“爹，你在这等我会儿。” 沈知砚交代沈有粮。 小厮领着他进门。 霍府内部也是别有洞天，廊宇宽阔，陈设雅致，甚至有专门开凿出来的莲花池。 沈知砚一路穿庭过院，曲曲折折行了许久，最终停在一处僻静院落。 “沈公子，里面请。” 沈知砚先整理了一下衣冠，而后缓缓推门而入。 映入眼帘的是一排排书架，密密麻麻的书陈列分布着，竟不输裴夫子的书房。 书房中立着一少年，身着一袭月白色的长袍。 沈知砚不认识。 这少年长身玉立，长得跟霍子烨有几分相像，眉目却更为清润柔和，姿容俊秀。 沈知砚看清少年的容貌后，脑子里莫名蹦出一句话： 陌上人如玉。 如果忽略对方手中拿着的油润大鸡腿的话。 沈知砚推门进来，对方显然也愣了。 少年三两口吃完手中的鸡腿，骨头丢出窗外，嘬嘬手指问道：“小孩，你哪位？” “我叫沈知砚，我来找霍员外。” “找我爹啊，我带你去，估计又是小厮带错路了。” “老爹也真是的，自己没啥文化，还非得让人建那么多书房。许久没回来，我都快分不清哪是哪了。” 少年一路絮絮叨叨，沈知砚没说话，老实跟在后头。 少年又带着沈知砚到了另一个书房。 “爹，有个小朋友找你。” “知砚来了，坐，来人，上茶。” 少年带完路没急着走，一屁股坐到太师椅上，一晃一晃的。 “怀瑾，这是知砚，一年前救过你弟弟，醉仙楼那套圈还是他出的主意。” 霍员外笑呵呵地介绍，言语间颇有对沈知砚的赞赏意味。 霍怀瑾挑眉：“年少有为啊！我是霍怀瑾，字子温，霍子烨大哥。” 果然，沈知砚初见到霍怀瑾就猜出了他的身份。 那个传说中的神童，打破朗山县最年轻秀才记录的人。 长相气质倒是挺符合天才的标准。 只是一想到霍怀瑾刚刚啃鸡腿的场景，沈知砚就觉得怪怪的。 霍怀瑾表情怪异：“我送烨哥儿那一箱书，是不是全被他送给你了？” 那箱书都是珍藏版的，部分书更是有价无市，想起来霍怀瑾都肉痛。 沈知砚拱手肃然：“子烨确实送了我一箱书，那箱书帮助我许多，原来是子温兄的，知砚感激不尽。” 沈知砚姿态放得很低，搞得霍怀瑾有些不好意思。 送出去的书泼出去的水，他并没有要回来的意思。 沈知砚跟霍员外简单寒暄两句之后便直入主题。 “我这次来是有一事请霍伯伯帮忙，不知霍伯伯能否带我去县丞大人举办的赏花宴？” 沈知砚没多余问霍不疑能不能去，不用想也知道霍家有这个资格。 “赏花宴么，你倒是知道得不少……” 霍员外沉吟片刻：“那赏花宴，虽师出作诗之名，实则暗地里都是些龌龊勾当，你年纪尚小……” 未尽之语，显然是婉拒。 “霍伯伯，知砚恳请你带我去赏花宴，不为见识莺莺燕燕，蝇营狗苟，而是为了救人！” “救人？救谁？” 于是沈知砚将之前经历之事，快速清晰地向霍员外叙述了一遍。 “原来那批人是这么来的……”霍员外若有所思，脸上倒不见有义愤填膺之色。 他做生意这些年，见过的腌臜事多了，对此并无感触。 但这毕竟事关一个无辜少年的家庭。 “如此，我倒是能带你进去，但若没有一个擅长诗词之人，不见得能把姑娘带出来。” 沈知砚闻言面色一松，就要向霍员外说明自己略通诗词。 “这不是有我么？”霍怀瑾突然插话，“我也去。” 他对沈知砚挑挑眉：“小孩，信得过我吗？” “信得过，信得过。”沈知砚连连点头。 这位可是在府学进修的天才，若他能去，又能多一重保障。 与此同时。 一封请帖从县衙发出，送到了裴夫子的书桌上。 “公子，这是谢公子派人送来的。”书童小孙把信件递过去。 裴知白随意一瞟就挪开了视线：“赏花宴？没意思得很，不去！” 小孙面色一苦：“谢公子说，你要是不去，他就派人来绑你去。” 裴知白不屑：“有你在，他还能绑得了我？” “那倒也是，嘿嘿……”小孙得意地挠挠头。 “这个谢闲，都当县令了还这么有闲情逸致。” 嘴上是吐槽，裴知白还是打开信封看起来。 信中字迹潦草狂放，开头便是四个大字： 裴兄助我！ 裴知白一目十行，飞快看完信中内容，嘴角微微上扬。 原来谢闲来朗山县当县令一年有余，却处处受县丞掣肘，心里憋了口气。 这次县丞设赏花宴开斗诗会，谢闲特地请裴知白出山，替他长长脸。 “你去传个话，告诉谢闲，明日我准时赴约。” 裴知白手指轻扣桌面，心里久违地升起一丝情绪。 同时心里有些惋惜。 若他能早些收到请帖，一定会把沈知砚带上。 这孩子天赋高心性好，就是起点低了些。 这么好的机会，如果沈知砚能去见见世面，一定有益于他的科举。 只是这会儿，估计沈知砚已经回村里头了。 裴知白啜了口酒，沉沉叹气。 许久没跟人斗诗了啊。 彼时的裴夫子，只以为这是一场单纯的斗诗会…… 翌日。 沈知砚准时来到霍府，跟霍员外和霍怀瑾一同去赴宴。 在霍府他还遇到了霍夫人，霍夫人乍一见到沈知砚有些惊喜，拉着他的手嘘寒问暖。 得知他们一行人的去向，霍夫人盯着沈知砚洗得发白的青衿服连连摇头。 毕竟是去县丞的私宴，有时候穿得太普通反而比穿得浮夸更惹人注目。 她命下人给沈知砚换了身衣裳。 沈知砚头一次穿丝绸做的衣裳，滑溜溜得有些不自在。 但确实比他原来的衣服好看不知多少倍，衬得他贵气又俊秀。 果然是人靠衣裳马靠鞍。 设宴地点在仙味居，是朗山县不逊于霍家醉仙楼的酒楼。 据说是县丞夫人的产业。 沈知砚三人到时，大厅内已聚了不少人。 门口站着一个少年和一个中年人。 沈知砚微微眯眼，那少年正是前几日帮被他设计教训过的高朗。 旁边的中年人不用多想就知道是谁。 朗山县县丞，高平！