“别碰水！” 陈三牛一把拽住正准备往井边靠的同伴，力气大得差点把人扯翻。 火把举到井口上方，昏黄的火光落进水面。昨夜才刚沉下去的泥沙已经见底，井水看着依旧清亮，中间却漂着一只死老鼠，肚皮被割开，旁边还沾着几片泡软的枯叶。 两个人站在井边，谁都没敢再往前。 陈三牛盯了几眼，脸色越来越难看，最后把火把往同伴手里一塞：“守着，谁来都别让碰水。” 说完，他转身便往废窑方向跑。 “东家！” “井里出事了！” 周野刚睡下没多久，听见声音便翻身起来。没过片刻，韩魁、陈二牛和孙大虎也被惊醒，几个人提着刚缴来的刀枪赶到井边。 孙大虎低头只看了一眼，脸当场就黑了。 “又来？” 他顺手抓紧刀柄，转身就要往山下走：“白天占不到井，晚上就往里面扔脏东西。行，老子现在去青石村，先把周成从床上拖出来再说。” “回来。” 周野站在井边，声音不高。 孙大虎脚步顿住，回头时火气根本压不住：“这都骑到咱们头上来了，还忍？” “你现在去，准备怎么说？” “井里有死老鼠。” “谁扔的？” 孙大虎张了张嘴。 周野指了指脚下：“这些脚印能认人吗？” 地上确实留下了几处泥印，可来人明显提前做过手脚，鞋底外面像是裹了布，落下来的痕迹又宽又糊，只能看出有人从青石村方向绕过来。 “你现在带人冲进村里，周成只要一句不认，这事就变成荒山流民提刀闯村。”周野看了孙大虎一眼，“到时候谁占理？” 孙大虎咬着牙，半天才憋出一句：“那就让他这么恶心咱们？” “当然不。” 周野已经蹲了下来。 草丛里有几根刚被踩断的枯枝，方向很清楚。来人没有往粮仓靠，也没碰营地里的其他地方，从进来到离开，目标始终只有古井。 韩魁用木棍把死鼠挑出来，放到远处一块石板上，又蹲下看了几眼。 陈二牛低声问：“有没有下毒？” “看不出来。” 韩魁没有用手碰，只拿木棍拨了拨死鼠。 “没见药粉，也没有特别的味道。不过既然进了死物，这水今天肯定不能喝。” 陈三牛听得心都凉了一截。 “昨夜好不容易才积下这么多，真全得清掉？” “清。” 周野站起身，“井水全部打出去，井壁重新刷，底下再清一次泥。今天暂停取水，先用昨天存下来的。” 陈三牛立刻想到青石村。 “那每日二十桶呢？” “也停。” 周野没有犹豫。 “井没清干净以前，荒山自己都不喝，更别说往外换。” …… 消息传开的时候，天才刚蒙蒙亮。 营地很快乱了起来。 有人抱着陶罐往井边赶，有人一听见“死老鼠”便开始猜是不是有人下了毒。昨天才因为粮食安定下来的人群，一夜之间又重新紧绷起来。 “昨日的水会不会也有问题？” “井还能不能出水？” “真要坏几天，咱们这一百多人怎么办？” 几个带孩子的妇人尤其慌。 其中一个女人抱着陶罐挤到前面，眼圈已经红了：“东家，我家孩子昨晚发热，我手里就剩小半碗水，一直没舍得给他喝。今天井要是不能用，明天怎么办？” 周野没有隔着人群喊话。 他让陈三牛把昨夜捞起来的死鼠拿到石板上，又当众打了一桶井水，摆在所有人都能看见的地方。 “现在能确定的，只有这一只死鼠。” “有没有别的东西，要清过井以后才知道。所以在重新确认能喝以前，谁都不许碰。” 人群稍微安静了一些。 周野继续道：“昨日存下来的水还有。今日先按半碗发，老人、孩子、伤员优先。谁家自己还存着水，也别乱倒，先省着。” 一个汉子忍不住问：“半碗撑一天都费劲，那明日呢？” “明日以前，井会重新出水。” “真要还有问题，我再想别的办法。” 旁边又有人问：“可今天能扔死老鼠，明天是不是就能直接下毒？守井的人总有打盹的时候，难道以后大家都围着井睡？” “所以这件事不会就这么过去。” 周野看向众人。 “但现在最重要的是别自己先乱。” 他回头叫来周禾：“把现有存水全部重新清点。谁领过，名字后面画一道。先发老人、孩子和伤员，别让人重复领。” 周禾抱着木板点了点头，很快叫上刘杏儿一起去清点陶罐。 真正开始分水以后，井边反而慢慢安静下来。 每个人能领多少都写得清楚。有人嫌半碗少，可看见老人孩子也只有这么多，最后也没再争。 等人散得差不多，周野才把韩魁、陈家兄弟和孙大虎叫到废窑后面。 孙大虎一进来便问：“你真觉得是周家？” “至少是从青石村方向来的。” 周野看向韩魁。 “你刚才一直在看那只死鼠，有什么想法？” 韩魁沉默片刻。 “昨夜那人不像真想毁井。” 陈三牛一听便皱眉：“都把死老鼠扔进去了，这还不叫毁？” “真想毁，没必要这么麻烦。” 韩魁用木棍在地上轻轻点了两下。 “一桶粪水、一袋烂肉，随便倒点进去，都比一只死鼠麻烦。昨夜这个更像是在看咱们什么时候发现，发现以后又怎么反应。” 陈二牛反应很快。 “他在摸守夜。” “对。” 周野接过话：“也在看荒山一出事，会不会马上去青石村闹。昨夜没抓到人，对方就知道这边还有空子。” 陈三牛脸色慢慢变了。 “那今晚还会来？” “八成。” 韩魁抬眼看向井口方向。 “而且今晚带来的东西，肯定比死老鼠狠。” 孙大虎听到这里，反而笑了。 “那还查什么？” “等他自己送上门。” …… 白天，荒山停了所有换水。 消息传到青石村以后，周福年很快带着几个人赶来。看见石板上的死鼠，他脸色当场沉了。 “昨夜谁守井？” “我和刘二柱。” 陈三牛站出来，又指了指青石村方向。 “听见草里有动静的时候，人已经跑了。只找到脚印，没看见脸。” 周福年蹲在地上看了很久，最后也只能看出脚印确实从青石村方向来。 “我回去问问昨夜谁出过门。” 周野看了他一眼。 “问得出来吗？” 周福年动作一顿。 他自己也知道，问不出来。 青石村几十户人家，真有人替家里人遮一句，他这个里正也没有办法。 “那你想怎么办？” “今晚村里不用管。” 周野看向古井。 “对方既然只是试探，大概率还会再来。” 周福年眉头皱得更紧。 “你准备设伏？” “抓到以后，若真是青石村的人，我会请你过来认。” 周福年沉默一会儿，最后点头：“可以。但有一句话我得先说，抓人归抓人，别闹出命案。” “他不毁井，就不会出事。” …… 入夜以后，荒山反而比平时更安静。 井边依旧点着两堆火，守夜的人却只留了两个。两名青壮像是忙了一整日，坐下没多久便靠着石头打起了瞌睡。 远处草棚也早早没了动静。 实际上，井边几个最适合藏人的地方早已埋了人。 孙大虎趴在乱石后面，憋得浑身难受。每次刚想挪一下，韩魁便朝他看一眼，他只能重新趴回去。 时间一点点过去。 后半夜，月亮被云遮住，山脚彻底暗了下来。 通往青石村的小路上，终于出现了一道人影。 来人走得很慢。 每走一段便停下来听一会儿，肩上还背着一只带盖木桶。 孙大虎眼睛一下亮了。 周野抬手压住他。 黑影没有直接往井边走，而是在山脚停了好一阵。确认火堆旁两个守夜人已经歪着脑袋睡熟以后，才弯下腰，沿着草丛一点点靠近。 十几步。 七八步。 来人终于把木桶放下来。 桶盖刚一打开，一股难闻的臭味便顺着夜风飘开。 孙大虎脸色立刻变了。 这东西要真倒进去，别说喝，井边几日都未必能待人。 黑影重新抱起木桶，刚往前迈出一步，四周忽然亮起火光。 十几支火把同时从乱石、草丛和废窑后面举起。 “别动。” 周野从黑暗里走出来。 韩魁和陈家兄弟已经堵住山路，孙大虎则提着刀站到了来人身后。 火光照亮那张脸时，陈三牛明显愣了一下。 “刘老四？” 来人正是青石村的刘姓佃户。 白天周福年来荒山查看死鼠时，他还跟着一起来过，甚至用一捆干柴换走了半桶水。 刘老四脸一下白了。 “我……” “我就是过来看看。” 孙大虎低头看了看他脚边那只木桶，气得都笑了。 “白天来换水，晚上背着一桶粪水来看井？” 刘老四脸色一变，突然把木桶往地上一扔，转身便跑。 孙大虎早就在等这一刻。 他两步追上去，一把抓住刘老四后领，直接将人掀翻在地。刘老四刚挣扎着想爬起来，孙大虎的膝盖已经压住了他的背。 “还跑？” “白天喝荒山的水，晚上就来毁荒山的井。你这水喝着不嫌烫嘴？” “不是我！” 刘老四脸贴着地，声音都在抖。 “我没想害你们，是别人让我来的！” 周野走到木桶旁。 桶盖已经摔开。 里面装着粪水、腐肉和烂菜叶，臭味冲得人几乎睁不开眼。 他看了两息，才走到刘老四面前。 “昨夜那只死老鼠，也是你扔的？” 刘老四身体明显僵了一下。 孙大虎手上稍微一加力。 “疼疼疼！” 刘老四终于撑不住：“是我，是我扔的！” 陈三牛当场火了。 “白天你从这里拿水，晚上就往井里扔死东西？你家里人喝的不是这口井里的水？” 刘老四被说得脸涨通红，只能不断摇头。 “我也没办法，家里断粮了。” “谁家不断粮？” 陈三牛冷笑。 “别人断粮就来搬石头、割草、搭棚，你断粮就来害一百多个人？” 刘老四被堵得说不出话。 周野没有让他们继续骂。 “谁让你来的？” 刘老四低着头，不开口。 孙大虎伸手把木桶拖近了些。 臭味一冲，刘老四立刻开始干呕。 “别！” “别弄我身上！” “那就说。” 刘老四终于扛不住了。 “周成！” “是周成让我来的！” 四周一下安静。 周野盯着他。 “说清楚。” 刘老四喘了几口气，声音越来越低。 “昨天夜里他找到我，说只要替他办一件事，就给五斤粟米。” “昨晚先让我扔一只死老鼠，看看你们什么时候发现，也看看你们出了事，会不会直接去村里闹。” 陈二牛脸色已经沉下来。 “今晚这桶呢？” 刘老四看了一眼旁边的木桶。 “他说昨晚没人抓到我，今晚就把这个倒进去。” “只要井坏上几日，你们一百多人没水，肯定自己就乱了。” “等人散了，这荒山也就撑不下去了。” 孙大虎握着刀柄的手一下收紧。 “就为了五斤粮？” 刘老四嘴唇动了动，最后还是点头。 “五斤。” 陈三牛差点一脚踹过去，被陈二牛伸手拦住。 周野站起身。 “绑了。” 孙大虎立刻找来麻绳，把刘老四两只手反绑在身后。 刘老四这才真的慌了。 “周野，我都说了！” “是周成让我干的，你抓他去啊！今晚这东西我还没倒进去，你不能把我怎么样！” “所以你现在只是被绑着。” 周野看了他一眼。 “天亮以后，把今晚这些话再说一遍。” 刘老四脸色瞬间变了。 “当着谁？” “周福年。” 周野接过一支火把。 “还有周家长房。” 刘老四一下挣扎起来。 “不能！周成不会认，他肯定会说我是胡说的！” “认不认，是他的事。”周野转身往废窑方向走，“天亮以后，先去请里正。” 他走出几步，又停下来。 “再派两个人去周家，告诉周成，刘老四在荒山等他。”