铁兴围着少年转了三圈半。 他的眼睛几乎要贴在铳枪上了。那玩意儿的造型他从未见过——一根短粗的铜管嵌在木托上，尾部有精巧的击锤结构，扳机处连着一根细密的弹簧，整个构造透着一股子说不出的精致劲儿。铜管表面打磨得均匀光滑，木托上刻了几道防滑的纹路，每一个细节都透着精心。 铁兴把嘴里的草茎从左嘴角换到右嘴角叼着，伸手想去摸，指尖悬在半空中抖了抖，又缩了回来——怕给人碰坏了。 他绕着少年又走了半圈，从上到下，从前到后，恨不得钻到那铳枪的肚子里头看看。 “你这到底是什么东西？” “铳枪。”少年把武器从肩上卸下来，随手往上抛了抛，吓得铁兴脸上的肉都跟着抖了三抖，连忙伸手想去接。少年稳稳接住，嘴角一勾，“我自个儿做的。” “自个儿做的？”铁兴的声音拔高了整整一个调，嘴里的草茎第三次掉在了地上，“你说这是你做的？” “不然呢？天上掉下来的？” “不是，我不是那个意思……”铁兴蹲下身，把脑袋凑到铳枪跟前，从枪口看到枪托，从前头看到后头，恨不得把眼睛抠下来贴上去。他舔了舔嘴唇，语速快得像连珠炮一样往外蹦问题： “这是什么原理？怎么发射的？用的什么材料？铜管是浇铸的还是锻打的？里头装的什么东西？这么细一根管子怎么打出那么大的力道来的？装填要几步？打完一发要多长时间再装？一次能装几发？” 少年被他这股热乎劲儿逗乐了，把铳枪拆成两截，露出内部的击发结构。弹簧、撞针、药池，一个个零件在他手底下拆得干净利落。 “你看，这里是撞针，这里是药池。扣下扳机的时候撞针打下去，击打这块火石，火星溅出来引燃药池里的火药，火药爆炸的推力把枪管里的铁砂推出去。” “火药？”铁兴像听到了什么绝世秘籍的名字，整个人往前倾了半个身位，鼻尖几乎要碰到那些细小的零件上，“什么是火药？怎么配的？比例多少？” “一硝二磺三木炭，按比例配好，细磨混匀就行。” “硝是什么？磺又是什么？木炭我倒是知道，什么木头的炭？要磨多细？磨到什么程度才算好？” 少年被他这一连串追问给问住了，挠了挠头，正要组织语言解释，余光却扫见了一旁的苏尘。 苏尘站在原地，一动不动。 从刚才开始，他就没有说过一句话。 那些地痞已经被打跑了，巷子里恢复了安静，只剩下铁兴叽叽喳喳的问话声在回荡。可苏尘就像跟这热闹完全隔了一层看不见的屏障，整个人僵在那里，像是被什么无形的力量钉住了。 他的目光死死地盯着少年腰间那把铳枪。 铜管。木托。扳机。 那些形状、那些构造、那些设计上的每一个细节，都在告诉他一个不可能的事实—— 那玩意儿不是这个世界的产物。 它不是刀，不是剑，不是任何这个世界的匠人能造出来的东西。 它是枪。 苏尘的手指在袖子里微微蜷缩了一下。 他想到了很多东西。想到了第一世在新闻里看到的各种枪械，想到了那些游戏里的武器模型，想到了那个世界的工厂、流水线、科技文明。 他想到这具身体的原主人在看到那把铳枪时的震惊——那是身为一个十七岁少年的震惊。 而他自己——一个从现代世界穿越而来的灵魂——感受到的是另一种震惊。 这个世界，不应该有枪。 除非……造它的人，和他来自同一个地方。 苏尘的呼吸不由自主地变得急促了。他的心脏在胸腔里砰砰跳动着，每一下都像是要把什么东西撞碎。 他张了张嘴，又合上了。 他不敢问。 他怕问了之后，得到的答案是否定的。 他已经在这个世界孤零零地活了五十年。五十年，他早就习惯了把所有的秘密埋在心底，习惯了在夜深人静的时候独自咀嚼那些无人能懂的回忆。 他以为自己早已习惯了这种孤独。 可就在刚才，在看到那把铳枪的那一刻，他所有的心防都出现了裂痕。 少年注意到了苏尘的异常。 他把铳枪重新组装好，往肩上一扛，朝苏尘扬了扬下巴：“你怎么了？” 苏尘没有回答。 他只是看着少年。 那个眼神太过复杂了。像是质疑，又像是期待；像是不敢相信，又像是怕期望越大失望越大。他的嘴唇微微张合了几下，像是在酝酿什么话，却又说不出口。 空气在这沉默中慢慢凝滞。 铁兴终于发现了不对劲，把草茎从嘴里拿下来，在苏尘和少年之间看了又看：“怎么了这是？你们俩怎么了？” 苏尘还是没说话。 他的手在袖子底下微微攥紧，指节泛白，又慢慢松开。他感觉自己的心跳比任何时候都要快，连当年在朝堂上面对皇帝的质问都没有这么紧张过。 他深吸了一口气。 拼了。 “天王盖地虎。” 五个字，声音不大。 但少年的笑容僵住了。 时间仿佛在这一刻被冻住。 铁兴嘴里的草茎再次掉在地上，他左看看右看看，完全搞不懂发生了什么。“天王……什么虎？” 没有人回答他。 少年盯着苏尘，瞳孔微微收缩。他的嘴唇动了动，像是确认，又像是在犹豫。过了大概三个呼吸那么久，他才张开口，吐出五个字来： “宝塔镇河妖。” 苏尘的呼吸明显急促了一分。 他往前迈了半步，声音微微发颤，但语速却在加快： “宫廷玉液酒。” “一百杯。”少年的声音也开始发颤了。 “奇变偶不变。” “符号看象限！” “不要再迷恋哥。” “哥只是个传说！” 两个人越说越快，越对越激动，到了后面几乎是吼出来的。最后一个暗号落下的时候，两个人的眼眶都红了。 苏尘大步走上前，一把抓住了少年的手。 “亲人哪！” “亲人！”少年反握住他的手，用力之大，指节都泛了白。 两人四目相对。 苏尘的眼眶泛着一层水光，喉咙像被什么东西堵住了，半晌说不出第二句话。他握着少年的手，指节用力到发白，好像怕一松开，眼前这个人就会像一场梦一样消失。 少年也没好到哪里去，他的嘴角扯着一个笑，但那笑容比哭还难看，眼眶红得像兔子。 铁兴彻底傻了。 他站在旁边，嘴张着，草茎掉在地上都没察觉。他看着面前这两个大男人握着手红着眼眶，就像在看两个疯子。 “不是……那个……我说……”铁兴小心翼翼地开口，声音里带着一万个不理解和一万个小心，“你们俩……认识？” “不认识。”苏尘说。 “那你们这是……” “你不懂。”少年松开手，拍了拍铁兴的肩膀，笑了一下，但那笑容里带着说不清道不明的东西，“这是暗号。来自我们家乡的暗号。” “你们家乡？” “对。”苏尘垂下眼帘，深吸了一口气，声音还在轻轻发颤，“同一个地方。” 铁兴张了张嘴，又闭上了。 同一个地方？苏尘不是北方人吗？什么时候有了个会说这种奇怪暗号的同乡？ 但他看两人那副激动到快要哭出来的样子，识趣地把到嘴边的疑问全咽了回去。 “那个……”铁兴挠了挠后脑勺，“我听不太懂，但看你们这架势……要不要找个地方坐下来慢慢聊？” 少年拍了拍苏尘的胳膊：“走走走，找地方坐下。这大街上不是说话的地方。我知道前面有家茶楼，那里的茶还不错。” 三个人穿过两条街，拐进了一家叫“听雨轩”的茶楼。店面不大，但胜在清静。少年熟门熟路地选了个靠角落的雅座，三面有屏风挡着，外面看不到里面，说话也方便。小二上了壶碧螺春，又端了三碟点心，识趣地退下了。 少年给三人都倒了茶，端起杯子先灌了一大口，长出了一口气。 然后他放下杯子，朝苏尘伸出手：“我叫安凌。”他顿了顿，补了一句，“安宁的安，凌云的凌。” “苏尘。苏醒的苏，尘埃的尘。” “苏尘……”安凌念了一遍这个名字，点了点头，“好名字。” “你也是。”苏尘说，“安凌——这是你在这里的名字？” 安凌点了点头，没再解释。 他转回正题，看着苏尘问：“你是怎么来这里的？” 苏尘沉默了一会儿，目光落在茶杯里浮沉的茶叶上，像是要从那些细碎的叶片里找出一个答案来。 “不知道。”他说，“突然就到这儿了。” 安凌没有追问，只是点点头：“我也一样。你可别说了，刚来的时候，这身体的主人弱得一匹，根本就是快死了。皮包骨头，三天发一次烧，五天咳一回血。要不是我意志坚定，恐怕都熬不下去。” 他说这话的时候语气很轻松，甚至带着点自嘲的笑意，但苏尘听得出来，那背后是实实在在的艰难。 苏尘端起茶杯，没有喝，只是看着杯中的茶汤轻轻晃荡。 “你呢？”安凌问。 苏尘想起前世在净身房醒来时的情形。 “差不多。”苏尘放下杯子，“也是快死掉的人。” “你熬过来了？” “嗯。”苏尘说。他的声音很平静，像是在讲别人的故事。 安凌沉默了一会儿，说：“那你现在呢？做什么的？” “没什么。”苏尘放下茶杯，“努力活着，仅此而已。” “那也挺好。”安凌说，“总比我在这个破城里混吃等死强。” “你可不是混吃等死，比我好多了，你不做出这玩意了吗？” “你说这个？”安凌指了指自己腰间的铳枪，“之前做的事和这个有点关系，就想法子造出来了。” 苏尘看着他，没有继续往下说了。 铁兴在旁边听得眼睛都快瞪出来了。但他大部分都听不懂。 他咽了口唾沫，试探着开口：“那个……苏尘，你们到底在说什么，我咋听不懂？” “因为那不是这个世界的事。”苏尘看着他，目光平静如水，“那是另一个世界的事。” “另一个世界？” 铁兴彻底懵了。他张着嘴，好半天说不出话来。他想问什么，但脑子里一片空白，连问题都组织不出来。 安凌在旁边看着他这副样子，乐得不行，拍了拍他的肩膀说：“兄弟，你听不懂就对了。这是穿越者之间的事，你听不懂正常。” “穿越者？”铁兴更加迷糊了，眉头皱成一团，“你说的每一个字我都认识，但合在一起我怎么就听不懂了？” 苏尘和安凌对视一眼，都笑了。 那种笑容，是一种无法用语言形容的默契。在这个陌生的世界里，在这片不属于他们的天空下，终于找到了一个来自同一片故土的人。这种感觉，不是亲身经历的人，永远无法体会。 安凌收了笑，正色道：“你之前是做什么的？” “法律相关的。”苏尘说，“准确来说，检察官。” “还记得怎么到这的吗？” “一点点，当时一个嫌疑犯趁我一个人时向我后背打了一枪，最后的画面是我回头看他，接着我就到这了。” “你呢？你又是怎么到这的？”苏尘问。 安凌想了想，仰头看着天花板，像是要从那些灰白的缝隙里翻出记忆来。 “我记得我最后是在实验室里。做火药试验，配方调试到关键步骤了。也不知道是哪里出了岔子，轰的一声，就什么都不知道了。再醒来，就已经在这具身体里了。” “火药试验？” “对。我前世是搞机械的，在军工研究所上班。”安凌说到这个，眼睛都亮了起来，“我家祖上就是做机关器物的，算是个手艺人的世家。后来我考了大学，学了机械工程，毕业之后进了研究所，专门做枪械设计，一路做到了所长。” “枪械设计……”苏尘咀嚼着这几个字，目光落在安凌腰间的铳枪上，“所以你这把铳枪，是你自己捣鼓出来的？” “那不然呢？”安凌摊了摊手，“这个世界又没有网络，没有教科书，全靠脑子里那点记忆。光配火药我就试了大半年，炸了好几次，差点把手炸没了。” 他伸出左手，掌心里有几道淡淡的疤痕：“看见没？这是第三次试验炸的。当时差点把整个屋子都点了。邻居还以为是打雷，吓得跪在地上拜老天爷。” 苏尘看着那几道疤痕，没有说话，但目光里多了一分敬意。 “做这东西，最难的是什么？”他问。 “最难的不是做，是想。”安凌说，“你脑子里知道枪是什么样，知道它怎么工作，但要把这东西在一个连螺丝都没有的世界里做出来，每一步都得自己摸索。没有标准件，没有精密车床，连个像样的钻头都找不到。我光是为了做一根合格的枪管，就跑了七个铁匠铺子。” “为什么不去千机门？”苏尘看了他一眼，“那不是现成的铸器门派？” 安凌笑了：“我倒是想。可人家千机门是大门派，我一个来历不明的家伙，人家凭什么帮我？” 铁兴在旁边听得云里雾里，但“火药”“铳枪”“枪械”这些关键词他听得真真切切。他把身子往前倾了倾，满脸堆笑： “安凌兄弟，你那个铳枪……能不能教我怎么做？” “你？”安凌上下打量了他一眼，“你是干什么的？” “百锻门弟子！”铁兴一拍胸脯，声音里带着十二分的自豪，“专攻兵器铸造！什么样的兵器到了我们百锻门手上，都能给你造出来！你要是愿意教我做铳枪，我拿百锻门的炼器之法跟你换！” “炼器之法？”安凌挑了挑眉，“你们那个门派的？” “对！”铁兴激动得差点站起来，“我们百锻门有十二种炼器秘法！每一种都能锻出神兵利器！你要是学了我的炼器法门，再用你的那些什么火药、枪械……那不是天下无敌了吗？” 安凌摸着下巴想了想，嘴角慢慢浮出一个笑容：“听起来不错。” “是吧？” “成交。” “好！”铁兴一巴掌拍在桌上，震得茶杯都跳了一下，“就这么说定了！等回了客栈，我就把炼器入门的口诀写给你！” 安凌端起茶杯，跟他碰了一下：“一言为定。” 苏尘在旁边看着两人，轻咳了一声。 “说正事。” 安凌回过神来，重新给苏尘倒上茶。 “说起来，”安凌搓了搓手，“你来这个世界多久了？” “按这具身体的年龄算，十七年。”苏尘说，“但真正醒来，是七年前。” “七年前？”安凌算了一下，“那你醒的时候才十岁？” “对。十岁那年，突然昏迷了七天七夜。大夫都说没救了，府里上下连棺材都备好了。结果第八天早上，我自己醒过来了。” “醒来之后就记起前世了？” “全都记起来了。”苏尘的目光变得幽深，“记忆像是决堤的洪水一样全部涌回来。我躺在床上，头疼欲裂，但脑子里清清楚楚地知道——我已经不是原来的那个苏尘了。” 安凌若有所思地点了点头：“也就是说，你也是死后来到这个世界的？” “对。” “和我一样吗……”安凌皱起眉头，手指在桌面上轻轻敲着，“你也是挺惨的。” “行了，不说这些了。”他咧嘴一笑，仿佛刚才那些沉重的对话从来没有发生过，“反正已经到了这里，既来之则安之。想再多也没用，日子还得过。说点高兴的。” “什么高兴的？”苏尘问。 “比如——”安凌指了指自己腰间的铳枪，“我这玩意儿，你觉得能卖多少钱？” 苏尘愣了一下，随即笑了出来。 “你是真缺钱。” “我穷啊。”安凌理直气壮地说，“要是不卖个好价钱，我怎么继续做下一把？” “下一把？”铁兴的眼睛又亮了，“你还能做更好的？” “那当然。”安凌翘起二郎腿，一脸得意，“这一把只是试验品。射程短，威力一般，装填还慢。主要是验证想法用的，看看火药配比对不对，击发结构能不能用。等有了好材料、好工具、好工作台，我能做出一把真正的大杀器。” “什么样的？”铁兴凑上前去。 安凌伸出手比划了一下：“枪管加长，口径加大，装药量翻倍。一枪能打死一头牛的那种。” “一头牛？”铁兴倒吸一口凉气，眼睛里冒出金光来。 “一头牛算什么。”安凌摆摆手，“要是有足够的材料和足够的时间，我能做出一把能一枪打死一头大象的。” “大象？”铁兴的嘴巴张成了圆形，眼睛瞪得跟铜铃一样大，“那是啥？难不成是什么上古凶兽？” “所以说，我要钱。”安凌拍了拍桌子，“有钱才有材料，有材料才有家伙。没钱，什么都白搭。” 苏尘看着安凌眉飞色舞的样子，嘴角不自觉地浮出笑意。 穿越到这个世界的十七年里，他从来不知道自己还有这样一天——坐在这座陌生城池的一家小小茶楼里，面前坐着一个同样来自那个世界的同乡，听他说着那些只有他们才听得懂的话。 那些在现代世界不过是再普通不过的事情——火药、枪械、实验室、研究所——到了这里，却成了只能在午夜梦回时才能触碰的记忆碎片。 苏尘端起茶杯，目光落在窗外。街市上人来人往，有小贩挑着担子叫卖糖葫芦，有妇人牵着孩子走过石桥，有书生摇着折扇从茶楼门前经过。 这一切都是那么的……异世界。 他忽然有些恍惚。眼前的热闹景象和记忆深处的那些画面交替在脑海里浮现。那个世界的车水马龙，高耸入云的摩天大楼，手机里永远刷不完的信息流——全都像一场遥远而模糊的梦。 “想什么呢？”安凌的声音把他拉了回来。 苏尘摇了摇头：“没什么。只是觉得……有点不真实。” “不真实？”安凌笑了一声，“咱俩坐在这儿喝茶聊天这事儿，本身就够不真实的。两个穿越者在异世界的茶楼里叙旧，这事儿说出去谁信？” “确实。”苏尘也笑了。 铁兴又把椅子往安凌身边拖了拖，凑上去问铳枪的细枝末节。安凌被他问得有些招架不住，只好又一次把铳枪拆开，一个零件一个零件地给他讲解。 “这个是撞针，用淬火钢打的。火石嵌在这里，扣扳机的时候撞针弹过去撞击火石……” “这个弹簧最难做。没有现成的钢丝，我拿铜丝自己绕的，试了十几种粗细才找到合适的弹性……” “枪管必须直，有一点歪都不行。我拿了几根铁棍在磨石上一点一点磨出来的，光是磨直这一根管子就花了半个月……” 铁兴听得连连点头，眼睛里全是星星。 苏尘端起茶杯，抿了一口。 茶水已经凉透了，入口带着一丝涩味，但那股甘甜依然在舌根处慢慢化开。 他看着面前这两个人——一个吊儿郎当的百锻门弟子，一个玩世不恭的同乡少年——看着他们的影子被穿窗而入的日光拉长在木板地上，听着他们你一言我一语地争论着那些他既熟悉又陌生的词句。 他心里那块压了多年的石头，终于松动了一些。 在这个陌生的世界里，在这片不属于自己的天空下，他终于不是一个人了。 安凌把铳枪重新组装好，站起来拍了拍衣服。 “走，我带你们逛逛。” 窗外阳光正好，千机城的街道上人来人往，市井之声远远传来，鲜活而热闹。茶楼门口有个卖糖人的老汉，正在捏一只糖蝴蝶，几个孩子围着看。 安凌已经迈步往外走了，铳枪在他腰间晃荡着，在阳光下反射出铜质的光泽。 铁兴赶紧跟上去，嘴里还在追问：“那个撞针是怎么做的？能不能用铸铁代替？” “铸铁太脆，容易断。得用淬过火的钢。” “那百炼钢行不行？” 安凌脚步顿了一下：“百炼钢？你会做百炼钢？” “那当然！”铁兴来劲了，“我们百锻门的招牌就是百炼钢！千锤百炼，百折不挠！” “那倒真能用……”安凌摸着下巴想了想，眼睛亮了起来，“如果枪管能用百炼钢来做，那强度就能大幅提升，装药量可以再加一倍，威力至少翻一番……” 两人越走越远，声音渐渐融入了街市的喧闹中。