“随统军杀……！” 尉迟恭双鞭抡圆了砸，呼呼生风，一鞭下去，骨头都碎。他没李宣那么疯，可力气大、招狠、下盘稳，叛军碰上他就跟撞上墙似的，不是倒就是飞。 史书里写的猛将，现在活生生站在血泊里抡家伙。 李宣带着都尉营一路碾过去，见敌就剁，从西门杀到县衙门口，竟成了头一支冲进叛军老巢的队伍。 满城都是喊杀、哀嚎、断肢、尸体。 隋军像潮水一样漫过整座县城，压得叛军连喘气的空都没有。 有人跪地求饶？ 没用。 朝廷的规矩就一条：反，即诛。 不讲道理，不听哭诉，只讲一个字……杀。 杀得够狠，别人才不敢动歪心思。 阳直这仗，早在隋军踏进城门那一刻，就没了悬念。甄翟儿翻不了盘，整个太原郡的叛势，也彻底转成溃势。 一个多时辰后，阳直以东官道上尘土未落。 李渊亲自带队狂追，五千铁骑蹄声如雷。 路上散落着丢弃的矛杆、断弓、破盾，还有零星掉队的叛军，被追上的瞬间就被乱刀剁翻。 段志玄一边策马，一边扭头禀报：“刚审了个俘虏，甄翟儿已窜进西河郡，眼下就在灵石县，紧挨着咱们太原地界……还追不追？” “追！”李渊斩钉截铁，“让他跑了，这场平叛就成了笑话！就算我拿下全郡，御史台照样参我失职！” “活要见人，死要见尸。” 段志玄没多说，只把缰绳一勒，马速又提了一截。李渊亦然。 两三里外，甄翟儿正伏在马背上狂奔，身后几百亲骑护着，直往东北方向去。 “李渊离我们多远？”他抹了把汗，回头问。 “回大将军，不到三里！”亲卫统领嗓音发紧，“他盯死咱们了，半步没松。” 甄翟儿咧嘴一笑，冷笑里带着狠劲：“哈！让他追！我大哥早就在雀鼠谷布好了口袋……他敢进来，骨头渣子都剩不下！” “太原拿不下，若能宰了李渊，这功劳，比占十座县城都硬！” 他猛地一扬手：“传令！放慢马速，吊着他！等看见李渊旗号，再加鞭……把他，活活引进谷里！” “喏！”众人齐声应下，马速悄然放缓，脚步却故意凌乱，留下明显痕迹。 阳直东门外，叛军像炸了窝的蚂蚁，撒开脚丫子往东跑，盔歪甲斜，刀都扔了，只恨爹娘少生两条腿。 刘弘基骑在马上，冷冷扫了一眼，只吐出两个字：“追……一个不留。” “饶命啊大人！” “我是被强拉来的！” “我没造反，真没啊……！” 哭嚎声被马蹄踩进泥里，没人停，也没人回头。 李宣提刀追来，迎面一个叛军腿一软就跪倒在地，嗓音撕裂般哭嚎求命。 李宣眼皮都没抬一下，手起刀落…… “咔嚓！” 人头滚地，血喷三尺。 “你兴许也是被逼的，可这世道，底下人哪有什么活路？” “你是反贼，我是官军，不是你死，就是我亡。” “要恨，就去恨朝廷，恨这年头吧。” 刀收回鞘，面罩遮住脸，他连呼吸都没乱半分。 要是换作他自己跪在这儿讨饶？ 结果也不会差。 这就是打仗。 这就是活命的规矩。 心软一次，命就丢一半。 “杀！” “一个不留！” “上啊……！” 四周全是李宣麾下的兵士，长枪如林，围堵溃散的叛军。连弓军都尉营都拉了出来，汇成一股洪流。 陈吉几步抢到李宣身侧，声音压着喘气：“统军！刘将军刚传令下来，全力追击！这一仗，务必把叛军钉死在太原地界，收复城池！” 顿了顿，他又急补一句：“留守大人已亲率骑兵直扑甄翟儿，人马已进灵石县了！” “咱们得赶紧跟上去，接应留守！” 李宣颔首，目光却沉了下去。 ……等等…… 史书里提过一笔：大业九年，李渊差点在灵石被甄翟儿反杀。若非李世民率援兵及时赶到，怕是当场就交代了。 可眼下才大业九年，李世民不过十三岁，连马鞍都还坐不稳，哪来的援兵？ 历史偏了。 李渊，悬了。 念头一闪而过，他心里反倒亮堂起来： 李渊是日后掀翻隋室的几股大势力之一，眼下绝不能倒。救他一命，比杀十个叛将都管用；若真能斩了甄翟儿……那可是实打实的头功！ 李渊若死，朝中或许有人拍手，可对李宣来说，既没好处，也没坏处；可若救下他，那就是雪中送炭……王威他们刚站队，再加个李渊，往后爬台阶，有人扶、有人推，才真正站得稳。 这年头，门阀世家就是天梯。 想往上走？先得借他们的肩头垫脚。 至少现在，还没到单飞的时候。 “传令！”李宣猛地转身，“别缠着零散叛军，全速向灵石开拔！” “我怀疑留守有险。” 他顿了顿，盯住陈吉：“陈都尉，你亲自跑一趟阳直城，面见刘将军……雀鼠谷地势窄、山势陡，北面还在叛军手里。万一设伏，留守五千骑再精，也架不住两边崖上滚石箭雨！请他火速增兵，越快越好！” 陈吉一怔，脱口而出：“统军，不至于吧？” “留守身边有段将军坐镇，五千铁骑齐整，叛军哪敢硬拦？” 冷兵器年头，骑兵就是王牌。 只要阵型不散，哪怕陷进死地，也能凭着马力硬撞出一条生路。 李宣没多解释，只把声音压得更低：“话带到就行。” 陈吉看他神色肃然，喉头一紧，立刻抱拳：“遵命！”转身带人朝阳直城方向疾步而去。 李宣旋即转身，刀尖朝前一指：“弟兄们……” “别管散兵游勇，跟我直插灵石！” “擒住甄翟儿，才是真功劳！” “誓死追随统军！”尉迟恭吼得声震四野。 长枪手齐声应和，弓手挽弓搭弦，脚步轰然踏地，两千人如潮水般涌向灵石。 雀鼠谷口，风卷黄沙。 甄翟儿带着几百亲骑，正疯了一样往谷里钻。 后头，李渊横剑马上，五千骑兵蹄声如雷，前锋弓手频频引弓，箭矢破空，嗖嗖掠过叛军后背。 又一箭射穿马臀，叛军惨叫坠地，翻滚两下便没了动静。 “李渊！赶尽杀绝，不怕遭报应么？！”甄翟儿回头嘶喊，声音被马蹄声吞掉大半，可那张惨白失措的脸，却清清楚楚映在李渊眼里。 段志玄策马紧随其侧，弓已拉满，眼睛死死咬住甄翟儿后颈，只等一个破绽。 可对方亲卫层层护着，箭难近身。 追与逃之间，始终隔着几十步……像一根绷紧的弦，拉得越久，越让人牙根发酸。 “到了！” 甄翟儿一马当先冲进雀鼠谷，脸上那副惊惶失措的假相瞬间剥落，只剩下一抹讥诮的冷笑。 这里，就是他给李渊挑好的葬身之所。 “快！跟紧了！” “护我突围……”甄翟儿依旧嘶声喊着，声音凄厉得像真被逼到绝路。 亲卫骑兵咬牙紧随，铁蹄踏地，尘烟翻涌。 眨眼间，五千精骑全数涌入谷中。