次日一早。 陈安顺把乌鞘长刀用布裹了，背在身后，出了赵府往码头方向走。 徐良的宅子门口，两个家丁正蹲在台阶上啃烧饼。见他走过来，其中一个站起身，上下打量了一眼。 “你就是之前来过的那个……” “陈安顺。找你们大井头。” 家丁冲里头喊了一嗓子。没等回音，正堂方向就传来一阵快步声，紧接着是徐良那中气十足的大嗓门。 “又来了？这回可没三百两给你了啊！” 徐良大步迈出来，一身灰布短打，手里拎着把紫砂壶，显然刚起。 走到近前，脚步一顿。 他的鼻翼翕了一下，目光从陈安顺的脸上滑到肩背，又落到脚下。 “你突破了。” 二流武者的感知极其敏锐。 陈安顺身上那股沉稳浑厚的气息，跟前天来的时候截然不同。不久前还是三流巅峰的千斤之力，今天已经收敛入内，力沉筋骨。 这是二流入门的标志。 徐良把紫砂壶往旁边家丁怀里一塞，两步窜上来，伸手就拍陈安顺的肩膀。 “好你个陈老狗！前几天还跟我借钱说要试试，我当你至少得磨个大半年，你他娘的不到一个月就破了？” “准确来讲，”陈安顺被他拍得往旁边歪了一下，“十一天。” “十一天？！”徐良的嗓门又拔高了半截，“那你今天来干什么？难不成真是来还钱的？” 陈安顺没笑。 “进去说。” 花厅里，茶重新沏上。徐良坐在太师椅上，翘着二郎腿，拇指搓着茶杯沿。 “说吧。” “赵府给了青瓦房，月俸涨到五两。”陈安顺端着茶杯没喝，搁在膝盖上，“条件不错，但来钱慢。我现在每天练功的消耗，五两银子连三天都撑不过。” 徐良没接话，等他说完。 “上回你说水帮进项多。我不是来借钱的。我想找个活干，用力气换银子。但我不能离赵府太久，得是城里的营生。” 徐良的拇指在杯沿上停住了。 他盯着陈安顺看了几息，忽然把二郎腿放下来，身子前倾。 “城里的活，还真有一个。” 他伸出一根手指，在桌面上点了一下。 “十三井里头，有一口叫中田井。” “中田井？” “在清泉县正中间，离你那赵府不到五百步。” 徐良的手指在桌上画了个圈，“这口井的水质是十三井里最好的，甜，净，煮出来的茶都比别的井强一截。附近的酒楼茶馆、大户人家，全指着这口井吃水。一个月光这一口井的进账，就有二百多两。” 二百多两。一口井一个月二百多两。 陈安顺的手指在茶杯上顿了一下。 “但是。”徐良的手指从桌面上收回来，往椅背上一靠。“这口井最近不太平。” “怎么不太平？” “米帮。” 两个字吐出来，徐良的脸上多了几分冷意。 “米帮是清泉县另一股势力，干的是粮食生意。以前跟水帮井水不犯河水，各做各的。但这两年粮价跌了，他们日子不好过，眼睛就盯上了我们的水井。” 他竖起两根手指。 “前后试探了两回。第一回派人去中田井附近的巷子里堵我们的送水工，打伤了三个。第二回更过分，半夜往井里扔死耗子，第二天满巷子传闲话说中田井的水不干净。” 陈安顺的眉头微微动了一下。 “帮主什么态度？” “帮主在处理别的事，顾不上这头。”徐良摆了下手，“十三井的事归我管。中田井原先有一个二流武者值守，叫孙大彪，是我手底下的人。但孙大彪一个人撑着，我不踏实。” 他看着陈安顺。 “米帮没有一流武者，但二流的有好几个。真要动手，一个孙大彪扛不住。” 话说到这里，意思已经明了了。 “你去中田井值守。平日里还住赵府，该练功练功。一旦中田井那边出事，你过去支援，五百步的距离，跑快点十息时间就到了。” “月俸多少？” “三十两。” 陈安顺端起茶杯，喝了一口。 三十两。加上赵府的五两，一个月三十五两。虽然离每天十二两的消耗还差得远，但至少能续上一口气。 “要是真打起来呢？” 徐良嘿了一声。 “打赢了另算。米帮的人头不值钱，但保住中田井，年底分红少不了你那份。” 陈安顺把茶杯搁下。 “行。” “这就答应了？不问问米帮有几个二流？” “问了又怎样，不去？” 徐良愣了一瞬，随即仰头大笑。 “陈老狗，你他妈还是四十年前那个犟驴脾气！” 他笑完，从袖子里掏出一块铜牌，往桌上一拍。铜牌巴掌大，正面刻着一口井的图案，背面刻着“中田”两个字。 “拿着。这是中田井的值守令牌，亮出来，井口的人就认你。明天去中田井报个到，跟孙大彪碰个面。那小子脾气臭，但拳头硬，你们应该聊得来。” 陈安顺把铜牌揣进怀里，起身要走。 徐良叫住他。 “老陈。” “嗯？” 徐良的笑收了，正了正脸色。 “米帮最近调了个人来清泉县。” 他竖起一根手指。 “外号叫铁秤砣。二流巅峰，据说一拳能打穿三寸厚的青石板。这人不是清泉县本地的，是米帮从宁川府调过来的打手。专门来对付中田井的。” 二流巅峰。 陈安顺刚入二流的脚步顿了一下。 “你刚突破，底子还薄。”徐良的手指在膝盖上敲了两下，“真碰上铁秤砣，别硬扛。拖住就行，我会派人来。” 陈安顺没说行，也没说不行。 他转身走出花厅，脚步踏在青石甬道上，背后那柄布裹着的乌鞘长刀，随着步伐一晃一晃。 怀里铜牌贴着肋骨，冰凉。 二流巅峰。铁秤砣。一拳穿三寸青石板。 他的右手不自觉地伸到背后，摸了一下刀柄上鲨鱼皮的纹路。 白虎衔尸，昨晚刚入门。 够不够用，试了才晓得。 走出徐宅大门，陈安顺抬脚往赵府方向走了两步，忽然停住。 巷子对面的茶摊上，一个五短身材的壮汉正端着碗茶，隔着蒸腾的热气，不动声色地朝徐宅这边看。 壮汉的右手搁在桌面下，看不见。 左手端茶碗的姿势不对——虎口朝外，四指扣碗，拇指压在碗沿上。 这是抓东西的手型，不是喝茶的手型。 陈安顺收回脚步，侧身走进旁边一条窄巷，背靠着墙，右手从背后把布裹着的刀抽了出来。 布落在地上，乌鞘长刀横在身前。 巷口那个方向，茶碗磕在桌面上的声响，清清脆脆地传了过来。