城墙上的灰底旗还没挂稳，一个米帮的喽啰光着上半身从南街巷子里冲了出来，跑到县衙大门前差点撞上台阶。 门口站着两个剑庐的人，腰间挎着窄刃长剑，拦住了他。 “找谁？” 喽啰弯着腰喘了三口，抬手往里指。 “找方大人，我家帮主让我来报信的。” 剑庐的人没拦太久。方县令从后堂出来的时候，官袍的前襟还是皱的，腰带系得歪歪扭扭，一看就是刚跪完还没缓过来。 喽啰跪下去。 “方大人，赵府的人跑了。” 方县令的脚步顿了一拍。 “赵光峰？” “半个时辰前，赵府后门出了七匹马、十来号人，往北门去了。北门的守军刚撤下来，没人拦。” 方县令没说话，转身往县衙后堂走。 后堂的正中间，紫发青年坐在太师椅上，一条腿搭在扶手上，左手捏着一枚干果，往嘴里扔了一颗，嚼得咯嘣响。 他身后站着两个人。 左边那个四十出头，中等身量，穿一件灰褐色的短打，腰间别着一柄铁尺，脊背挺得笔直。后天宗师，剑庐外堂的执事。 右边那个年轻些，三十上下，肩宽臂长，背上斜挂一柄朴刀，刀鞘上缠着半圈铜丝。一流巅峰。 方县令走到离太师椅六步远的地方站住了，腰弯了半截。 “大人，清泉县县丞赵光峰带着府中人手，从北门出了城。” 紫发青年又往嘴里扔了一颗干果。 “跑了？” “是。大约半个时辰前。” 紫发青年嚼完干果，把手在袍子上擦了一下。 “一个八品县丞，跑就跑了。清泉县的官印在你手上，衙门在你手上，粮仓在你手上。他赵光峰带着几个家奴出去，能翻什么浪。” 方县令的腰又弯了一寸。 “大人说的是。只是赵光峰在清泉县经营十六年，根基不浅，此人若逃到宁川郡城，联络郡府兵马回返，恐怕……” 紫发青年的手停了一下。 这时候，后堂侧门吱呀一声，米东的身影从门缝里挤了进来。 山羊胡修剪得齐整，两只凹进去的眼珠子在堂内扫了一圈，先对紫发青年躬了躬腰，又冲方县令点了点头。 “方大人，赵府跑了的事儿，我也接了信儿。” 米东往前迈了两步，站到方县令侧后方，嗓门不大，但每个字咬得清楚。 “赵光峰手底下带了护院管事林威，二流巅峰的武者。” 他顿了一下。 “还有一个人。赵府马厩的管事。” 方县令瞥了他一眼，没追问。 米东的山羊胡抖了一下，两只手背到身后，右手的指节捏了又松。 赵府的马夫。那个八十岁的老东西。 毒下不了手。暗害也试过了。这人精得跟个老狐狸，连赵府灶房的饭都不碰，一杯水都要对着月光验过才喝。 米东的牙根酸了一阵。 他冲方县令拱了拱手，嗓音稍稍拔高了半分。 “方大人，依小人之见，赵光峰不能放。此人在清泉县十六年，县衙六房的旧吏、乡绅里的人脉，一大半跟他有瓜葛。他要是逃到宁川，搬了郡城的兵回来，清泉县少不了再折腾一回。” 米东的后背微微弓着，但一双眼珠子盯着方县令的侧脸，精光闪烁。 “不如趁他们还没走远，派人追上去，一了百了。” 方县令没接话，侧过身，隔着六步的距离看向太师椅上的紫发青年。 紫发青年把最后一颗干果扔进嘴里，拍了拍手上的碎屑。 “有点道理。” 他偏头看了一眼身后站着的两个人。灰褐短打的后天宗师面无表情，朴刀青年身板笔直。 “老齐，你带小吴去一趟。一个八品县丞的家底，费不了什么工夫。” 灰褐短打的后天宗师，齐姓执事，微微点头，没多余的动作。 朴刀青年双手抱拳，退了一步。 米东往前凑了半步。 “大人，小人对赵府的人熟悉，要不……让小人给两位带路？” 紫发青年扫了他一眼，嘴角一撇。 “去吧。” 米东转身往外走的速度比进来快了一倍，脚底板擦着门槛跨了出去。 后堂外面的日头已经升到一竿子高，照得地面白花花的。 三匹快马在县衙门口等着。 齐姓执事跨上马的时候扫了米东一眼，没说话。朴刀青年也没说话。 米东翻身上马。胯下的灰马不是什么好马，但追赵府那帮临时拼凑的队伍，够了。 三骑出北门。 官道上的车辙印子新鲜得很，马蹄坑一个接一个，间距匀称。 七匹马的蹄印混在一起，中间夹着两道车辙，板车的轮子窄，碾出来的痕迹跟马蹄坑泾渭分明。 齐姓执事骑在最前头，一言不发，抬头看了一眼官道的走向。 “板车拖累了速度。” 米东在后面接了一句。 “赵光峰用了两辆车，一辆坐他请来的那个老头，一辆装丫鬟和管家。马队的速度被压到一半都不止。” 齐姓执事没回头，双腿一夹马腹，速度又提了一截。 官道两侧是连片的麦田，田埂上零星的农人看见三骑快马奔过来，纷纷退到田里去。 跑了不到半刻钟。 官道前方出现了一个分岔口，左边通往西面的山路，右边继续往北走大道。分岔口的地面上，马蹄印往右拐了。 齐姓执事也往右。 又跑了一阵。 前方官道的尽头，一片缓坡的坡顶上，几个人影和马匹的轮廓慢慢浮出来。 …… 陈安顺听见马蹄声的时候，队伍正在爬一段缓坡。 板车的轮子陷在泥路里，枣红马的耳朵先竖了起来，朝后方转了一下。 蹄声急促，三匹马，从南边追过来。 陈安顺勒住缰绳，侧身回头。 三骑。 最前头那个穿灰褐短打，铁尺别在腰间，策马的姿势稳得扎根在鞍子上。往后退半匹马的距离，一个背朴刀的年轻人。再后面…… 米帮帮主，米东。 山羊胡。凹进去的眼窝。灰马。 这三个人的组合，陈安顺不需要多想。 追杀来的。 他扭头看了一眼前面。 赵光峰的青骢马已经停了，赵光峰回头望着，脸上横纹绷得死紧。林威带着四个护院拨转马头，手已经摸上了兵器。左光的马车停在路中间，帘子没掀开。 “三个人。”陈安顺冲赵光峰喊了一声，“打头的不好对付。” 齐姓执事没有放慢速度。三骑马冲上缓坡的时候，蹄下的泥土被砸出一串坑。 米东在最后面，灰马冲到距离赵府队伍四十步的地方才被他勒住，停得歪歪斜斜。 他的两只眼珠子在赵府的人群里扫了一遍，锁住了队尾那匹枣红马上的老头。 喉咙里憋了两个月的东西一下子涌上来。 “陈安顺！” 米东在马背上直起腰，嗓子扯到了最高。 “别想走！”