叶山眼神一动：“官场做事，最忌讳用死力，此次朝廷让我们二人来复勘，我们来了，查了，该看的都看了。，这便是向赵知州交代。 至于最后结果，是查无异议，那也是事实嘛。” 宋达冉若有所思：“可赵知州若问起码头？” 叶山笑着摆了摆手：“码头之争，本就是赵知州与谢承曦之间的事。 你我何必冲在最前面？ 赵知州是知州，谢承曦也是知州。 他们斗，是同级之争，我们若掺和进去，赢了，没有多少好处。 若是输了，却要得罪不少人。” 宋达冉点头：“叶大人通透，赵知州虽是曹相门生，可谢承曦却是二十不到的三元公，谭相孙女婿，十年之后，二十年之后，此人必定比赵知州要爬得更高才是。” 叶山立马说道：“宋大人高见，那我们..” 宋达冉嘴角露出一丝笑意：“改一改态度就好。” 翌日，宋达冉和叶山再次来到县衙。 只是这一回，两人的神情，与昨日截然不同。 “谢知州。” 宋达冉一见面，便主动拱手：“昨日查阅卷宗，本官收获良多。尤其那些账册，井井有条，足见谢知州治政严谨。” 谢承曦听着他这话，懂了，随即拱手还礼：“宋大人谬赞。” 叶山也笑着道：“本官昨日听汉、僚两族说起你推行的《汉僚共议章程》，可是赞誉有加。此次武隆能重归安定，谢知州居功至伟啊。” 顾山远在一旁听得一愣，心想这两位，想通得还挺快，与其被赵旭伸当枪使，还不如置身事外，何况，他们知道自家大人，不好惹。 李斯没有他门儿清，听得一愣一愣，昨天还步步紧逼，今日竟开始夸奖了，这变脸的速度，也太快了吧。 谢承曦神色平静，微笑道：“二位大人秉公办案，下官佩服。若有不足之处，还请二位指正。” 宋达冉看着谢承曦，心中暗暗赞叹，难怪年纪轻轻便能走到今日。 宠辱不惊，进退有度，比不少浸淫官场数十年的老臣还沉得住气。 想到这，他忽然笑道：“谢知州，改日本官回夔州，定会如实向朝廷复奏。 另外，涪州码头若有空暇，本官也想前去看看。” 谢承曦闻言，笑容终于深了几分。 他知道，宋达冉主动递来了台阶，想示好。 于是他拱手说道：“求之不得，届时，下官亲自陪二位大人走一走。” 两人相视一笑。 谁都没有再提码头商税的话题。 官场之上，有些话，说三分便足够了。 接下来，宋达冉和叶山几乎是用最快的速度完成了复勘的工作。 夜里，县衙书房内。 顾山远、李斯二人分坐左右。 谢承曦正在翻阅近几年武隆的赋税册，似乎压根没将宋达冉和叶山的事放在心上。 良久，李斯终究是忍不住：“大人。” 谢承曦抬头：“何事？” 李斯皱眉道：“属下有一事始终想不明白。 昨日酒宴之上，宋达冉、叶山二人还句句设套，恨不得抓住您的把柄。 今日却像换了个人一般，不仅不再刁难，还当众称赞您治理有方。 这变化..未免太快了。” 说完，李斯望向顾山远：“顾先生，您可看明白了？” 顾山远笑了笑，却没有回答。 他看向谢承曦：“大人，不如您亲自说说？” 谢承曦端起茶盏轻轻抿了一口：“李斯，若你是宋达冉，今日查了一整天，却什么都没查出来。你会怎么做？” 李斯不假思索：“继续查。” 谢承曦摇了摇头：“若继续查，还是查不出来呢？” 李斯一怔：“那..总不能就这么回去吧？” 谢承曦笑了，“这就是你与宋达冉的区别。” 李斯有些不解：“请大人明示。” 谢承曦站起身，走到墙上的巴蜀地图前，手指轻轻点在夔州的位置。 “宋达冉奉旨来查案，替赵知州出头，只是顺便。 若能借武隆案压我，自然最好，若压不了呢？” 李斯沉默了。 谢承曦继续说：“官场之人，首先考虑的不是别人，而是自己。 宋达冉首先是夔州转运使，其次才是赵知州的同僚。 叶山首先是提点刑狱，其次才是夔州官员。 他们可以替赵知州说话，却不会为了赵知州，把自己搭进去。” 顾山远轻轻点头：“大人所言极是。” 李斯仍有些疑惑：“可赵知州毕竟是他们自己人，他们就这么算了？” 谢承曦转过身，笑着问道：“赵知州是几品官？” “正五品。” “谭计相呢？” 李斯神色一滞。 谢承曦继续说道：“他们若查出我违法乱纪，便是得罪谭计相，也有朝廷律法撑腰。 可如今，他们什么都查不到，若还硬要构陷于我，那便不是查案，而是党争。 你觉得，他们两个会愿意替赵知州，去得罪三司使谭计相？” 李斯这才恍然大悟：“所以..他们是怕了？” 谢承曦摇摇头：“不是怕，是权衡。官场中人，最擅长便是权衡利弊。 今日得罪我，对他们有什么好处？” 李斯想了想：“替赵知州出口气？” 谢承曦笑出声：“赵知州出口气，那他们呢？能升官？能发财？还是能让朝廷嘉奖？” 李斯彻底被问住了。 谢承曦又道：“可若他们今日主动缓和关系，既能向赵知州交代，他们确实认真查了。 但也不得罪我。 将来我若有机会入朝，他们还能留一份香火情。 换作是你，你怎么选？” 李斯这才彻底明白了，忍不住苦笑：“原来如此。” 谢承曦重新坐下：“宋达冉发现，继续与我斗，成本太高，收益也低，于是便及时止损。” 顾山远笑道：“大人说得好一个及时止损。这四个字，用在官场，倒是再贴切不过。” 谢承曦点头：“所以，他们只是不想与我为敌，毕竟官场上，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。 只有永远的利益。” 顾山远和李斯对视一眼，都看到对方眼中赞叹之色。 自家这位大人，并非谋略有多奇，而是总能换位思考，先算人心，再落棋子。 如此一来，很多事情，还没开始，胜负便定了七分。