廊下的苏婉儿看见苏瑾，连忙上前微微屈膝见礼，语声轻柔： “女儿见过父亲。” 苏瑾缓步走到她身前，目光细细落在她脸上，同样一眼便捕捉到她眼尾未褪的淡红，眸底残留的湿润藏得极浅，分明是方才哭过。 他心中百感交集，千般顾虑尽数压下，斟酌片刻，终是放柔了语调，温声宽慰： “婉儿，你若是心里难受，不必强撑着。” 苏婉儿望着父亲满眼郑重关切的模样，面露疑惑，轻声问道： “父亲，何出此言？” 苏瑾见她这般若无其事的模样，心口反倒一阵酸涩发堵。 他太了解自己的女儿，素来矜傲要强。 他暗自叹息，有些话不便说得太过直白，只能柔声劝道： “为父晓得你素来懂事，只是有些事情强求不来的。” “缘分一事，自有定数，莫要太过执着，苦了自己。” 苏婉儿越发不解，蹙了蹙眉： “父亲，你在说什么呢？” 苏瑾瞧她始终懵懂，索性心下一横，长痛不如短痛，直接开口问道： “冠军侯今日是不是来府里了？” 苏婉儿闻言，白皙的脸颊瞬间浸上一层浅浅绯色： “嗯，是的……侯爷今日来了，他说心悦于我。” 这话一出，苏瑾整个人猛地一怔，僵在原地，满眼错愕，一瞬之间竟失语无言。 苏婉儿抬眸偷偷觑了父亲一眼，眉眼含羞继续道： “侯爷还说，是父亲您告知他，女儿心系于他。他今日特地登门，是来同我说，他心意亦是如此。” 听闻此言，苏瑾胸中瞬间燃起一股无名怒火。 当初自己在宫中提点，字字句句都是规劝疏离、划清界限，本意是让刘大富认清利害，离自己女儿远一些！ 何曾料到，这人竟故意曲解用意，拿着他的提点当做成全姻缘的由头，跑来撩拨自家女儿！ 苏瑾心底怒火翻涌，咬牙暗骂道： 好一个刘大富！世间怎么会有如此厚颜无耻之徒！ 然而他见女儿眉眼含羞，眼底盛满少女柔情，全然一副沉溺情意的模样，满腔气急的话终究悉数咽了回去。 此刻多说无益，不如即刻回去，跟老父亲商议对策。 他敛了神色，沉声淡淡道： “为父还有要事，先回去了。” 话音落下，他转身便走。 苏婉儿站在廊下，望着父亲骤然离去的背影，一脸茫然。 ———————— 苏瑾一路快步疾行，匆匆赶回主院。 此刻苏文渊正独坐窗下，手捻着温热茶盏，唇角噙着浅淡笑意，兀自暗自感慨自己眼光毒辣。 正思忖间，门外脚步声急促，苏瑾掀帘而入，步履匆忙，神色沉郁。 苏文渊微微一怔，抬眸诧异道： “怎么这般快就回来了？婉儿那边，可是安好？” 苏瑾无暇寒暄，心头郁结的火气尚未散尽，上前躬身一礼，便将方才东跨院的事尽数道出。 听完这番话，苏文渊顿时僵在原地。 原本悠然抚须的手悬在半空，失神许久，指尖无意识捋掉了好几根胡须，竟是浑然不觉，眼底的欣慰笑意彻底褪去，只剩满脸错愕。 苏文渊怔了半晌，方才缓缓回过神，声音都带着几分难以置信： “这……刘大富怎会如此行事？” 苏瑾长长吐了一口闷气，眉宇间仍笼着郁色： “父亲，刘大富心思深沉。今日他特意登门，与婉儿互诉衷肠。如今婉儿一颗心，全系在了他身上。” 屋内一时静了下来，只剩窗外风吹枝叶的轻响。 父子二人面面相对，皆是茫然。 原本满心打算劝退，到头来反倒阴差阳错促成了二人的情意，这般局面，完全超出了二人所有谋划。 苏文渊抬手，轻轻揉了揉眉心，缓缓开口： “事已至此，急也无用。” 苏瑾微微颔首，眉头依旧紧锁： “父亲，那眼下，该如何处置？” 苏文渊缓缓垂落掌心，眸光沉静深远，沉稳道： “刘大富今日坦然向婉儿剖白心意，看似是儿女情长，实则也是向我们摆明了他的态度。” “现在两人两情相悦，婉儿满心欢喜、情根深种。” “咱们若是此刻强行横加阻拦、硬生生拆散二人，不止是寒了自家女儿的心。” “也平白与刘大富结下死隙，于朝堂、于家族，皆是无益。” 苏瑾闻言眸色微动，紧锁的眉头稍稍松动，深觉父亲所言句句切中要害。 苏文渊轻叹一声，定下决断： “此事只能提前入宫，如实禀明陛下，交由圣裁。” 苏瑾闻言，沉默片刻，终是缓缓颔首。 “父亲思虑周全。” 他停了一下，语气里仍有一丝迟疑。 “只是陛下那边……父亲打算如何开口？” 苏文渊端起茶盏，抿了一口早已凉透的茶，眉头微不可察地蹙了蹙，随即将茶盏搁下。 “照实说。” “刘大富今日登门，大张旗鼓进了苏府内院，又在内院待了这么久，这事瞒不住。与其等陛下从旁人嘴里听到风声，不如你我主动奏明。” 苏瑾眉峰微动，隐隐捉住了父亲话里的意思： “父亲是想是让陛下知道，苏家在这件事上没有私心，更没有暗中替婉儿牵线搭桥。我们是坦坦荡荡把实情呈上去，至于陛下如何定夺，那是圣意。” 苏文渊面上浮起一丝久经朝堂的深沉。 “没错，若陛下仍执意反对这门亲事，那婉儿这边……也怪不得我们做父母的没有替她争过。” 他指尖轻轻叩了叩桌面，把这一层利害点透： “若是陛下应允，那便是皇家认可的姻缘，苏家也不算攀附新贵。进退两端，都留足余地。咱们苏家，不能落上私结军功重臣的话柄。” 苏瑾由衷叹服：： “这般一来，无论结局如何，苏家都立于无过之地。” 他稍作思索，又道： “那便待明日早朝，父亲寻机单独禀奏陛下即可。” 苏文渊却轻轻摇头，眼底浸满老臣的审慎与果决： “迟则生变。今日之事已然在外传开，难保不会有别有用心之人抢先入宫，添油加醋、搬弄是非。” “拖延一时，便多一分变数。” 说罢，他当即起身： “事不宜迟，我即刻入宫面圣。” 苏瑾闻言心头一凛，重重点头： “明白，我这就去安排。” 话音未落，他便转身快步往外走去，立刻吩咐下人备好马车、掌好灯笼，又挑选稳妥护卫随行，片刻不敢耽搁。 —————————— 夜色沉沉，车轮碾过青石板路，发出隆隆的轻响。 苏文渊端坐在车厢之内，车身微微颠簸，他闭目靠在软垫上，心底暗自思忖。 他与刘大富此前不曾有过直接交集。 可今日这一桩事，倒让他真切见识到此人的手段。 此人，当真和朝堂上那些循规蹈矩的臣子全然不同。 既有沙场搏命的勇武，行事又大胆不拘常理。 苏文渊缓缓睁开眼，目光沉敛。 这般人物，若是真心与苏家结亲，便是一大助力。 可若是将来生出异心，桀骜难驯，亦是极难掌控的隐患。 今夜入宫，务必要把话说得公允，不偏不倚，将前因后果据实奏报，交由陛下定夺。 车外，宫城巍峨的轮廓，已经在沉沉夜色里渐渐浮现。