陈安顺刚踏进茅草屋，屁股还没挨上床沿，外头响起一阵锣鼓。 不是远处传来的，就在马厩旁边。 锣敲得脆，鼓擂得闷，中间还夹着几声吆喝，动静大得连马厩里的马都打了个响鼻。 陈安顺拉开门，一群人堵在门口。 管家周叔走在最前头，身后跟着十几个仆从，有敲锣的，有打鼓的，有端着红布托盘的。周叔穿了件八成新的青布长衫，腰板挺得笔直，两手背在身后，一副宣旨太监的架势。 “陈安顺！” 周叔的嗓门拔得老高，中气十足，半个赵府都听得见。 “老爷有赏！马厩管事陈安顺，精修武道数十载，今日晋升二流武者，忠心耿耿，劳苦功高。特赏青瓦房一栋，月俸由三两升至五两。即日生效！” 话音落地，锣鼓又敲了一通。 陈安顺站在门口，手扶着门框。 屋里那张睡了二十年的破木板床，枕头旁边还搁着今早没来得及叠的旧褂子。门外十几双眼睛齐刷刷地盯着他，有的带笑，有的带好奇，有的纯粹凑热闹。 “多……多谢老爷。” 周叔朝他点了下头，摆手让后面端托盘的仆从把东西递上来。红布上搁着一串钥匙，黄铜的，三把。 “青瓦房在东院第三进，门牌挂好了，被褥也铺了。你今晚就搬过去。” 陈安顺接过钥匙，攥在手里，铜片硌着掌心。 周叔办完事，带着人走了。锣鼓声渐远，但留下的热闹劲儿才刚开始发酵。 后厨的王婶子端着笊篱从灶房探出半个身子。 “哟，老陈头住青瓦房了？那可是林头儿住的那一排。白墙青瓦，里头还有个小院子，种了棵石榴树。” 花房的老赵头蹲在墙根底下，嘴里叼着根草棍。 “八十岁的二流武者，啧。六十年童子功，这老头当真是个狠人。换了我，别说六十年，六天都熬不住。” 门房的刘三接了一嘴。 “听说童子功要六十年不破身不动念。不破身好理解，不动念是什么意思？连想都不能想？” “废话。想了就算动念。你晚上做梦梦见嫂子都不行。” “那我这辈子是练不了了。” 几个人嘻嘻哈哈地笑成一团。 小辰蹲在马厩门口，一边刷马一边竖着耳朵听。 他跟陈安顺最近，这几天的变化他看得最清楚。老头的饭量越来越大，力气越来越猛，走路踩出来的脚印越来越深。但真正到了突破的那一刻，他还是没想到会这么快。 “陈爷真厉害。”小辰嘟囔了一句，手里的马刷子不自觉地快了几分。 消息传到护院那边，练武场上正在收操的几个护院凑在一起嘀咕。 “马厩老陈头？就那个弓着背的老头？” “二流了？真的假的？” “管家周叔亲自敲锣打鼓宣的，还能有假？” “那他不是跟林头儿一个级别了？” 说到这儿，几个人不约而同地闭了嘴。 林威就站在练武场边上。 他双臂抱胸，靠着场边的木桩子，脸上的表情说不清是什么味道。虽然相交不错，也同为府内管事，但在那个八十岁马夫面前，他总有一些优越感。 现在陈安顺也二流了。 跟他一个台阶了。 林威咧了下嘴，把抱着的胳膊放下来，搓了搓后脖颈。 “倒也是条汉子。” 旁边一个护院凑上来。 “林头儿，那老陈头练的是童子功？六十年大成那种？” “嗯。” “那大成之后，是不是就……不用守了？” 林威斜了他一眼，嗤地笑了一声。 “童子功大成，气血逆转，元阳已固。往后别说行房，就是生孩子都不碍事。” 这话声音不大，但隔壁花房里正好有两个小丫鬟路过。 脚步顿了一顿。 两个人互相看了一眼。 一个十六七岁，圆脸，扎着双丫髻。另一个十八九岁，细条身段，手里捧着一盆水仙。 圆脸丫头先开了口，声音压得极低。 “你听见了没？” 细条丫头白了她一眼。 “听见了又怎样。一个八十岁的老头子。” “二流武者啊。”圆脸丫头的眼珠子转了一下，“林头儿的婆娘在府里什么派头，你又不是没看见。出门坐轿，吃饭有人布菜，三夫人见了都客客气气的。” 细条丫头捧着水仙盆没说话，嘴角抿了抿。 “再说了，”圆脸丫头往前凑了半步，“人家虽然八十了，但你看那精气神，走路带风，比府里那些四五十岁的管事强多了。” “你要嫁你嫁。” “我没说我要嫁。” 两个人互相瞪了一眼，各自红了半边脸，一前一后地走了。 这边厢热闹还没散完。周叔已经折回马厩，在陈安顺身边站定。 仆从们都散了，就剩他们两个。 周叔从袖子里抽出一方帕子擦了擦手，压低了嗓门。 “陈管事，老爷吩咐，明日辰时到书房见他。” 陈安顺愣了一下。 “老爷要见我？” “嗯。别迟了。” 周叔没多解释，转身走了。 陈安顺站在原地，手里攥着那串黄铜钥匙，脑子转了两圈。 赵光峰要见他。不是通过管家传话办事，是叫他去书房。县丞大人的书房，他在赵府二十年，进去过的次数一只手数得过来，每次都是站着挨训。 这回不一样。 当晚，陈安顺搬进了青瓦房。 小辰帮他把茅草屋里的东西拾掇了一遍，其实也没什么好搬的。一床旧被褥，两件换洗衣裳，一个装银子的瓦罐，一把断了柄的旧菜刀。 青瓦房在东院第三进，独门独院。推开门，迎面一棵石榴树，枝叶繁茂。 院子不大，但打扫得干净。 正屋两间，东间是卧房，铺了新被褥。西间摆了张方桌，两把椅子，墙角还搁了个衣柜。 白墙青瓦，门窗齐整。 陈安顺在院子里站了一会儿，手摸了摸石榴树的树干。 粗糙的树皮硌着指腹。 二十年茅草屋，风一大，墙缝往里灌土。下雨天，屋顶漏水，得拿破盆接着。翻个身床板嘎吱响，隔壁马厩的马听见了都会打个响鼻。 如今白墙青瓦，门能上栓，窗能关严。 这辈子头一回住这么体面的地方。 他没感慨太久。 关了门，扎了一个时辰的桩，洗了脚，睡了。 次日辰时。 陈安顺换了那件最干净的褂子，在东院门口理了理衣襟，往书房方向走。 书房的门半开着，松烟墨的气味飘出来。和上回赵有道进来时闻到的一模一样。 陈安顺在门口站定，抬手叩了两下门框。 “进来。” 赵光峰坐在书案后面，手边搁着盏冒热气的茶。今天没批公文，桌面上就摊了一把折扇和一碟松子糖。 “坐。” 陈安顺往四下扫了一眼。书案对面的圈椅上搁着个靛蓝色的软垫，应该是专门放上去的。他走过去，半个屁股挨着椅面，坐下了。 赵光峰没急着开口。 他拿起折扇，慢悠悠地展开，又合上。 “老陈。” 两个字，轻飘飘的，带着股拉家常的劲儿。 陈安顺的后背微微一僵。 老陈。 不是“陈安顺”，不是“马夫管事”，不是“老陈头”。 是“老陈”。 二十年了。赵光峰从来没这么叫过他。