东跨院里桂香浸着暮色，檐角琉璃灯挑出一团暖黄柔光，浅浅落在苏婉儿的素色罗裙上。 她正倚着廊柱立着，指尖轻轻捻着一瓣刚落的金桂，唇角噙着一抹压不住的笑意，眉眼间的绯红久久未褪，整个人还浸在方才的情意里，怔怔地出着神。 青禾端着温茶从偏房进来，一眼瞧见自家小姐这副痴痴的模样，忍不住抿嘴一笑，走上前轻声打趣道： “小姐，侯爷都走了一个时辰了吧，您还在这儿发怔呢。” 苏婉儿闻言猛地回神，指尖的桂花差点滑落，脸颊腾地又染了一层更深的绯色。 她抬眼瞪了青禾一眼，眼尾却弯着，半分恼意也无，倒像浸了春水的月牙： “就你嘴贫。” 她转过身去，抬手轻轻理了理鬓边碎发，可嘴角的笑意怎么压也压不下去，连声音里都裹着藏不住的软甜： “……不过是看这桂开得好，多看了两眼罢了。” 青禾偷偷弯了弯眼，也不点破，只乖乖垂首应着。 心里却明镜似的——哪里是看桂花，分明是心上装了人，连满院晚风里，都飘着欢喜呢。 苏婉儿忽地转过身来，指尖轻轻点了点青禾的额头，眼尾带着几分促狭笑意： “你这丫头，只顾着打趣我，当我不知道你心里的念头？” 青禾先是一怔，眨着一双杏眼没反应过来，方才打趣人的笑意还凝在唇角，懵懵懂懂地望着她： “小姐……什么念头？” 苏婉儿瞧她这副茫然模样，笑意更深，慢悠悠拖长了语调道： “等日后我嫁入侯府，少不得要你随我陪嫁过去。到时候你日日在跟前伺候，可别也像今日这般，躲在月牙门后偷瞧，连耳根子都红透了。” 青禾闻言脸颊腾地一下烧得滚烫，从腮边一直红到耳尖。 “小姐尽拿奴婢取笑！” 苏婉儿见她这副模样，哪里肯轻易放过，上前一步，伸手轻轻捏住青禾一边耳垂，笑道： “哟，烫成这样，方才在门外看了多久？” 青禾“哎呀”一声缩着脖子想躲，又不敢真挣开小姐的手，急得眼眶都湿了，连连讨饶： “小姐饶了奴婢吧，奴婢什么也没瞧见！” “没瞧见？” 苏婉儿松开她的耳垂，退后半步，好整以暇地打量着她。 “那我问你，那日御道之上，你把我香囊扔给侯爷，你倒是说说，你当时怎么想的？” 青禾一愣，随即反应过来，脸涨得通红，双手乱摆： “冤枉啊小姐！奴婢哪里有想什么啊！奴婢只是……只是……” “只是什么？” 苏婉儿挑了挑眉。 青禾攥着帕角绞了又绞，声音细得像蚊子哼哼： “只是不忍小姐日日单相思罢了。” “小姐每日一个人坐在窗前发呆，茶凉了也不知道换，奴婢看着心里难受，就想着……就想着帮小姐一把。” 说到后头，她声音越来越小。 苏婉儿怔了一下，原是想逗她，没想到逗出这么一句掏心窝子的话来。 她面上那点促狭的笑意慢慢淡了，眼底浮起一丝暖色，伸手把青禾垂着的脸捧起来，迫她抬头看着自己。 “傻丫头。” 她轻声说，语气跟方才判若两人，柔得像暮色里那层薄薄的光。 “你替我操心这些，我又怎么会真的怪你。” 青禾鼻尖蓦地一酸，眼眶里有了些许湿意。 苏婉儿却立刻收回手，眼尾一挑，又恢复了方才那副促狭神气，转身便往廊下走，素色罗裙扫过阶前零落的金桂，步子轻快得像踏在云絮上。 “你扔了那枚香囊，也算为这桩姻缘牵了半根红线。将来到了侯府，我让侯爷抬你做个姨娘。” 青禾闻言先是一僵，随即又羞又急地跺了跺脚： “小姐越说越浑了！” 不等苏婉儿再开口调笑，她便提着裙裾转身就跑，素色身影很快融进了沉沉暮色里，只远远飘来一句软乎乎的话： “奴婢去厨房瞧瞧晚膳预备得怎么样了！” 廊下只剩苏婉儿立着，望着她慌慌张张的背影，忍不住低低笑出了声。 晚风卷着桂香拂过她的发梢，连那笑意里，都浸着甜丝丝的暖意。 ———————————— 而此刻，苏瑾踏着沉沉暮色缓步走来，刚踏入东跨院月洞门，便望见青禾神色匆匆地从院内快步跑出。 青禾步履仓促，撞见迎面而来的大爷，连忙收住脚步，恭恭敬敬屈膝行礼： “奴婢见过大爷。” 苏瑾微微驻足，目光沉沉落在她泛红的眼尾上，心头骤然一紧。 他本就满心忧虑女儿伤情难掩、独自郁结，见青禾红着眼匆忙奔走，心中担忧更甚。 他沉声开口，语气带着几分不易察觉的紧绷： “慌慌张张的这是要去哪里？婉儿人呢？” 青禾敛着声气恭顺回话： “回大爷，奴婢正要去厨房查验晚膳，故而走得急了些。小姐在院里。” 苏瑾满心只挂念女儿状况，闻言微微颔首，抬手示意。 “去吧。” “谢大爷。” 青禾福身一礼，快步退了下去。 苏瑾不再停留，抬步径直踏入院中。