南昌省城，积玉街。 这条街离江西布政使司衙署不过两条巷子，闹中取静，青石板路两侧皆是高门深院的大户宅邸。 一座占地四亩、挂着“陈宅”旧匾额的三进官邸后门，几辆盖得严严实实的乌篷骡车悄无声息地滑入院落。随着角门“咔哒”一声反锁，四名作短打长随打扮的六皇子王府死士，立刻按刀散入照壁两侧的阴影之中。 林昭踩着脚凳下车，抬头打量着这处前朝遗留下来的幽深宅院。 古木森森，飞檐挑角，回廊两侧不仅修葺齐整，后院甚至自带一口活水引来的洗砚池与一座两层高的小藏书楼。 “先生，这地方比安义那个破院子气派十倍啊！” 周大有从车上跳下来，贼头贼脑地四处张望，伸手摸了摸廊柱上朱红的生漆，咧嘴傻乐：“南昌省城的核心地段，听说隔壁住的就是按察司的副使老爷。咱们往这一扎，算不算跟巡抚老爷平起平坐了？” “啪！” 方竹青面无表情地将一口装满经书典籍的沉重铁条箱砸在石阶上，震得地面微颤。 他冷冷横了周大有眼：“闭嘴，卸车。” 沈玉堂则领着换了一身青布长衫的徐文正、盲眼老孟，以及神色略显局促的落魄盐商之子苏合，有条不紊地将一箱箱策论草稿、文房四宝往中堂搬运。 而在最后那辆马车上，换上一身干干净净儒生长衫的陆九思，缓缓迈步走下。 他洗干净了脸上的油污馊水，头发用一根普通的木簪扎得一丝不苟。虽然身形依旧瘦骨嶙峋，那张蜡黄深陷的面孔也透着长年饥寒的病容，但他走起路来脊背挺得笔直，每一步踏出，脚跟落地沉稳有力，隐隐带着一股行军扎营的悍勇杀伐之气。 林昭走到正堂阶前，从怀中摸出一块早已刻好的紫檀木牌匾，递给方竹青。 牌匾上无官印、无署名，只有铁画银钩的三个正楷大字—— 【青云社】。 “挂上。”林昭淡淡开口，“从今夜起，这里就是咱们在南昌的大营。” 方竹青接过牌匾，单臂发力，跃上门楣，利落地将铜钉拍入梁木，牌匾稳稳嵌在中堂正中！ …… 半炷香后，青云社正厅大门紧闭，四角点起了手臂粗的牛油烛火。 九个人围坐在长达一丈的紫檀公案两侧。 左边坐着原安义五子：方竹青、周大有、马平川、钱粟、孙思源，外加沈玉堂； 右边则是林昭新收拢的四块拼图：刑名公文怪才徐文正、卷面誊录大师老孟、水道地理行家苏合，以及兵法狂人陆九思。 纪宁舟则抱着算盘和账册，安静地坐在林昭身侧的阴影里。 两拨人马初次同桌，空气中弥漫着一股无形的摩擦与试探。 周大有自恃是新科一等生员，又是跟着林昭从县试杀出来的“元老”，端着茶盏撇了撇嘴，目光落在对面的陆九思身上： “我说陆兄，听先生说你在城隍庙画了十二年兵阵。科举考的是四书五经，圣人言“仁者无敌”，你张口闭口就是神机营火器、骑兵穿插，这要是在考场上写出来，考官怕不是当场把你当反贼给拿下了？” 陆九思连眼皮都没抬一下。 他伸手抓过桌上的四个粗瓷茶碗，倒扣在桌案中央，又拔出腰间的一根木筷，啪的一声折成两截，横在碗口前。 “这是山海关，这是居庸关。” 陆九思声音沙哑，语速却快得像战鼓擂动： “鞑靼三万铁骑自古北口绕袭，若按你那套“仁者无敌”，你派哪个大儒去城墙上给敌将讲《论语》？圣人说“足食足兵，民信之矣”，“足兵”二字排在“民信”前头！你连九边七镇每年的耗饷数字都算不明白，就敢在策论里空谈仁政？” 陆九思抓起茶壶，在四个碗中间倒下一道水痕： “鞑靼骑兵一日驰骋一百八十里，水陆并进断你粮道。你若是主帅，三日之内如何筹集五万石精粮并送达前线？答不上来，你的首级此刻已经被挂在居庸关城门楼上了。” 周大有被问得哑口无言，一张胖脸涨成了猪肝色，额头上冷汗涔涔，张着嘴半天蹦不出一个字。 旁边，中年文士徐文正冷哼一声，从袖中抽出一张黄麻纸，扔在周大有面前： “还有你方才那几句辩词，语涉讥刺，按《大周律·刑律·斗殴捕亡》第七卷第十九条：凡在公所妄议朝政、轻侮士林者，杖六十，徒一年半。若是放在秋闱第二场的刑名判语里，你这一科的试卷直接算“违律废卷”，当场押赴兵马司大堂候审。” 噗！ 周大有缩回脖子，干脆利落地闭上了嘴，再不敢哔哔半句。 连方竹青和马平川的眼中都露出了极其凝重的神色。 行家一出手，便知虚实。 这几个人，根本不是什么来混饭吃的落魄户，而是先生专门找来克制他们所有短板的活阎罗！ “行了。” 林昭敲了敲桌案，打断了堂内的交锋。 他站起身，走到正堂正中央悬挂的一面巨大宣纸前。纸上用炭笔清晰地画着三个巨大的圆环，层层相扣。 “院试你们能赢，是因为曹秋柏把尺子放在了明面上，咱们用“绝对防御八股”硬生生顶了回去。” 林昭目光如电，环视众人： “但秋闱乡试，主考官换成了三皇子的亲舅舅、礼部左侍郎顾秉谦！这老狗是条毒蛇，他不仅带了内阁的死命令，还在南昌府学暗中豢养了一百二十名枪手死士！” “他不会跟你们讲道理，也不会按常理出牌。” “要想在这座大贡院里杀穿一百二十名死士，拿下那一百零八个举人名额，从明天起，青云社执行【特种兵式模块化流水线集训】！” 林昭抓起朱笔，在第一个圆环上狠狠画了一个圈： “第一场：四书文八股！” “老孟挂帅！方竹青、马平川领衔！全员的书法字体必须在十天内全部纠正为官修标准“正统馆阁体”！字距、行距、墨色浓淡，老孟拿戒尺量，错半寸者重写百篇！要把你们的卷面变成大理石刻出来的碑文，让顾秉谦拿着放大镜都找不到半点污墨！” 盲眼老孟枯瘦的手掌微微一颤，重重点头：“老朽明白。只要这双手指头还在，便绝不让一张有瑕疵的卷子送进考场！” 林昭笔锋一转，点向第二个圆环： “第二场：公文表判！” “徐文正挂帅！大周开国至今六部九卿通行的三十六道经典判词、五十道登基庆贺表文、三十种灾异谢罪诏诰，拆解成模块！周大有，你脑子转得快，把徐先生的刑名模板给我背烂嚼碎！我要你们在半炷香之内，提笔就能写出最正统、最典雅的部院公文！” 徐文正躬身领命：“老夫当倾囊相相授，十日之内，必让他们断案判语如大理寺正卿亲临！” 最后，林昭手中的朱笔重重落在了第三个最大的圆环正中！ “第三场：五道时务策论！这是决生死的修罗场！” 林昭转过身，死死盯着陆九思与苏合： “苏合，你负责提供十三省水利、漕运、河工的实测舆图与仓储数据，每一条暗渠、每一座水闸的耗银，全部落实到数字；” “陆九思，你负责兵法战阵与边防要务的逻辑推演；” “沈玉堂、方竹青，你们负责将陆九思和苏合骨子里那些杀气腾腾的实务，裹上一层纯正朱子理学“仁者爱民、王者之师”的锦绣外皮！” 林昭眼神中闪烁着极致的狂热与傲岸： “他顾秉谦不是想抓乱臣贼子吗？” “那我们就给他看最正统的圣人仁义！而在仁义的大皮底下，装满能把九边鞑靼碾碎的战车、火器、与粮草神策！” “让他读得冷汗直流，却必须捏着鼻子给老子批上“经世奇才”四个大字！” 轰！ 正堂内的空气，彻底被点燃了！ 陆九思呼吸急促，双拳死死握紧，指节发白；沈玉堂眸光璀璨如星，周大有和方竹青更是激动得胸膛剧烈起伏。 不再是单打独斗，不再是盲人摸象。 这是一个由经义大师、战术统帅、律法专家、地理行家和卷面匠人拼死熔铸在一起的——恐怖战争机器！ “开堂。” 林昭拂袖，在正堂主位缓缓落座。 深吸一口气，他在心底毫无保留地默念出声： “系统，开启【大儒光环（初级）】！” 嗡————！ 刹那间，一股微不可查、却温润如春阳三月的浩荡清气，自林昭体内轰然荡开，瞬间笼罩了方圆三十步内的整座正厅！ 厅内烛火猛地一滞。 原本因长期饥寒而剧烈偏头痛的陆九思，身躯忽然剧烈一震！ 他只觉得眉心深处仿佛有一股冰凉甘甜的清泉流淌而过，纠缠了他数年的陈年头风瞬间消散得无影无踪，眼前的世界前所未有的清明，原本晦涩难懂的四书五经字句，在脑海中飞速咬合、拆解！ 马平川更是猛地睁大双眼，手中的《易经》卦象如同活过来一般，阴阳爻变流转自如，心流澎湃！ 连枯瘦如柴的徐文正，都觉得浑身疲惫一扫而空，精神矍铄得仿佛年轻了十岁！ 【大儒光环生效中！】 【全员思维敏捷度+30%！】 【精力衰竭速度-50%！】 【领悟速度翻倍提升！】 公案之上，笔墨如飞，沙沙声疾风暴雨般骤然响起！ …… 这一场疯狂的特训，从定更一直持续到了三更天。 整整四个时辰，厅内九人没有一人叫苦，没有一人停笔，废寝忘食，宛如不知疲倦的墨甲重骑，在白纸黑字间疯狂冲杀！ 就在林昭批改完陆九思最后一份修改版《边防平戎策》的刹那—— 正厅房梁之上，一道极其微弱的机括声骤然响起！ “哗啦！” 后窗竹帘微动，沈云裳一袭暗青色夜行衣，裹挟着满身湿漉漉的江风水汽，如鬼魅般翻窗而入。 她的脸色极其难看，甚至顾不上擦拭额头上的汗珠，快步冲到林昭案前，啪的一声拍下一封沾着江水腥味的带血蜡丸！ “林昭，不能等了！” 沈云裳声音压得极低，却带着令人心悸的焦灼： “九江钞关出事了！” “魏宏道察觉到了按察司在调动水巡营，这条老狐狸提前启动了暗仓提款程序！” “他勾结了长江上的黑道魁首“铁砂帮”，出动了三艘千料大粮船，打算在今夜丑时三刻，强行把九江暗仓里的三十四万两漕银私运出境，送往京城三皇子府！” 沈云裳死死盯着林昭：“只要这三十四万两银子进了京，三皇子就能摆平内阁各部，曹秋柏的案子就会被定性为“孤案”，魏宏道安然无恙！而顾秉谦手里的那一百二十名死士，明日就会直接进驻南昌大贡院！” 厅内众人霍然起身，杀气森然！ 然而，林昭却只是静静地看着那枚带血的蜡丸，甚至连眼皮都没眨一下。 他转过头，看向坐在阴影里的灰布少年。 纪宁舟缓缓站起身，拍了拍衣角上的灰尘，将那柄磨得发亮的红木算盘抱入怀中，细长的眸子里泛起一丝冷冽如霜的寒意： “先生，大同钱庄与九江钞关的承兑死期，就是今夜丑时。” “算盘已经归零了。” “魏宏道这三十四万两买命钱……该算算了。”