【神谕纪元·二三二〇年（夏）】 清河下游，波涛滚滚。 一艘悬挂着绘有古老雷击木图腾的赤色官船，正破浪而行。 船帆被江风吹得猎猎作响，船头站着一位身穿黑色官袍、面容冷峻的中年人。 他叫李铮，今年三十五岁，是夏国监察司最年轻、也是最难缠的监察御史。 当年，他以竹城大夏学宫第一名的成绩毕业，师从法家，信奉法不阿贵。 在竹城监察司任职期间，他曾亲手把一位贪污的城主小舅子送进了矿山，因此声名鹊起，被调往王都。 此次东巡，是夏国十年一度的大监察，而李铮的目标，正是如今富得流油、但也传闻最多的海城。 “大人，前面就是海城了。” 随行的书吏指着前方出现的地平线说道。 船只缓缓靠岸。 当李铮踏上码头，抬眼望向东方时，哪怕他再沉稳，也被眼前的景象震撼得失神了片刻。 “这就是东海……” 只见水天一色，无边无际的蔚蓝一直延伸到世界的尽头。 巨大的海浪拍打着防波堤，卷起千堆雪。 相比于内陆的山川河流，这片汪洋带着一种令人敬畏的浩瀚与野性。 “真是壮观啊。” 李铮感叹道，“怪不得先祖们一定要打通这条路。” 就在这时，一队衣着光鲜的差役满脸堆笑地迎了上来。 “可是王都来的李御史当面？卑职是海城驿馆的管事，早已在此恭候多时了。” 李铮点了点头，神色如常。 这是官船，沿途有驿站通报消息，有人来接是很正常的事情。 “有劳了。” 李铮淡淡说道。 一行三十几人坐上了海城方面准备好的马车，前往驿馆安顿。 然而，在前往驿馆的路上，坐在车里的李铮，眉头却慢慢皱了起来。 透过车窗，他看到了海城的繁华。 街道宽阔，商铺林立，行人的衣着大多光鲜亮丽，甚至比王都还要富庶几分。 但是，这里的氛围，太奇怪了。 当挂着监察司旗帜的马车经过时，路边的百姓并不是像其他城市那样驻足观看或者行礼，而是带着丝丝的恐惧。 是的，恐惧。 无论是挑担的货郎还是坐轿的富商，一看到官车，就像看到了瘟神一样，眼神惊恐，下意识地低头、转身、贴着墙根溜走。 整条大街在车队经过时，竟然瞬间变得鸦雀无声，只有车轮滚动的声音。 “不对劲。” 李铮放下车帘，压低声音对身边那个身材魁梧的年轻护卫说道。 “李贞，你有没有觉得，这里的百姓很怕我们？” 李贞是这一届的王城大夏学宫兵家的佼佼者，警觉性极高。 “大人，我也感觉到了。” 李贞手按在剑柄上，“这种眼神，不像是看父母官，倒像是看吃人的老虎。” …… 到了驿馆安顿好后，李铮并没有休息，而是带着人直奔城市中心的祭坛。 按照夏国礼制，官员到任或视察，首要之事便是祭拜父神。 祭坛修缮得极尽奢华，青铜大鼎上甚至镶嵌着宝石，青烟袅袅。 但是，和街上一样，祭坛周围也是冷冷清清，百姓们都绕着走。 祭拜完毕，李铮心中的疑虑更甚。 “李贞，你去看看。这里面肯定有鬼。” 李铮吩咐道，“换身便装，去市井里转转，看看能不能听到什么真话。” “是！” 李贞借着人群的掩护，悄无声息地消失在了街角。 …… 回到驿馆，李铮召集了随行的几位骨干。 房间里，气氛有些凝重。 “诸位，说说看法吧。” 李铮端起茶杯，却没喝。 “大人，这海城……水很深啊。” 一名年轻的御史忍不住说道。 “刚才路过城主府，我看了两眼。那规制、那占地面积，比王都的王宫和祭司院还要大！这明显是逾制了！简直是胆大包天！” “逾制是肯定的。” 另一位同僚摇头道。 “但他们可以说是因为扩建新城、办公需要。光凭这个定不了死罪，毕竟王宫已经几百年没有扩建过了。 而且我看这满大街的人，眼神都不太对。 我们想找人问话，人家躲都躲不及。这次出来，感觉证据难寻啊。” 就在这时，门被推开，李贞回来了。 他一脸晦气地摇了摇头，给自己倒了杯水猛灌一口。 “大人，没戏。” 李贞擦了擦嘴。 “我转了两条街，试着跟几个摆摊的小贩、还有酒楼的小二搭话。这些人嘴巴严得跟缝上了一样，问就是“日子过得好”、“城主英明”、“吃喝不愁”。多问两句，人家直接收摊跑了。” “而且……” 李贞眼神一冷。 “有人跟着我。至少三拨人，虽然离得远，但那种被盯着的感觉错不了。” “看来，他们是把这张网织得密不透风啊。” 李铮冷笑一声。 “既然暗访不行，那就明查！” 李铮站起身，果断下令。 “一会大家分开行动！我去海城监察司分部亮明身份，查他们的卷宗！你们几组，分别去蒙学堂、大夏学宫分院和祭司院走一趟！” “既然我们来了，他们就不可能一点痕迹不留。先看账目，看粮仓，看刑狱记录！只要是人做的事，就一定有破绽！” “是！” 众人领命而去。 …… 此刻海城的城主府密室里，马胜和金长正惬意地躺在软榻上，听着手下亲信的汇报。 监察司众人的一举一动，甚至说了几句话，都被事无巨细地传到了这里。 “老金啊，这帮人不好糊弄。” 马胜摸了摸下巴上的肥肉，眼中闪过一丝狠厉。 “那个李铮，是个硬茬子。刚才他在驿馆里说要明查，要是真让他翻个底朝天，咱们那些陈年旧账，恐怕也藏不住。” “怕什么？” 金长手里把玩着两颗玉核桃，阴恻恻地笑了。 “他们现在是干净，查起人来自然硬气。但要是……他们自己都不干净了呢？” “什么意思？” 马胜一愣。 “晚上按规矩，你要设宴给钦差接风洗尘吧？” 金长从怀里掏出一个纸包，扔在桌上。 “这是兽医用来给公牛做去势手术前用的麻沸散，药劲大得很。我让人把它掺一点在酒里，化开之后除了进了嘴里有点怪，面上是看不出来，也闻不出来的。” “只要他们喝了这酒，神仙也得倒。” 金长的笑容愈发猥琐。 “到时候，你安排几个漂亮的舞姬或者直接把你牢里那些女犯人弄过去，往他们床上一扔。等第二天早上醒来，衣衫不整，人证物证俱在。” “到时候，这就不叫监察了！” “有了这个把柄在手，那个李铮就是条龙，也得给我盘着；是只虎，也得给我卧着！” 马胜听得目瞪口呆，随即竖起大拇指。 “高！实在是高！给钦差下药，这招也就你想得出来！简直是无法无天啊！” “不过……” 马胜还是有点担心，“万一漏了风声……” “放心吧，不会的这些人嘴巴严的很。” “下面的官员不会说的。这些人要么拿了钱，要么喝酒醒了发现多了个女人，把柄都在咱们手里。” “而且账目也没问题，咱们早就做平了。” 马胜冷笑一声。 “他们想找证据只能搜，但是按照《夏律》，没证据又不能搜查官员府邸。这些法家的人啊，就是太轴了，太讲规矩了。” “今天就把他们搞定，让他们变成我们的一员。以后这海城，还是咱们说了算！” “好！就这么办！” 金长眼中凶光毕露，“今晚，给这位铁面御史，好好上一课！”