清晨。 北门甬道前，十辆双辕重车一字排开。 苏照澜策马立在最前头，身披银鳞软甲，外罩墨青短袍，腰挎一柄银鞘长剑。 晨风掀起几缕碎发，露出清冷的下颌，凤目把车队从头扫到尾。 四十名护卫按刀握枪，搓手哈气，眼神四处乱飘。 她的视线在第七辆车旁停住了。 王川正蹲在车轮边检查木楔。 演武坪上那股凌厉的杀机，被他收得干干净净，看上去就是个沉默寡言的护院。 苏照澜拿马鞭在掌心敲了一下： “过来。” 王川起身上前，抱拳： “大小姐。” 鞭梢虚虚指向身侧的主车厢： “引路的都是老油条，眼皮子浅，杂活卸了，上主车左辕，替我赶车。” “是。” 王川没多问一句，两步跃上车辕，单手挽缰，双脚微沉，晃荡的车架当即稳住了半寸。 苏照澜翻身下马，钻进主车厢，佩剑出鞘半寸，一声清脆的龙吟撕开晨雾： “开拔！” 铁闸升起，包铁的车轮碾碎结霜的石板，车队一辆接一辆，驶出了城门。 …… 城楼的阴影里，二房掌舵人苏天霸披着灰狐大氅，冷冷俯视着下方。 他粗厚的手指上，墨玉扳指在石垛上一下一下地叩着。 这批药材是大房最后的家底和活钱，只要折在城外，大房就再也翻不了身。 他盯着车辕上王川的背影，嘴角扯出一抹冷笑，右手在大氅底下，打了三记隐秘的手势。 身后的死士默默抱拳，遁进了暗道。 …… 行出十余里，官道分了岔。 往东是大路，往北，是两侧峭壁对峙的黑风峡。 前排领头的护卫头目陈六，忽然勒住马，骂骂咧咧： “天冷，皮子冻脆了，马肚带松了半扣，都停一下，老子紧紧带子！” 车队应声而停。 王川看着像在闭目养神，内劲却在筋骨间游走，数十丈内的风吹草动，一点不落地进了耳朵。 陈六借着马身遮挡，不着痕迹地挪到路边的枯槐后头。 他左袖一抖，指尖扣着一枚锋利的燧石，猛地一划。 树皮断裂的细响，顺着风钻进王川耳里。 老槐树背风的一面，被刻下了三道暗痕，直指通往黑风峡的那条路。 陈六把燧石踩进烂泥，翻身上马，扯着嗓子喊： “大小姐，东边大路塌了方，走不通，走黑风峡近，天黑前能赶到驿站！” 几个心腹齐声附和，车队调转车头，直奔险隘而去。 东边塌没塌，一看便知，偏偏没人去看。 王川脸上没起一丝波澜。 他左手挽缰，右手垂落，指尖扣上了腰间那柄贴身绑着的短刀刀柄。 车帘被一只素手挑开一角。 苏照澜透过缝隙，看着前头那道挺得像杆枪的背影，原本攥紧剑柄的指节，不知不觉松开了，积压了几天的焦灼，平复了大半。 “王川。” 车里传来一声极轻的呼唤。 “在。” “进了峡口，若有异动，不必留手。” 王川五指按实刀柄，声音很稳： “大小姐坐稳便好。” 车轮辚辚，车队一辆接一辆，驶进了黑风峡刀削般的狭长阴影里。 …… 两壁如刀削，狭道只有两丈宽。 车队行到中段，头顶的绝壁上，忽然爆出一串连绵的巨响。 “轰隆！” 崖顶的泥雪崩碎，数十块千斤巨石雨点似的倾泻下来，狠狠砸在石道正中，地面崩裂，前后的退路，转眼被乱石堵死。 “有埋伏，结阵！” 后排护卫的惊呼还没落地，领头的陈六借着漫天尘土，反手抽刀，全身气血一爆，刀刃狠辣地扫过身侧两名护卫的后颈。 “噗嗤。” 两颗头颅冲天飞起，血泉喷涌。 “黑风寨的弟兄们，宰了肥羊，货银平分！” 陈六跃上巨石，挥着一面黑旗，厉声长嚎。 两侧山坳里，呼哨四起。 五十多名身披羊皮袄的悍匪，提着透甲长矛蜂拥杀出，矛尖上泛着一层腥臭的毒光。 退路断了，内鬼反了水，前排几名护卫躲闪不及，被毒矛刺穿，脸色发黑，惨叫着倒下。 一阵狂风撕开空气。 一道铁塔般的身影，从三丈高的崖盘上坠了下来。 黑风寨大当家，独眼虎。 他赤着黑毛密布的右臂，脸上刀疤狰狞，双手攥着一柄五尺长、八十斤重的九环鬼头刀，挟着内劲后期的霸道劲力，当头斩向主车的辕木。 “苏家的小娘皮，给老子死来！” 车辕旁，王川双目寒芒暴涨。 他一步拦在车厢前，把刚挑起帘子的苏照澜挡在身后。 腰间的短刀滑出鞘，一道白芒撕破阴霾。 “铛！” 火星炸裂。 脚下的石面震成蛛网，王川的身形，纹丝没动。 他借着微微一旋，把冲撞的蛮力卸去大半，短刃顺着刀背横抹出去，火星飞溅。 风行刀五重残影连环斩出，招招逼向独眼虎的肘弯、咽喉和肋下。 沉雄的内劲顺着刀脊，震得对方掌骨发麻。 独眼虎势在必得的一刀被震开，踉跄落地，连退两步才站稳。 “内劲武夫？哪冒出来的生面孔，硬茬子！” 他横刀胸前，满脸惊怒。 狭道，彻底成了绞肉场。 王川挡住正面，侧翼四五名马匪，踩着翻倒的药车，扑向车厢。 “找死！” 苏照澜佩剑出鞘，剑芒如练，当场挑穿了两名马匪的咽喉。 可车道太窄，王川与独眼虎交手的余波，把车板都震裂了，她的身法根本施展不开。 挑翻第三个人的刹那，一名矮小的马匪借着车架的阴影，贴地窜出，毒矛直刺死角。 恶风扑面，她撤剑不及，身子向后急仰。 矛锋擦着剑脊，刺破肩甲，顺着锁骨划开一道两寸长的血口。 蛇毒见血封喉，伤口眨眼间溢出黑紫的浓血。 苏照澜闷哼一声，半边身子又僵又麻，像被火烧，撞在车壁上，握剑的手抖得厉害。 “找死！” 王川体内劲力一转，周身骨骼爆响。 他连独眼虎反扑的重刀都没看一眼，脚跟一拧，身形化作残影，瞬息掠到偷袭者头顶。 惊鸿四绝，蹬。 他借着下坠的惯性，连同浑厚的内劲，笔直踏落。 “砰！” 空气被当场踩爆。 矮小马匪脸上的冷笑还没散，胸膛已被一脚踏碎。 肋骨塌陷，碎骨插透五脏，人像断线的风筝，倒飞数丈，砸在崖壁上，滑下来时，已是一摊烂肉。 王川借着反震，翻身落回车前，把中毒的苏照澜护在身后。 短刀横在胸前，刃上滴血未沾。 他抬眼，目光越过残尸，死死锁住了独眼虎。 “杂种，找死！” 独眼虎那只独眼血红，满脸刀疤剧烈抽搐。 横行这么多年，他哪见过手下被人凌空踏成这样。 “砰！” 脚下的冻石崩裂，他暴射而出。 九环刀横空抡圆，铜环撞出刺耳的金鸣，裹着千钧蛮力，直劈王川天灵。 王川不退，反而进，微微一旋，拂柳折空劲卸去前冲的势头。 身如残影，迎着刀锋正面抢入。 短刀出鞘，寒芒如电。 他没硬碰锋芒，借着错身的一瞬，自下而上，斜撞在阔刀背脊最薄弱的那一处。 “铛铛铛铛铛！” 五声金铁交鸣，叠成一声脆响。 五道残影连环斩出，裹着劲力，狠狠贯在同一个点上。 “咔嚓！” 重环刀发出一声悲鸣，应声崩断，半截刀身呼啸飞出，深深插进山壁。 独眼虎劈空失衡，反震的劲力震得他右臂皮肉绽开，虎口喷血，眼里满是骇然。 错身的刹那，王川手腕下压，短刀逆风反撩。 一道清冷的白芒，贴着独眼虎的脖颈，一闪而逝。 “噗嗤。” 护体气劲像薄纸一样碎开，颈骨被无声斩断。 血泉冲起丈许高，头颅翻滚着飞出去，卡进崖壁的裂缝里。 独眼圆睁，凝着一副难以置信的惊恐。 无头的残躯喷着热血，膝盖砸碎冻石，轰然跪倒。 一刀崩刃，断颈枭首。 王川的身形，连停都没停。 借着斩首的冲势，他脚踏惊鸿步，化作一道黑影，掠向乱石堆。 高石上，摇旗的陈六一脸横肉僵死，吓得失了声，只会求饶： “饶命……” “哧。” 一道白刃，顺着陈六的下颌，贯进咽喉。 陈六嘴里喷出血沫，仰面栽倒。 尸身还没落地，王川已杀进了匪群。 步到刃至，寒光连闪。 不过几个呼吸，他连出十二刀。 十多名围上来的悍匪，连招架都来不及，咽喉或心口被割开，成片栽倒在血泊里。 “大当家死了！” “他是恶鬼，快跑啊！” 剩下的二十几个马匪，魂都吓飞了。 毒矛扔了一地，药车也不要了，哭爹喊娘地爬过乱石堆，仓皇逃窜。 恶风呼啸，吹散了血腥气。 王川立在残尸间，神色冷峻，抖手挽了个刀花，甩去刃上的血珠。 “铿。” 短刀归鞘。 他踏着血泥，脚步平稳，走回车前。