脚步声。 不快不慢，一步一步，踩在巷口青石板上，沉得发闷。 陈安顺握着刀柄的手没动。背靠着巷墙，侧身站着，耳朵竖起来听。 脚步越来越近。 那股压迫感先脚步一步到了。 沉。厚。浑然一体。 不是三流武者能给出来的东西。三流的力气再大，气息也是散的，一团浆糊裹在身上，行家一摸就透。 眼前这股气息不一样，收得紧，压得实，跟一块铁疙瘩似的，结结实实地堵在巷口。 二流。 而且不是刚入门的二流。 陈安顺的后背贴着墙面，粗糙的砖缝硌着脊梁骨。乌鞘长刀横在身前，右手拇指抵着刀镡，随时能推出那一寸。 壮汉的身影出现在巷口。 五短身材，肩膀却宽得出奇，两条胳膊跟小腿一样粗。脸盘子方方正正，下巴上一道横肉，两只眼睛不大，但眼珠子转得慢，盯人的时候有一种碾压式的钝感。 铁秤砣。 没跑了。 徐良说这人一拳能打穿三寸青石板。陈安顺低头瞥了一眼壮汉的右手——指节粗大，骨节突出，手背上的筋络鼓着，青筋一根一根的，不用摸就知道那双拳头上裹着多厚的茧子。 壮汉在巷口站定，没往里走。 两个人隔着四步的距离对视。 陈安顺一动不动。 壮汉的眉毛动了一下。 他显然没料到巷子里头蹲着的不是个慌张跑路的软蛋，而是一个拎着刀、背靠墙、稳稳当当站着的老头子。 沉默持续了三息。 壮汉先开口了。 “什么来路？” 四个字，嗓门不高，但每个字都带着一股往下砸的劲儿。 陈安顺没答。 不是不想答，是在掂量。 他刚入二流，底子薄得跟张纸似的。面前这个铁秤砣是二流巅峰，中间隔着的不是一星半点。真动起手来，白虎衔尸刚入门一夜，能不能砍到人都是个问题。 打不过。 但不能怂。 武者之间的第一面，谁先露怯，后面就是被牵着鼻子走。弘阳武馆的恩师说过一句话：你可以死在人面前，不能矮在人面前。 陈安顺把刀收回鞘里。 这个动作让壮汉的眉头拧了一下。 收刀比拔刀难。拔刀是攻，收刀是退。但在两个武者对峙的当口收刀，要么是认怂，要么是根本不把对方放在眼里。 陈安顺把刀别在腰间，抬起头，看着壮汉。 “县丞赵府。陈安顺。” 七个字。 前四个是招牌，后三个是名字。 壮汉的脚步顿住了。 县丞赵府。 整个清泉县，方县令之下，就是县丞赵光峰。 清泉县的大小事务，方县令常年不管，实际上拿主意的全是赵光峰。税收、治安、民政、商路，哪一样不过赵光峰的手？水帮十三口井的经营权，当初就是赵光峰点的头。 赵府的人。 壮汉的右手在袖子里动了一下，没掏出来。 他盯着陈安顺看了五六息。目光从那柄乌鞘长刀上扫过，又落到陈安顺的脸上。八十岁的老头子，满脸皱纹，脊背却挺得笔直，站在那儿不摇不晃。 “赵府的人，跑来大井头的宅子做什么？” 陈安顺没接这茬。 “你又在大井头宅子外头做什么？” 壮汉的下巴上那道横肉抖了一下。 被一个刚入二流的老头子顶了一句，脸上挂不住。但“赵府”两个字堵在那儿，一时间不好发作。 他对赵光峰了解不多，只知道这个县丞做了二十年，手段硬，背景深，清泉县上上下下没人敢当面呛他。 米帮调他来清泉县之前，上头的人专门叮嘱过一句：水帮的人随便打，赵府的人别碰。 眼前这个老头子到底是不是赵府的？ 壮汉拿不准。 但他也不怕。 他从袖子里把右手抽出来，五根粗短的手指在空气中捏了一下，骨节发出一连串脆响。 “赵府了不起？” 他往前迈了半步，身上那股二流巅峰的气息毫不掩饰地碾压过来。 “我们米帮背后，也不是没有官府的人。” 陈安顺的脊梁骨被那股气压得发紧，腰间别着的乌鞘长刀硌着胯骨。 他没退。 两个人又对视了三息。 壮汉的眼珠子转了一圈，哼了一声。 “少管闲事。” 说完，转身走了。 脚步声一步一步地远去，沉闷，匀速，跟来时一样。巷口的光重新亮起来，卖茶摊子的吆喝声飘了进来。 陈安顺靠着墙，缓缓吐出一口气。 后背的褂子湿了一片。 不是热的。是压出来的。 二流巅峰的气势搁在面前，跟一座山没什么两样。他这具刚入二流的身板子，撑着不露怯已经是极限了。真要动手，三招之内他就得滚地上。 但没动手。 赵府的名头好使。 陈安顺低头看着自己腰间的乌鞘长刀，嘴角抽了一下。难怪田阳那小子在外头跟个滚刀肉似的横行霸道，谁都不服谁都敢顶，出了事张嘴就是“我家老爷是县丞”。这块招牌往外一亮，清泉县九成九的人都得掂量掂量。 铁秤砣掂量了。 但只是掂量。 他说的那句“米帮背后也不是没有官府的人”，不是吓唬人。米帮能在清泉县跟水帮掰腕子这么多年，没有官面上的靠山撑着，早就被赵光峰捏死了。 这块招牌能挡一时，挡不了一世。 下次再碰上铁秤砣，对方摸清了他的底细，知道他不过是赵府一个养马的老头子，那张虎皮就不好使了。 时间。 现在最缺的就是时间。 陈安顺从巷子里走出来，往赵府方向走。脑子里翻来覆去地算。 弘阳桩功每天涨二十斤力气。一千二百斤。一个月后是一千八百斤。加上白虎狂刀三式磨上一个月，刀法从入门到小成，力量传导的损耗再降一降。 一千八百斤的力气，八成入刀，一千四百四十斤。 铁秤砣一拳穿三寸青石板，换算下来，至少一千五百斤的爆发力。 还差一截。但不是没得打。 关键是这一个月里，米帮不能动中田井。 他们一旦动手，他就得上。上了就得打。打就得露底。底一露，铁秤砣知道他只是个刚入门的二流，赵府的招牌也兜不住了。 得拖。 怎么拖？ 陈安顺走到赵府后门的时候，脚步忽然慢了下来。 拖。 不是他去拖。是让米帮自己不敢动。 今天铁秤砣在徐良宅子外头盯梢，说明米帮已经在摸水帮的底了。他们想知道水帮有多少人手，中田井的防备有多厚。 “那就让他们摸不清。”