云燕国某处。 山道上的积血还没干透。 长风镖局一队押运铁矿的队伍，三十几辆大车翻在沟里，车辕劈成了碎木，押车的武师横七竖八倒了一地。 为首的总镖头单膝跪在泥水里，左手死死按着胸口，指缝里渗出血来。 他那柄跟了他三十年的断水刀，断成两截，落在三步开外。 一个青灰道袍的人影，就站在车队尽头的坡顶上，连脚都没动过。 玄泠收剑入鞘，居高临下扫了一眼满地狼藉，声音不大，却清清楚楚落进每个人耳朵里。 “回去告诉云燕王，事情还远没有结束，白鹿的账，我会一笔一笔地讨。“ 说罢转身便走，袍角卷起一阵风，坡上的弟子紧随其后，转眼散进了山林。 总镖头张了张嘴，一口血涌上来，栽倒在地。 这是长风镖局这几个月被截的第二十一趟镖。 而这样的事，远远不止一桩。 云燕国境内的几处重要铁矿，连着三个夜晚起火。 护矿的武师说，来的人不点火把，不喊不叫，摸进矿洞先杀守夜，再炸井架，得手便走，从头到尾没人露过面。 朝廷的驻军赶到时，矿洞已经塌成一堆碎石，连对方几个人都不知道。 秋收前夜，国内的几处专门供应云燕王室的王庄，先后被人点了火，风一刮，连片的庄稼烧成一条火龙，粮仓跟着烧，火光把半边天都映红了。 这些事报进宫里，一本本奏折堆在御案上。 王宫里的君臣看着，谁也说不出话。 边境上的血，比山道上的还多。 青阳道宗的大批弟子，分为几十批，散进云燕国的边镇附近，专挑落单的哨兵，运粮的小队，巡边的军卒下手。 剑光一起，人头落地，不等援军赶到，人已经没了影。 边将把战报递上来，数字一页比一页刺眼。 几个月下来，死在国境线上的士兵过了万。 满朝武将炸了锅。 “区区一个宗门，杀我边军万余，是可忍孰不可忍！“ 大殿上，一员老将把甲胄震得铿然作响：“臣请调十万大军，压上三龙衔壁山，踏平了青阳道宗！“ 附和的人一大片。 谁都知道青阳道宗这是替灵兽白鹿出头，可知道归知道，这口气咽不下。 大军的牌子都写好了，兵马刚在边境集结，对面的旷野上，忽然就出现了洛央国的军队。 黑压压列成一片，不擂鼓，不叫阵，只是安安静静地坐着，像一堵墙横在那里。 云燕的将领立在城头，举着远窥镜看了半晌，后背一层冷汗。 只要自己这边先动一步，这堵墙立刻就会碾过来。 调兵的令，撕了又写，写了又撕，到最后，谁也没敢先迈那一刀。 军队堵不住，江湖打不过，商路上的刀子也落了下来。 万花商会这段时间，悄无声息的针对了与云燕王室合作的客商，把他们的货价抬上去，把别家的货源断下来，把销路一条条掐住。 原先跟云燕王室签了约的商会，起初还硬着头皮撑，撑到第三个月，翻开账本一算，这笔生意怎么做怎么亏，只好悄悄撕了合约，转投别家。 云燕王室咽不下这口气，派人登门国内的万花分会馆。 原本打算威胁逼迫，却在厅内撞见了苍梁国的使者。 云燕国如今已经在边境被青阳道宗和洛央国两头牵制，若是再惹出苍梁国，影响太大。 最终只能把苦水咽回去，有苦说不出。 ......... 云燕国这几个月憋的窝囊气，早成了天下人嘴里的下酒菜。 酒馆里，茶肆中，客栈通铺上，三句不离，句句都是笑料谈资。 直到一条风声，不知道从谁那里先起的，像水一样渗进了天下一些有心人的耳中。 “灵兽白鹿，拥有起死回生的本事，万佛寺那一战，它当着无数人的面，亲手把几个断了气的人，死而复生。” 这件事，《列国要纪》上一个字没登，苏晏玑压得死紧。 市井百姓也听不到。 可有手段，有人脉的人，一个接一个，从各自的渠道里摸到了这个消息。 某国的一栋奢华茶楼里，坐拥三座药市的老者捏着茶盏。 他听完对面人的话，手一抖，滚烫的茶水泼了满手，竟没觉得烫。 “起死回生……你是说，那尊白鹿，能把死人救活？“ “千真万确，当时看到的人不止一个，联军中的士兵多的是了。“ 老者愣了半晌，一掌拍在桌沿，碗碟乱跳：“老夫访遍三山五岳，求了一辈子长生续命的方子，连影子都摸不着，天底下竟真有这等灵兽？！可是它......它现在已经死了！“ “没错，死了。”对面的人低声叹气。 老者猛地站起来，胸口起伏：“云燕王那个蠢货，白鹿拥有这种逆天的本事，他居然逼死了，这个愚蠢可恶的狗屁国君，老夫我诅咒他子继尽夭，诸子短命，不得善终！“ 某个国家的王孙贵胄，听完部下禀报，沉默了很久，一拳砸在自己膝盖上。 “云燕王那个蠢货，一尊能救死扶伤，还能起死回生的神鹿，自己抓不到，居然就逼死了，简直是愚蠢至极，他脑袋是怎么想的，可恶，这下就算是我们想要抓白鹿，也没辙了。” 某个大宗门内，一名活了多年，寿元将尽的先天返生境老者，听完弟子禀报，浑浊的眼睛里先亮起一点光，那点光又慢慢沉下去，最后只剩一声长长的叹息，在空荡的屋子里荡开。 “起死回生……老朽只当是上古传说里才有的东西。“” 枯瘦的手抚过膝头，他声音沙哑：“老朽寿元将尽，本以为再无转机，好不容易听说世上有这么一尊逆天之能的灵兽，既能起死回生，定然也能延寿长生，可惜现在却已不在，云燕王啊云燕王，你这一逼，断了多少人的生路。“ 这样的懊悔与咒骂，在天下各处反反复复地响起。 人人都恨云燕王的蠢，恨他逼死了白鹿。 更恨这等本事随着白鹿的死，彻底从世上消失了。 而被天下人指着脊梁骨骂的那个人，如今正跪在云燕国王宫，最深处的一座偏殿里。 ......... 只见平日里霸道肆意，挥斥方遒的云燕王。 此时伏在冰冷的地面上，浑身发颤，额头几乎贴地。 他的右臂从肩膀往下，还维持着石化的灰白，僵硬如枯木，一动不动地贴在身侧。 殿内没有点灯，却浮着一层薄薄的云气，缓缓地流动。 高座上坐着一个男人。 两米来高的身量，一头黑色长发像狮子般披散下来，双眼瞳孔是银白色，面容不过四十许人。 他穿一件极薄的长衫，半边胸口敞着，古铜色的肌肉线条沉在云气里，手里捧着一坛酒，自顾自地喝，连眼角都没扫地上跪着的人。 “昭烈。“ 男人终于开口，声音不高，像两块冰轻轻磕碰。 “你知道吗？因为你这一遭，我云燕国这几个月损失不小，矿塌了，粮烧了，镖被抢了，商道也断了，如今天下，不知道多少人在背后笑我们慕容王室。“ 云燕王，也是慕容昭烈，他伏在地上，牙关咬得咯咯响。 半晌才从喉咙里挤出声音：“老祖息怒……昭烈本意都是为了云燕国，我是想把白鹿抓来，做我云燕第二尊灵兽，光耀王室，不是为了一己私欲……“ “私欲？“ 高座上的男人低下头，面无表情地看着他。 “身为我慕容家的人，有私欲本不稀奇，你是一国之君，坐拥四海，谁心里没点自己的盘算？” 他顿了顿，语气里渗出一丝轻蔑：“可我最看不起的，是明明有私欲，却不敢认，你当我不知？你撺掇银云天狮去抓白鹿，哪里是什么第二尊灵兽，你是想靠着白鹿，替你自己推开天人境的门槛吧。“ “昭烈绝无此念！” 慕容昭烈脸色骤变，猛地抬头辩解，额头的汗却顺着脸一滴滴砸在地上，擦都擦不净。 “老祖明鉴，裔孙昭烈一片赤诚......“ “嗤。” 男人不屑一笑，仰头灌了一大口酒。 “井底之蛙，闭嘴吧，天人境，是那么容易到的？你也敢拿这点心思到我面前来演。“ 他把酒坛搁到身侧：“再说，你动念头去抓白鹿，本身不算错，错就错在，你失败了，还逼死了这么一尊掌着起死回生之力的灵兽，简直是废物至极。“ 话音落下，他抬起一只手。 殿内流动的云气应声而起，在他掌心飞快汇聚，压缩，凝练，转眼化作一柄云雾织成的长剑。 剑身晶莹，寒光隐现，四周的温度都跟着冷了几分。 慕容昭烈脸色大变，嘴刚张开...... “唰~” 一道几乎看不见的剑光掠过去。 “嗤！” 那条石化的右臂连带着肩膀，齐齐从身上落下，滚在地上，发出沉闷的一声响。 “啊~~！” 凄厉的惨叫撕开偏殿。 慕容昭烈趴在地上，浑身抽搐，额角青筋暴起，眼角被逼出了泪。 断臂处没有血，石色的断面干干脆脆，可那股透骨的疼，还是让他几乎昏死过去。 高座上的人居高临下看着，轻蔑更重。 “你耗了我王室多少资源，内力才堆到距顶级只差一线，可这忍耐力却这么不经用，惨叫成这副样子，丢脸。“ 慕容昭烈咬着牙，把剩下的痛哼硬生生咽回去，整个人抖得像风里的叶子。 男人重新捧起酒坛，淡淡道：“你知道该怎么做了吧。“ 慕容昭烈忍着断臂处一阵阵翻涌的剧痛，左手撑地，一寸一寸撑起身子，伏下去，颤抖着一下一下磕头。 “昭烈……知道了。” 云燕国的国君，不能是个残废。 这一臂一半是泄怒，另一半是明明白白的无声潜话。 让慕容昭烈退位，滚下去，让其他人继位。 这样霸道的事，慕容昭烈心里不是没有不甘，不是没有怒，可半分也不敢抗。 满王室的人都清楚，云燕国的王是王，可云燕国真正的天，从来都是银云天狮身边那位踏入了天人境，活了三百年的慕容老祖。 王可以换，天，动不得。 ......... 千里之外，一片不知名的沼泽。 毒雾在灰绿的水面上漫着，腐木横陈，气泡从泥底咕噜翻上来，又无声破掉。 万佛寺的始祖立在一截浮木上，袖袍被雾气浸得发沉。 他以真气推着木，在沼泽上缓缓滑行，所过之处，毒雾自行向两边分开。 滑出百丈远，前方另一截浮木上，已经站着个人。 紫斗篷，兜帽压得很低，只露出一截苍白的下颌。 他看着对面靠近的人，先开了口，语气带点戏谑。 “你经营了几十年的地方，一朝倾覆，如今外头，暗地里应该有不少人在找你，这种时候不躲起来，反倒来找我？“ “蝼蚁而已，还不配让我躲。“ 始祖神色平淡，听不出半点挫败：“万佛寺倒了是添了些麻烦，可比起我心中的救世之道，这不算什么，不过接下来，我去你那边待一段时日。“ 紫斗篷人也不意外，点点头：“无妨，这十几年，你给我那边供了不少好材料，好丹药，我的实验一直在往前走。“ “哦？“ 始祖眼神微动：“那我倒要看看了。“ 两人不再言语，脚下浮木同时一动，朝着沼泽深处，毒雾更浓的方向滑去，转眼没入灰蒙。 滑行之间，两人垂在身侧的手背和脸颊上，各自出现了像活物般缓缓蠕动的黑色丝线。