门外是一条狭长的巷子。 小善走出去，轻轻带上门，沿着墙根快步往前走。 走出很远以后，她还是忍不住回了一次头。 侯府高高的院墙隐在夜色中，檐角悬着的灯笼只剩下模糊的一点红光。 小善收回目光，脚下更快了些。 穿过巷口，街上的声音渐渐清晰起来。 车轮碾过石板，沿街的铺子正在收拾门板，还有几家卖吃食的摊子没有散，热气从蒸笼缝隙里不断冒出来。 小善混在人群中，最初走得很急，后来才一点点慢下来。 她往左走了几步，又停在一处卖饼的小摊前。 摊后的老妇人抬起头，见她一直盯着铁盘里的饼，便笑着问：“姑娘，买饼吗？甜的、咸的都有。” 小善下意识张口，“奴……” 那个字才出了半截，她便忽然停住。 老妇人没有听清，“什么？” 小善看着她，过了片刻，重新开口：“我要一个甜的。” 老妇人满脸笑容，“好，刚出锅，小心烫。” 老妇人用油纸将饼包好，递到她手中。 小善付了铜钱，捧着饼走到一旁。 第一口咬下去，糖馅还是热的。 她终于觉得饿。 从白日梳妆到现在，她几乎没有好好吃过一顿饭，方才心里装着事情，并不觉得，如今吃了这口热饼，胃里才一阵阵发空。 小善低头慢慢吃着，忽然很想笑。 可唇角才弯起来，眼睛便有些发酸。 小善抬手擦了一下，重新将剩下的饼包好，揣进袖中。 不能再耽搁了。 她得尽快出城。 京城的路她并不熟悉，沿途问了两回，才找到通往东城门的长街。 尚未走到近前，便看见了成片的灯火。 等着出城的人比她想象中更多，有载着货物的车，有挑担的小贩，也有抱着孩子、靠在行李上打盹的人。 小善寻了个面善的老妇人，小声问：“婆婆，今夜还能出城吗？” “说是要查人，查过了才让走，”老妇人叹了口气，“我都在这里等了大半夜了。方才放出去几辆车，又停下了，也不知道究竟要等到什么时候。” 小善往前看去。 城门附近设着查验的地方，兵卒举着火把，正逐一翻看过往行人的文书。 她低头摸了摸怀里的封套。 户帖与路引都在，崔嵬替她办的东西，应当不会有差错。 小善找了个不妨碍别人的地方站下，耐心等着前面的人挪动。 - 另一边。 侯府。 何平带着新买的酒回到了侯府。 那金粿子值钱得很，他拿先前小善赏赐的银子便买了两坛，还有富余，这金粿子他便只管收了起来，打算今后娶媳妇儿的时候用。 想到这几日得了这么多好处，他脸上堆满了笑意，亲自抱着酒坛进了海棠春坞。 “青杏，快来接一下，世子要的酒。” 青杏正坐在廊下，摊着两只敷过药的手，闻言抬头看过去，“什么酒？” “姑娘亲自去叫我买的，说世子喝着好，还要再添一坛。” 何平见她坐着不动，干脆自己将酒坛放到石桌上，“姑娘呢？小的还等着回话。” 青杏怔了一下，“姑娘出去以后，一直没有回来。” 何平脸上的笑停住了，“怎么会？姑娘交代完，便说回来了。我亲眼看着她往这边走的。” 周嬷嬷正在收拾药瓶，听见两人的对话，心口骤然一跳，停下动作，紧张看向何平，质问：“姑娘什么时候去找你的？” 何平说了大概的时辰。 正是小善离开院子后不久。 周嬷嬷脸色微变，立刻走到房门前，试探性叫了声：“世子？” 里面没有动静，无人回应。 周嬷嬷又壮着胆子，抬手叩了两下，“世子，老奴有事回禀。” 仍旧无人应声。 青杏已经站起来，顾不得掌心疼痛，也跟到门边。 迟迟没有回应，周嬷嬷心中越发不安，索性抬手推开了房门。 屋里的喜烛还亮着。 秦瓒躺在床上，衣裳略微有一些凌乱，双目紧闭，似在熟睡，空气中弥漫着一股浓郁的酒香。 小善不在。 周嬷嬷快步过去唤了几声，见秦瓒始终没有反应，顿时慌了神，“快……快去请府医！” 海棠春坞骤然乱了起来。 有人奔出去请大夫，有人去前院找管事。 何平站在门边，心里大概明白发生了什么，脸上最后一点喜色霎时散了个干净。 府医匆忙赶来，将无关的人赶到外面。 过了许久，秦瓒才终于睁开眼睛。 他头疼得厉害，视线从床帐移到满屋的人身上，眉头渐渐皱起，“怎么回事？” 周嬷嬷跪在床边，脸色发白，“世子……” 秦瓒抬手按住额角，问起：“小善呢？” 无人回答。 原本小善随手搁在一旁的嫁衣已经被收起，整齐叠好了摆在床尾，秦瓒看过去，终于一点点记起自己失去意识前的事情。 那坛酒。 秦瓒的脸色一点点变了，嗓音也控制不住地发沉，“我问你们，小善呢？！” 周嬷嬷伏下身，将小善出门、何平送酒回来的事情，断断续续说了一遍。 秦瓒面色逐渐阴沉，猛地掀开被子下床。 起身时，他眼前一阵发黑，险些趔趄摔倒，砚书赶忙上前搀扶，却被秦瓒狠狠推开。 他走到妆台前，粗暴拉开匣子。 他送给小善的那支金簪还在，几样她从前舍不得用的首饰，也仍旧摆得整整齐齐。 她从竹溪带来的小包不见了。 秦瓒站在柜前，半晌没有动。 她是早就准备好了。 准备好了离开他身边！ 屋里的人低着头，谁也不敢出声。 片刻后，秦瓒忽然转过身，恶狠狠道：“来人！备马！” 砚书抬起头，关切道：“可是世子，您的身子……” “我说，备马！” 这一声几乎是吼出来的。 秦瓒抓起椅背上的外袍，脸色阴森可怖，“带人去几处城门附近找，尤其是东边。她要回竹溪，必定会往那边走。” 砚书只得应下。 秦瓒经过何平身边时，脚步一停。 何平腿脚软得厉害，扑通一声跪下去，“世子，小的当真不知道……” 秦瓒没有听他解释，“看住他，还有海棠春坞所有人，都等我回来再处置！” 说完，大步出了院门。