书房里安静了很长一段时间。 院子外头传进来几声鸟叫，还有远处嬷嬷训斥丫鬟拖地不干净的动静，隔得远了，听不太清。 常威坐在凳子上，整个人像是被钉在了那里，动都不敢动。 他的脑袋压得更低了，两只手搁在膝盖上，手背上的青筋慢慢鼓起来。 林远没催他，回到桌前坐下，端起茶碗喝了一口。 茶水还是凉的，但他没让人换。 过了好一阵，常威的嘴巴动了一下。 “侯爷，您要我做什么？” 声音很轻，像是从嗓子眼里挤出来的，尾音带着一点颤抖。 林远放下茶碗。 “娶了侍画，去大同。” 常威猛地抬起头，眼睛里全是困惑。 “娶…娶她？” 林远点了一下头。 “对，娶她，明媒正娶，按规矩办，三书六礼一样不少。” 常威的嘴巴张得老大，半天合不拢。 林远继续说。 “娶完之后，你以大明互市官员的身份去大同，想办法接触侍画的部落，最终掌控那个部落，让它成为大明在草原上的代理人。” 常威听到最后一句的时候，腿一软，整个人差点从凳子上滑下去。 他用尽全身力气稳住身体，两只手死死抓着凳子边缘，指甲都要抠进木头里了。 “侯爷，我…我一个赶车的…” 他的声音抖得厉害。 “我怎么可能做到这些…” 林远靠在椅背上，盯着他的眼睛。 “因为你天生神力。” 常威愣住了。 林远站起来，走到他面前。 “在草原上，能徒手扳倒公牛的人，是英雄。” 他伸出手，在常威肩膀上拍了一下。 “你搬得动四百斤的石柱子，这种力气拿到草原上去，蒙古人会把你当勇士看。” 常威的嘴巴张了张，没出声。 林远转过身，走回桌前。 “侍画是合撒儿部头人的女儿，她父亲叫忽图剌，在草原上有三千帐牧民，是个有分量的人物。” 他拿起桌上那管毛笔，在一张白纸上画了几条线。 “你娶了侍画，就是忽图剌的女婿，带着她回到部落，天然就有了立足的资本。” 常威盯着那张纸，眼睛里的困惑慢慢变成了恐惧。 “可是侯爷，我不会说蒙古话，也不懂草原上的规矩…” 林远把笔放下。 “会有人教你。” 他走到窗前，背对着常威。 “锦衣卫会派精通蒙古话的通译跟着你，还会给你配一队能打仗的护卫，以及足够的金银和货物。” 他转过身。 “你的任务不是去打仗，而是去做生意，交朋友，用大明的铁锅茶叶和侍画这层关系，一点一点渗透进那个部落。” 常威听到这里稍微松了口气，但脸色还是白得吓人。 林远走回桌前，两只手撑在桌面上，身体前倾，压迫感十足。 “常威，我今天把话说明白了，这件事，不是在跟你商量。” 他的声音放得很低。 “大明需要你去做这件事，做成了，你和你全家都能过上好日子，你大哥进军器局，你妹妹嫁个好人家，你老母有人伺候，你自己娶了侍画，将来还能在草原上当个说得上话的人物。” 他顿了一下。 “但如果你做不成，或者在草原上背叛了大明，泄露了不该说的东西…” 林远直起身子，走到常威面前，俯身看着他。 “你全家的下场，会比那些恩情更惨。” 常威的身体抖得更厉害了，两只手从凳子边缘收回来，搁在膝盖上，十根手指攥成了拳头。 他的喉结滚了好几下，声音从嗓子里挤出来的时候已经带上了哭腔。 “侯爷，我…我知道了。” 他猛地从凳子上站起来，噗通一声跪在地上。 额头磕在地砖上，发出沉闷的响声。 “侯爷的恩情，我常威就是死也要报。” 他连着磕了三个响头，每一个都磕得结结实实，额头上很快就渗出了血丝。 林远没有扶他起来，而是站在原地，居高临下地看着他。 “你不用谢我，这些都是你应得的，但前提是你得把事办成。” 他走回桌前坐下。 “在提醒一次，如果你在草原上背叛大明，或者泄露了不该说的东西，你最好想清楚。” 常威趴在地上，身体抖得像筛糠一样。 “我常威绝对不敢有二心。” 林远端起茶碗喝了一口，放下来。 “起来吧。” 常威从地上爬起来，跪坐在原地，两只手搁在膝盖上，不敢抬头。 林远看着他。 “明天开始，会有两个锦衣卫扮成侯府护卫跟着你，名义上是保护你，实际上也是监视你。” 常威听到“锦衣卫”三个字，脸色又白了一层，但他咬着牙点头。 “我明白。” 林远继续说。 “去大同之后，除了锦衣卫，还会给你配一个精通蒙古话的通译，一队能打仗的护卫，以及足够的金银和货物，让你在互市上站稳脚跟。” 他特别强调了一句。 “你的任务不是去打仗，而是去做生意，交朋友，用大明的铁锅茶叶和侍画这层关系，一点一点渗透进那个部落。” 常威听到这里，脸色稍微好了一些。 不用打仗，这对他来说已经是最好的消息了。 林远看着他，语气放缓了一些。 “你什么时候出发？” 常威愣了一下。 “侯爷，我…” 林远摆了摆手。 “不急，先把婚礼办了，让侍画从战俘变成大明官员的妻子，然后再动身。” 他顿了一下。 “这段时间，府里会安排人教你怎么说话像个官，怎么在草原上活下去，你好好学。” 常威的眼睛一下子红了。 他又磕了一个头，声音哽咽。 “侯爷的恩情，我常威这辈子都还不完。” 林远站起来，走到门口。 “记住你今天说的话，别让我失望。” 他推开门，门外的月光照进来，把他的影子拉得很长。 常威跪在地上，看着那个影子，整个人像是被压在了一座大山下面，动都不敢动。