杨厂长说话算话。 下午，杨厂长的秘书给苏砚捎来一个牛皮纸信封，苏砚拆开一看，里头是三张肉票，票面上印着日期，眼看就要到期了。 “苏大夫，厂长说了，这票您务必早点儿用，别留着。”送信的秘书叮嘱道，“过两天就作废了。” “知道了，替我谢谢厂长。” 苏砚把肉票收好，心里记下了这份人情，厂里发的肉票，一家子一个季度也攒不下几张，杨厂长一送就是三张，这份人情，他得领。 傍晚下班，苏砚路过菜市场，用肉票割了两斤五花肉，又买了一捆大葱几个土豆一块豆腐。 菜市场正是下班的当口人挤人，卖肉的师傅听说是拿肉票买的，手脚利索，一刀下去，称足了斤两，苏砚道了声谢，提着东西出了市场，暮色已经漫上来。 回到96号院，苏砚把门一关，撸起袖子就下了厨。 五花肉切成方块，下锅煸出油，加酱油大料，几块冰糖，添上水，小火咕嘟。 先把葱姜下了锅，炝出香味，才倒肉块进去煸，糖色炒得亮，酱油一淋，满锅都上了色，再添水没过肉面，盖上盖子，让它自己咕嘟去。 没一会儿，肉香就顺着锅盖缝飘了出来，又浓又亮，直往人鼻子里钻。 苏砚蹲在灶前，一边看着火，一边把土豆削了皮，切成滚刀块。 苏砚记得后世那会儿，一个人在外头打拼，没少自己做饭，这红烧肉的手艺，就是那时候练出来的。 天擦黑的时候，红烧肉出锅了，苏砚盛了满满一碗，又炒了个土豆丝，拌了个豆腐，就着一碗白米饭，吃得舒坦。 可这肉香，飘得远。 隔壁东厢房，钱婶子正蹲在灶前，就着咸菜啃窝窝头，那肉香一飘过来，她手里的窝窝头顿时就不香了。 这年头，肉是金贵东西，一个月能见着一回荤腥就算不错。 周志良躺了半年，药钱都拿不出，更别提吃肉了。如今苏砚在隔壁炖得满院子香，钱婶子这心里，跟猫抓似的。 “呸！香什么香！” 钱婶子把窝窝头往桌上一拍，扯着嗓子骂开了。 “一天到晚就知道吃吃吃！不给志良治病就算了，还炖红烧肉来气我！这是人干的事吗！” 周志良躺在里屋，皱着眉：“妈，您少说两句。” “志良，不是妈馋，是妈气不过！” 钱婶子在灶台前转了个圈。 “他一个外人，吃香喝辣，咱家连药都抓不起，这算什么事儿？” “我少说？我凭啥少说！” 钱婶子叉着腰，嗓门更高了。 “他一个大小伙子，吃那么好的肉，也不知道给我们端一碗过来，明知道我家里躺着个病人，他好意思吗他！” 钱婶子越骂越气，越气越馋，那肉香一阵接一阵，勾得她肚子里的馋虫直往外爬。 钱婶子咽了口唾沫，把骂声压低了点儿，心里头却打起了小九九。 黄婉婷正在灶上熬药，低着头，一声不吭。 “婉婷！” 钱婶子喊了黄婉婷一声。 “去！端个碗，上苏砚家要去！他炖了那么大一碗肉，匀咱们半碗怎么了？” “妈，我不去……” 黄婉婷低着头，声音发虚。 “昨天我去借钱，人家苏大夫连门都没让进，这会儿去要肉，人家能给？” “你懂什么！”钱婶子瞪了黄婉婷一眼。 “借钱是借钱，要肉是要肉，一码归一码，再说了，他是大夫，你是病人家的媳妇，他好意思一碗肉都不给？” “妈，我真不去……”黄婉婷的声音越来越小。 “你不去谁去？” 钱婶子一巴掌拍在灶台上，“志良躺着，我这把老骨头还能去人家门口丢人现眼？你去不去？” “建业半年都没吃过一点荤腥了，你去还是不去？” 钱婶子指着一旁眼巴巴的周建业继续说道。 黄婉婷没法子，只好端起一个豁了口的碗，磨磨蹭蹭地出了门。 黄婉婷在苏砚家门口站了好一会儿，才抬手敲门。 门开了，苏砚端着碗，正吃红烧肉，见黄婉婷端着个空碗站在门口，眉头就皱了起来。 “黄婉婷？有事？” “苏大夫……” 黄婉婷低着头，恨不得找个地缝钻进去。 “我婆婆说，您炖了红烧肉，让我……让我来跟您匀一碗。” 苏砚看了黄婉婷一眼，又看了看她手里的空碗，没接话。 “回去告诉你婆婆。” “我这肉，是杨厂长发的肉票买的，票有数，肉有数，一家子就这点定量，匀不了人。” 苏砚直接拒绝了黄婉婷，你说要就给？那院子里这么多人都来要，怎么办？ 黄婉婷的脸一下涨得通红，张了张嘴，没说出话来。 黄婉婷想说志良的药钱，想说家里揭不开锅，可那些话在嗓子眼儿里滚了一圈，怎么也说不出口，人家连门都没让她进，她还能说啥？ “还有一句。” 苏砚想了想说道，“钱婶子要真惦记志良，就不该馋我这口肉。该想的，是那药钱怎么凑。” 说完，苏砚直接把门关上了。 黄婉婷端着空碗，站在门口，脸上一阵红一阵白，她没敢再敲门，低着头，一步一步回了东厢房。 “怎么样？要到没有？” 钱婶子见她空着手回来，脸上的笑就垮了。 “他就真的一碗都没给？” 黄婉婷摇了摇头。 钱婶子还不死心：“你就没多站一会儿？多站一会儿，他兴许就心软了。” “妈，人家把话说死了……” 黄婉婷低着头，不敢去看钱婶子的眼睛。“他说，肉是肉票买的，有数，匀不了人。” “这个小气鬼！”钱婶子气得直跺脚， “我就知道他没安好心！炖肉给我们闻，一口都舍不得给！黑了心的东西！” 骂归骂，那肉香还是直往鼻子里钻，钱婶子咽了口唾沫，抓起窝窝头，就着咸菜，狠狠咬了一口，那滋味，却怎么也不是个味儿。 屋里头，苏砚继续吃着红烧肉，心里头没什么波澜，可能是没掌握好量，再加上还有几个别的菜，一顿饭下来，一碗红烧肉还剩了小半碗。 苏砚也没有浪费，拿了一个空碗倒扣着盖上，明天早上热一下，就着窝窝头吃那也是极好的。