烬骨高原汇合之后，赤霄军没有在原地停留，继续向前推进。敌军在高原外围的编队已经全部撤出，既没有在赤霄军的前进方向上重新组织起成规模的拦截，也没有在沿途留下用于监视或迟滞行动的侦察编队。整个推进过程中，赤霄军未与任何敌军单位发生接触，前方星域呈现出一种近乎真空的寂静，只有后方仍在传输的侦察数据不断刷新着航线上的情报。侦察报告显示，在赤霄军当前推进方向的前方，有一道名为锈骨裂隙的天然险隘。这道裂隙由两颗星体残骸在漫长挤压中形成，通道极窄，两侧壁面光滑且陡直，几乎没有可以偏移的余地。任何进入其中的编队都只能沿同一条直线行进，无法展开，也无法在遇阻后转向；通道内没有可供散开的空间，也没有可供掩蔽的支路或凹陷，从入口到出口只能保持同一种通过状态。敌军在该处设有防御阵地，兵力由一个加强营组成，配备重型火力。阵地设置在裂隙出口两侧，其火力射界沿出口中轴线对称分布，任何从裂隙内部冲出的目标都处于至少两个方向的交叉火力之下，火力覆盖范围覆盖了整个出口区域，形成了一道从通道内向外看几乎没有死角的封锁面。 沈安澜判断，锈骨裂隙是赤霄军当前推进方向上唯一的通道，无法绕过。如果赤霄军不能通过锈骨裂隙，就只能放弃这条航线，沿着更长的路径绕行，从而延迟到达下一战区的时间，使原本已经确定的推进节奏被拉长。她没有在这个判断上迟疑，很快决定以铁卫主力为先导，对锈骨裂隙出口进行一次正面压制，用集中的火力撕开覆盖出口的封锁面，为后续部队打开通道口，使主力编队能够在敌军火力被压制的短暂窗口内通过。 乌索坦在接到进攻命令后，没有按照标准计划从正面直接推进。他先反复确认了裂隙出口两侧的敌军阵地位置及其火力射界覆盖方式，然后做出了自己的判断：正面推进会让部队完全暴露在敌军预设的火力弧线之下，由于通道极窄，任何规避动作都无法有效展开；同时裂隙内的空间也无法容纳编队展开，一旦先头部队受阻，后方单位既不能散开，也不能后撤重组，等于在无遮蔽的直线上被持续消耗。基于这个判断，他建议由他带领铁卫突击兵编队先沿裂隙壁面进行近距离侦察，确认敌军阵地侧面是否存在可以接近的通道。沈安澜批准了这项侦察。 乌索坦带领突击兵编队沿裂隙壁面向前推进。他们没有开启全部主动信号，而是在推进过程中关闭了部分主动信号，以降低被敌军探测到的可能性；与此同时，编队成员利用裂隙壁面上的凸起、裂缝和阴影区域作为临时遮蔽，将移动路线尽可能压进敌军火力观察的盲区。整个过程没有出现队形散乱或暴露在敞亮壁面上的情况。敌军阵地在侦察编队接近时没有开火，也没有任何迹象表明他们发现了正在沿壁面移动的铁卫；防御部署保持原样，没有出现额外的警戒调动或火力射界调整。 乌索坦确认敌军阵地侧翼有一处由旧设施出口改造成的简易通道。这条通道的宽度只可以容纳单兵通过，无法成建制展开，而且没有被划入敌军阵地防御配置。根据通道走向和敌军部署情况，他判断敌军可能认为该通道无法通到其阵地的后方，因此没有在该位置部署防御力量，也没有对其采取封堵措施。 沈安澜在确认侦察结果后，批准了乌索坦的侧翼突破方案。方案分两部分同步展开：主力编队从正面接近裂隙出口，以标准火力向敌军阵地进行压制，吸引敌军注意力，迫使敌军将主要火力和人员留在正面，从而维持其火力输出不向侧翼偏移；与此同时，突击兵编队通过侦察确认的侧翼通道绕向敌军阵地后方，准备从敌军防御最薄弱的位置发起突破。两部分行动在时间上保持同步，正面压制的强度为侧翼行动提供掩护，侧翼行动则以突破来减轻正面的压力。 正面编队在进入敌军火力覆盖范围后没有继续向前推进。他们停留在敌军火力有效射程的边缘，以持续、有节奏的火力向敌军阵地实施压制，不求一次摧毁，而在于让敌军始终处于被牵制的状态。每隔一段固定间隔，正面编队就会微调火力落点，使敌军无法通过观察弹着位置判断赤霄军主力的真实推进方向。这种压制方式使敌军无法确认赤霄军主力真正的推进方向，也无法从正面抽走兵力去加强侧翼通道方向，只能把注意力集中在正面火力的来向上。 突击兵编队在正面压制开始后，沿侦察确认的侧翼通道向前推进。他们穿过敌军未设防的旧通道，利用其狭窄和隐蔽条件保持队形，没有在中途与敌军发生接触。接近敌军阵地后方后，编队没有立即暴露在敌军后方视野中，而是先利用后方地形完成展开，再开始对敌军阵地的后方设施和指挥节点进行集中射击与压制，优先瓦解敌军后方的通信和协调能力。攻击集中在那些维持阵地运转的链路节点上，而不是与敌军正面火力直接对射。 敌军阵地在失去后方通信和协调能力后，正面的火力覆盖开始出现不连续的间隙。正面编队没有等待这些间隙完全扩大，而是抓住火力衔接中断的短暂时机，向裂隙出口方向推进。他们在出口外侧与突击兵编队完成汇合，从正面和后方两个方向同时封锁了敌军主阵地的撤离路线，使敌军剩余单位无法向后方退却，也无法绕过赤霄军重新组织防线。此时敌军正面的有效火力已经被分割，难以对正向出口推进的赤霄军形成连续拦截。 敌军阵地的后续抵抗在阵地核心被切断后逐渐减弱。剩余人员在确认赤霄军已占据出口外侧阵地后停止抵抗，没有进行突围尝试，也没有向后方撤退。部分人员从工事中离开，在赤霄军火力控制范围内放下武器；其余人员则在原地停火待命，等待接受处置。整个阵地从持续交火转入停火状态，没有出现新的火力点恢复射击。 沈安澜在确认锈骨裂隙已被通过后，没有让赤霄军在裂隙出口停留，也没有安排就地补充或对阵地进行逐项确认。她让主力编队通过裂隙，在裂隙对岸完成重组后继续推进，将锈骨裂隙保留在后方。没有留下任何单位对裂隙阵地进行再搜索，也没有将通道作为临时据点维持；锈骨裂隙被作为一段已经越过的障碍保留在后方。通道口已经在赤霄军的控制下开放，赤霄军的推进速度没有因此发生调整，也没有因为刚刚结束的战斗而放慢。部队在重组完成后迅速脱离该区域，继续沿预定航线推进。 沈安澜确认了裂隙口的位置在星图上的标记，确认它符合当前航线的走向，没有修正方向，也没有重新规划路线，也没有对航迹作任何微调或标注新的修正点。她在结束确认后把星图收回了置物架，不再需要查看。路程还在继续，但下一个转弯点的位置已经确定。她只需要沿着这条路继续推进，在它被走完之前，不会再额外查看它的位置。星图放回原处后，她没有再向那个方向多看一眼，注意力重新转回赤霄军接下来的推进节奏上。