潘家大宅，占了北山县整整一条横街。 高墙、碉楼、暗哨、獒犬。 这家宅子修的，不像民居，倒像一座小型的军寨。 墙头之上，护院往来巡弋，清一色的短打劲装，挎刀负弩，行走间透着一股子刀口舔血的悍气。 黑道起家的宅子，连防备都是杀人的路数。 子时三刻。 一道黑影贴着潘府外墙的阴影，一动不动，像一截枯木。 周莽蹲在这儿，已经整整一炷香了。 一炷香里，他把这面墙的巡逻看了个通透——明哨三组，犬哨两处，碉楼上还伏着一个暗桩，三方视野交错，理论上没有死角。 理论。 三组巡哨换岗的间隙是五息，五息里，碉楼暗桩的视野会被自家门楼的飞檐吃掉一半。 五息。 对旁人是眨眼，对他，是一条大路。 两组巡哨的背影交错而过，周莽动了。 蹬墙、攀檐、翻越、落地、贴影。 五个动作连成一道没有声音的线，只是一瞬，人已进了内院。 獒犬的鼻子忽然抽动了一下，刚要起身，一根淬了药汁的肉骨头已经抛进了犬舍。 狗子啃了两口，眼皮一耷拉，睡得像头死猪。 周莽贴着游廊一路深入。 院里巡弋的护院，他不再绕，来不及了，也没必要。 第一个护院从游廊转角拐出来，迎面看见他，嘴刚张开——周莽左手已经捂住那张嘴，右手把弩口抵在他心窝上。 “咄。” 一声闷响，短矢透心。 尸体被轻轻放倒在廊柱的阴影里，前后不过一息。 抵近，静音，一击，藏尸。四步一个循环。 第二个护院在月洞门边撒尿，尿到一半，后颈一紧，整个人被拖进了花丛。 第三个、第四个是在夹道里碰上的双岗，两人相隔五步，周莽从两人中间的黑暗里站出来，左右开弓，两具身体同时软倒，他一边一个扶住，轻轻放下，像放下两袋米。 前世清楼清屋的规矩，CQB的每一个动作都是拿命换来的，进门先切角，拐角必减速，永远先打有视野的那个。 在这座古代宅院里，这些规矩一条都不过时。 擒贼擒王。 潘昭武住在哪一间，秦筝她们查探不出来。 但周莽知道，哪里守卫最严，潘昭武在哪里的几率就越大。 护院的密度，就是最好的路标。 内宅，正院。 院里四个护院，门房两个，屋脊上还伏着一个。 七个位置，恰好把正屋围成一个圈。 周莽伏在假山顶上，把七个人的位置在心里标成一张图，然后，挨个儿抹掉。 屋脊上那个最先消失。一支短矢从影子里射上来，人从瓦面上无声地滑了下去。 门房两个，被一只从黑暗中伸出的手逐个拖走。 院里四个，正围着火盆烤火说荤话，笑声未落，连珠弩响，四个人保持着说笑的姿势，歪倒在火盆边。 从头到尾，火盆里的火星子都没惊起一颗。 …… 屋里灯火通明，酒气熏天。 潘昭武赤着上身，古铜色的腱子肉上盘着一条过肩龙的刺青，正就着一碟牛肉喝酒。 四十来岁年纪，太阳穴高高鼓起，一双环眼精光四射，举手投足都带着一股子压不住的凶悍。 他脚边，跪着一个鼻青脸肿的账房，筛糠似的抖着。 “说，盐走了哪儿？” 潘昭武慢条斯理地嚼着牛肉。 “这批货是孝敬“上头”的。少了三百引，你担得起？” “老爷饶命！老爷饶命啊！” “饶命？” 潘昭武笑了，一仰头把酒干了。 “在我潘昭武的宅子里，还没有“饶命”这两个字。” 那账房不停磕着头。 “兴许是哪个仇家动了咱们的货。” “我潘某纵横北疆二十年，仇家没有一百也有八十。” “哪个不是要剥我的皮、抽我的筋？” “可你猜怎么着？” 他站起身，走到墙边，取下挂着的一柄厚背砍刀，拇指轻轻刮过刀刃。 “全他娘的躺进土里了。而我，越活越滋润。” “不是我潘昭武命硬，是我睡觉都睁着一只眼。” “就凭那些土鸡瓦狗，也配动我？” “我这座宅子，三十六个亡命徒轮班守夜，飞鸟难渡！就算是千军万马来......” “吱呀。” 房门，开了。 潘昭武的瞳孔骤然缩成针尖。 没有预警，没有惨叫，没有半点儿动静，门闩是从里面插上的，可门，开了。 一个男人站在门口，手里拎着一具乌沉沉的怪匣，匣口黑洞洞的，正对着他的胸口。 “千军万马？” 来人笑了笑。 “过奖了。就我一个。” “来人——！” 潘昭武的暴喝和动作同时炸响，砍刀脱手掷出，人如饿虎般扑向桌案。 案下压着他吃饭的家伙，一柄淬毒的刀！ 反应不可谓不快。 二十年的黑道，这一扑一滚，救过他不止一次。 “咔。” 一声轻响。 不是刀声，是机括声。 “咄！” 一支短矢破空而至，正中他扑出的肩窝，巨大的劲道带着他整个身子钉在了桌腿上。 紧接着。 “咄咄咄咄咄”。 箭如连珠，双腿、右臂、腰侧，五支短矢把他结结实实地钉成了一个“大”字！ 潘昭武纵横二十年，头一次知道，原来箭，是可以这样放的。 不是一张弓一支箭。 是一片，泼过来的铁雨。 他疼得满头冷汗，环眼圆睁，死死瞪着那个缓步走来的身影，从牙缝里挤出声音。 “你……是谁……谁让你来的……我出双倍……不，十倍！” “潘老爷。” 周莽在他面前蹲下来，爪刀在指间转了个花，声音很轻。 “你方才说，你的宅子，飞鸟难渡。” “可我进来的时候，连你们家的狗都没叫。” 潘昭武脸上的横肉剧烈地抽搐起来，那双凶悍了二十年的眼睛里，第一次漫上了真真切切的恐惧。 “你那些仇家，确实都是土鸡瓦狗。” 周莽站起身，居高临下地看着他。 “可我不是来寻仇的。” “我是来干活的。” 刀光一闪。 干脆，利落。 这县城黑道上凶名赫赫的潘昭武，睁着那双至死都不敢相信的眼睛，气绝当场。 周莽收刀，转身，身影没入门外的夜色。 三息之后，潘府的宅院深处才炸起第一声凄厉的嘶吼。 “来人呐——！老爷死了——！” …… 县衙，内衙，卧房。 宋知县刚吹了灯躺下，迷迷糊糊间，忽然觉得有人在推自己。 “宋大人。宋大人？” “谁——！” 宋知县魂飞天外，一个鲤鱼打挺……没挺起来，连人带被滚到了床底下。 他手忙脚乱地从被子里探出头，借着月光看清床边那张笑吟吟的脸，一口气差点没上来。 “是、是你？你怎么又回来了？” “哦，忘了跟你说了。” 周莽蹲在床边，一脸诚恳。 “图不用拿了。” “宋大人，今天你可能要加班了。” “加、加班？什么班？大半夜的——” 话音未落，县衙外的长街上，骤然炸起一片嘈杂！ 锣声、梆子声、马蹄声、扯着嗓子的嘶吼声，由远及近，滚滚而来，把半座县城都从梦里掀了起来。 “潘家出事了！有人闯进潘府！” “潘老爷！潘昭武老爷被人杀了！” 宋知县僵在床底下，缓缓扭过头，看向蹲在面前的周莽，脸上的表情像见了鬼。 他刚刚才应下这桩买卖，图还没备，人也还没派。 对方已经把货，送到了。 “你……” 他的嘴唇哆嗦着，声音劈了叉。 “你这就把潘家家主……杀了？” 周莽站起身，理了理衣襟，神色如常。 “嗯。” “趁热，把后事办了吧，宋大人。”