城，不会贪功冒进。” 他话音落地，肩头也跟着松了松。 “不过……”他抬眼望向窗外，笑意渐深，“这一仗，怕是要彻底收尾了。” “洛阳，守住了。” “这场劫，总算过去了。” 老尚书仰头长长呼出一口气，仿佛卸下了压了月余的千斤重担。 自叛军围城起，他夜里从未合过眼。 如今，终于能睡个囫囵觉了。 ……洛阳不失。 这可是天大的功劳！ 凭这份战功，樊家的地位只会更稳，圣眷也必然更盛。 想到这儿，樊子盖心头一热，眼底都亮了几分。 “传本官将令！”他声音洪亮，字字清晰，“叛军虽退，城防不可松懈……全城戒严，各营轮守，一刻不得马虎！” “末将领命！”殿中诸将齐声应诺，抱拳躬身，转身快步离去。 接下来，就该收局了。 樊子盖重新落座，手指在案几上轻轻叩了两下，神情沉静：“此番洛阳能守住，李宣才是顶梁柱。若无他千里驰援、临危死守，别说大功，怕是连城门都保不住！这年轻人，有胆有识有担当，结个善缘，于我樊家只有益处。” 他顿了顿，语气笃定：“这一回，得亲自写奏章，力荐李宣，为他请最实的功！” …… 十日转眼即过。 洛阳城外尸首早已清尽，城内阵亡将士也已入土安葬。 军医配的药粉撒在遗体上，随坑掩埋，以防疫病。 叛军降卒与俘虏，统一葬入万人坑，覆土封实；而己方将士，则一人一穴，名册登载分明，碑文刻得清清楚楚。 今日城门前，人马如潮。 数万大军列阵而来，最前头是五千骁果军……甲胄鲜明，刀刃映日，全是天子亲信精锐。 重重甲士拱卫之中，一驾九马銮驾缓缓停驻城下。