萧珩躲了整整五天。 他觉得自己的逃避，不算是昭然若揭。 他照样，每天去和皇帝用膳，照样批内阁送来的折子，在宫人送东西来的时候，还会说给林伴读也送些去。 但所有人，都隐约觉得哪里不对。 王禹州暗戳戳的使坏，跟萧珩说，殿下，你上次让我找的《世说新语》，叫清和截胡了，你直接去找清和商量吧。 萧珩说最近没什么兴致，先不看书了。 连最迟钝的赵平都跑过来问他，是不是和清和吵架了，被他连蒙带骗，好说歹说，才忽悠走了。 第五天傍晚，萧珩扶着墙，慢慢走到后院那棵老槐树底下。 这是他养伤这些天养成的习惯——每天傍晚趁着天色还亮，一个人到槐树底下，站一会儿，透透气。 他的腿已经好多了，不用人扶也能走几步，只是走快了，还有些跛。 他望着远处山腰上，那片野杏林，杏花已经落尽了，光秃秃的枝丫，在暮色里，像一幅疏朗的水墨画。 忽然，萧珩听见身后传来脚步声。 每一步都踩在碎石上，却只发出细微而克制的声响。 他不用回头，就知道是谁。这脚步声他听了许多年，每一次都是这个节奏，和她写的字一样端方有礼。 萧珩僵硬的转过身 林清和站在槐树的影子里，她穿了一件靛青色的旧袍子，袖口已经磨出了毛边。 她的头发，用青玉簪绾在脑后，几缕碎发，被晚风吹得，轻轻拂过脸颊。 她还像从前一样，安静，从容，仿佛什么也没有发生。 他们谁都没有开口，风从槐树的枝叶间穿过，把几片枯叶，吹落在他们之间的石阶上，打着旋，又被下一阵风卷走了。 月光从云层里漏下来，落在他肩上，也落在她肩上，把他们之间，那一小段青石板路照得隐隐发亮。 萧珩看着她，直到她的眼眸中，清晰的倒映出自己的影子。 叹息一声，萧珩转过身，沿着山间小道，往后山走去。 他没有说“跟我来”，没有说“我们去哪儿”，甚至没有回头。 迈出第三步的时候，萧珩就听见了，她的脚步，两种截然不同，却又莫名和谐的节奏，在傍晚的山风里此起彼伏，像是某种暗语。 这条路还是萧珩养伤时，无意间发现的，从驿站后院一直通到山腰上，那片野杏林，沿途长满了野生的山茶花，和不知名的灌木。 山风从溪谷里吹上来，带着溪水特有的清甜和松脂的淡香。 萧珩走在前头，脚步不快，时不时停下来等她，等到了，又不自然地继续往前走。 林清和跟在他身后，始终保持着不远不近的距离。 山风把杏林的叶子吹得沙沙响，远处溪谷里的水声，隐隐约约地传上来，和暮色里最后几声鸟鸣，混在一起，在空旷的山谷里轻轻回荡。 杏林到了。 花已经落尽了，光秃秃的枝丫，在月光下像无数只伸向天空的手，地面上铺了一层白色花瓣织成的地毯。 站在这里，能看见整个山谷，远处山峦的轮廓，在月光下，蒙上了一层梦境般的银灰色。 萧珩在一棵杏树下站定，转过身。 林清和站在他面前，落花在她脚边被夜风轻轻吹动。 她跪下去，动作没有任何犹豫，膝盖落在落花上，正如多年前，跪在宫殿里。 她的声音轻而稳，克制，典雅，每一个字，都像是从《尚书》《左传》里走出来的，礼仪周全，尊卑分明。 “臣以女子之身，侧身东宫伴读之列，欺君罔上，罪无可恕。 臣自知罪重，不敢求殿下宽宥。故臣今日来，非为辩解，惟请殿下治臣之罪。” 她停顿了一下，然后继续说下去，“ 臣幼时失恃，家父怜臣孤弱，以男子之礼教养，臣之欺瞒，自臣一人始，亦当自臣一人终。 殿下若欲治罪，臣请独受，勿及家父。” 她的额头贴在落花上，不再抬头。 月光在她瘦削而挺拔的脊背上，镀上一层瓷器般的光泽。 落花沾在她靛青色的袖口上，沾在那双能提笔安天下的手上。 萧珩看着那些落花，看着她的手，看着她跪在这里，与他划清界限。 “臣请独受”。 他们竟已疏远至此吗？ 萧珩甚至怀念在岩缝里的时刻，那时他腿断了，头晕得想吐，到处是黑的什么都看不见。 她握着他的手，说“殿下不要怕，臣在这里”。 而现在，她跪在他面前说“罪无可恕”。 萧珩有生以来，第一次这样的痛恨三纲五常。 是这些所谓的天下至理，让她不能去考科举，不能以堂堂正正立于朝堂，让她现在，跪在他面前，请他降罪。 “你起来。” 他的声音艰涩是令自己惊讶。 林清和没有动，萧珩又说了一遍——“起来。” 他弯下腰，攥住她的手腕，把她从落花里拽起来。 她的手腕很细，细得他能感觉到骨节的轮廓，林清和抬起头看着他，月光落在她脸上，她的眼睛里没有泪，只有制生死于度外的坦然。 萧珩深吸一口气，把匕首拔出来。刀锋在月光下泛着冷而亮的寒芒。 他看着林清和，看着这个，占据着他三分之二人生的挚友 “清和，孤以储君之身与汝盟誓——纲常桎梏，吾与尔共破之；礼法森严，吾与尔共越之。 自今而后，汝罪即吾罪，汝身即吾身。 若他朝事败，朝堂问斩，吾与尔同跪丹陛，同受刀斧，同赴黄泉。 山河齐喑之日，日月同晦之时，吾与尔同担此业火，共赴此劫灰。” 他举起匕首，锋刃抵在左掌掌心，血从掌心里涌出来，在月光下浓而艳，像一枚烙在掌心里的朱砂。 他把滴着血的手伸向她，一字一句，郑重如盟，庄严如誓。 “皇天后土，实鉴此心，有渝此盟，明神殛之。” 月光从杏树的枝丫间洒下来，落在他苍白的脸上，落在他还在往外渗血的掌心上，落在他们之间，那些被夜风轻轻吹动的落花上。 月光把林清和的影子，投在落花上，风吹起她鬓边的碎发，她伸出手——手指触到他的手指，像花落在水面上。 林清和接过匕首，把锋刃抵在自己掌心，她的血涌出来，和他的血交织在一起。 从指缝间淌下去，滴在同一片杏花上，不分彼此。 “生死契阔，与子成说，执子之手，与子偕老。” 她开口，每一个字，都像是刻在永不磨灭的石碑上。 月光从杏树的枝丫间洒下来，落花在他们脚边被夜风轻轻吹动，远处溪谷里的水声隐隐约约地传上来，和驿站那边不知谁在吹的笛声混在一起。 死生不负，天地为证。