张麒说这话时，裴修正好从屋里出来。 他无视张麒，温声问苏缨：“怎的回来这么早？雪下大了么？” “卖完了。”苏缨道。 裴修并无惊诧之色，只点点头：“红纸尚有剩余，我等会再写些。” “不急，还有得卖。” “好。” 见二人若无旁人地说着话，张麒憔悴的面上一片沉郁，恶狠狠瞪了裴修一眼，碍于苏缨在场又不便发作，一股火气憋得胸口都疼了。 苏缨去屋里拿出打理好的斗篷，递给张麒。 “你花了多少银子打点？我还给你。”她道。 “小爷差你这点银子？”张麒咬着后槽牙，恨恨道，“苏缨，你当真长了颗石头心么？” 苏缨正欲开口，瞥见裴修复杂的面色，想了想，对张麒道：“跟我来。” 张麒面色微滞，心中竟隐隐腾升起些许不安，硬着头皮跟了上去。 他们一前一后地走到巷子的拐角处，确保谈话传不进院子里，苏缨才顿住脚步，转头看他。 “你想要什么？”她开门见山地问。 张麒那般直来直去的性子，竟也被问得一时不知作何反应。 “你做这些事，总归是有所求的。”苏缨道，“不妨趁早说出来，也让你少白费功夫。” 这话说得直白不留余地，张麒哪能不明白她的意思，本就苍白的面上血色尽褪。 “是不是白费功夫，我说了算。”他哑声道。 苏缨看着他，“我不明白……” “不需要你明白。”张麒扬声打断她，声音又低了下去，“我也不奢望你明白。” 情不知所起，一往而深。 他自己也不明白，最初分明只是见色起意，为何会到了非她不可的地步。 张麒深吸一口气，面上恢复了昔日的洒脱不羁，轻颤的尾音却出卖了他。 “是，我喜欢你。” 空荡的巷中，轻轻回响着这句话。 苏缨冷淡着脸：“这两日我便找屋子搬出去，租银不用退了。” “……” 张麒脑子里臆想过许多她可能会有的反应，却从未想过会是这句话。 本就大病未愈的身子哪能经得起这般刺激，他眼前一黑，一手撑住墙壁才堪堪稳住身形。 “……谁要你搬出去了？”他扯了个自嘲的笑，“你担心我求爱不成，对你用强？” 苏缨默然。 “倘若我真要对你用强，何必成天上赶着自讨没趣？”张麒冷笑，“是，我不是个好人。但……苏缨，我可有做过半分伤害你的事？” 苏缨依旧没说话。 她原盘算着，与张麒开诚布公地说清楚，毕竟这人是个混不吝的浪子，对于情爱之事应当更豁达通透，却未曾料到，他反应这般大。 眼下的状况便有些棘手了。 “苏缨。”张麒的声音低了下去，带着几分示弱的恳求，“我不奢望你轻易接纳我，至少……莫要一味推开我。我保证，往后再不为难裴三……给我一次改过的机会，好不好？” 苏缨垂眸，轻轻摇了摇头。 她转身要走，张麒满目焦灼，急急往前追了几步，岂料一时心口闷痛，身子晃了晃，径直栽倒在地。 苏缨回头，沉默地看着昏倒在积雪中的人。 半晌，她越过张麒，往巷外走。 秦雪兰还没回来，她便找到另一家医馆的郎中，打算将张麒暂时安置在这里。 那郎中跟着她到了巷子里，见雪里躺着的人是张主簿家的独子，生怕自己惹上麻烦，竟提着药箱头也不回地跑了。 苏缨叹了口气。 张家宅子在城东，一来一回，少说大半个时辰。 要任由他在雪里躺上大半个时辰，等她带人回来，张麒怕是已经冻硬了。 倘若没有营中那码事，苏缨大可以视而不见，任其听天由命。 眼下却无法坐视不理。 她用小板车将人拉回院子，安置在卧房的藤椅上。 扒下张麒身上被雪水浸透的斗篷，烘烤在炭盆旁，再给他盖上原本放在她这儿的斗篷。 裴修坐在床沿，微微抿着唇角，眉心不安地蹙起。 “是谁？”他问。 苏缨动作一顿，如实道：“张麒。” “……” 意料之中。 裴修唇角抿得更紧，不作声了。 苏缨看了他一阵，出门去往灶房，着手准备午饭。 刚生起火，裴修便跟了过来。 他一如既往抱膝坐在灶孔前的矮凳上，一言不发地往里面添着干柴。 他不说话，苏缨也没什么好说的。 破天荒地，二人头回在沉默中煮完一餐饭。 膳间，苏缨见他心不在焉地拿筷子戳着碗里的米饭，往他碗里夹了一块烧鸡。 裴修微愣，仓促垂下骤然泛红的眸子。 “你说过，”他忽然道，“不喜欢他。” 苏缨茫然地眨了眨眼睛，旋即会意。 “他晕倒了，又没医馆愿意收他，我只能暂时将他带回来。”她道，“等他醒了，就让他走。” “你不该带他回来。”裴修更加用力地戳着碗里的米饭，“那种恶人，任由他冻死在雪地里，都算为民除害了。” 苏缨伸手拿过那碗备受摧残的米饭，放在桌上。 她作势起身，裴修当她生气要走，探身扯住她的袖子，神色慌乱又委屈。 “你去哪儿？” “为民除害。”苏缨语气平静道，“我这就把他丢出去。” “……” 裴修心中那股无处宣泄的愤懑忽然就散了。 “先用饭吧。”他顺着袖子，握了握那只温热的手，“饭要凉了。” 苏缨垂眸看他：“你不是不想吃？碗都险些被你戳出一个洞。” 裴修面色微窘，“……有么？” “有。”苏缨坐下，往他碗里夹了一只鸡腿，重新放到他手中，“好好吃饭，不要糟践粮食。” “……我省得了。” 裴修察觉碗里有只鸡腿，夹出来递给她：“你吃。” 苏缨嘴里正啃着一只鸡腿，将自己的鸡腿往伸过来的鸡腿上碰了碰：“我有，你自己吃。” “都给你吃。”裴修摸索着将鸡腿放进苏缨跟前的碗里，“你今天出门摆摊了，我没帮上忙。” “没帮上忙便不能吃鸡腿了？”她凑近了些，故作神秘地小声问，“你猜我今日卖了多少银子？” “九钱。” “……你怎么知道？” 裴修莞尔：“东西是我与你一起装的，卖完就是九钱。” 苏缨恍然记起这件事，笑了笑，将鸡腿放回他碗里： “这是凭你自己挣的九钱银子，若论功劳，鸡腿你也吃得。” 话刚说完，忽然听见院门传出细微的关门声。 苏缨顿了顿，起身往卧房去。 原本安置张麒的藤椅空无一人，只搭着一件湿漉漉的灰鼠斗篷。 她又打开院门，探头往外看。 巷子里白茫茫一片，雪地上留着一排紊乱的脚印。