铁索星桥通过后，赤霄军进入了敌军后方一片较为开阔的星域。前方没有出现新的防线，敌军主力仍然留在铁索星桥的另一侧，正在重新调整部署，无法在赤霄军当前推进方向上组织有效的拦截。 侦察报告显示，在赤霄军推进方向前方，有一片被称为烬骨高原的星域，地形平坦宽阔，适合舰船展开和编队机动，周边有少量废弃的设施和旧轨道站，是连接敌军后方多个星区的枢纽位置。 在烬骨高原的边缘，一支赤霄军的友邻部队已经从另一个方向突围成功，正在向烬骨高原方向移动。 这支部队由之前分散撤离的赤霄军残部与部分后方补充兵力重新编组而成，在敌军合围形成之前就脱离了主要战区，以独立编队向外推进，并在移动过程中与沈安澜的指挥舰队取得了通信联系。 沈安澜在确认友邻部队的位置和状态后，决定将烬骨高原设为两支部队的汇合点，在完成汇合后重新编组。 敌军在确认赤霄军正在向烬骨高原方向集结后，从附近星区调动了几支编队，试图在赤霄军完成汇合之前在烬骨高原外侧建立拦截线，阻止两支部队在高原区域内汇合。 沈安澜在确认敌军正在向烬骨高原方向调动兵力后，没有停下列队等待，也没有加速向高原中心方向急行。 她让赤霄军按照当前速度继续向前推进，在进入烬骨高原后保持散开队形，避免在敌军完成部署前提前暴露主力位置。 乌索坦的铁卫编队在赤霄军主力前方推进，作为先导编队与敌军接触。 在进入烬骨高原的过程中，铁卫编队与一支正在进入高原边缘的敌军巡逻编队相遇，双方短暂交火。 巡逻编队在确认遇到的是铁卫后没有恋战，在交火几分钟后开始向侧翼撤退，没有停留在高原边缘与赤霄军对峙。 沈安澜确认敌军巡逻编队已经向后方撤出后，让赤霄军继续向烬骨高原中央方向推进，在行进过程中开始与友邻部队进行通讯确认。 友邻部队的位置距离赤霄军约半日航程。两支部队在向同一方向移动的过程中逐渐缩短间距，没有受到敌军拦截。 敌军调动到烬骨高原方向的几个编队在到达高原边缘时，确认赤霄军两支部队已经完成汇合，没有继续向高原内部推进。 它们在高原地带外侧停留一段时间后，开始向后方星区方向撤退。沈安澜在确认两支部队已在烬骨高原完成汇合后，没有在汇合点进行长时间的休整。 她让两支编队按照新的编制序列重新分组，将友邻部队中仍有作战能力的舰船并入主力编队，并为他们分配了新的航线位置和战术角色。 汇合完成后，赤霄军的兵力得到了补充，推进方向也继续保持。敌军在烬骨高原外围的编队已经撤退，没有在赤霄军汇合后的推进方向上建立新的防线。 阿朗在汇合记录中写道：“友邻部队已与主力编队完成汇合。增援的兵力包括数艘中型舰船和地面作战人员，物资和装备的补充已经完成。赤霄军当前推进方向的防线处于未完成状态，敌军无法在短期内建立有效的拦截线。”沈安澜确认了记录内容后，在星图上将烬骨高原标注为 “已汇合”，并将当前推进线继续向前延伸。在前方敌军的防线尚未形成合力、仍存在可利用的间隙和推进窗口期时，她不会让部队在汇合点停留太久。 赤霄军将在完成重组后按预定航线继续推进，在敌军防线重新闭合之前穿过它，不给敌军留下重新设防的时间。 乌索坦的铁卫编队在完成重组后没有额外休整，它们在主力舰队的侧翼重新编入队列，和主力保持同步推进。 烬骨高原上没有留下任何赤霄军的标志或临时营地，汇合完成后，队伍已经继续向前驶去，留下一片无人停留的空旷星域。 在高地下一个可以落脚的节点到来之前，当前的速度已足以维持整段行程的连续性。 在汇合完成后，沈安澜收起了星图。前往下一段航线的路线已经确认完毕，不需要在行军中反复打开调整。 她侧过头，向阿朗确认了各编队的燃料状态和物资余量是否足以支撑到下一个预定节点，然后沿着通道向舰桥走去。 前方还有一段距离要走。但方向已经确定，终点也在那里。她不需要回头确认自己刚刚离开的地方是否还在。