张三郎退出二堂后，赵昌言往前倾了倾身，“静斋，他方才说的那番话，你听了什么感觉。” 李沆靠在椅背上，目光落在门缝里那道日光上，像是还在看张三郎走出去的方向，“感觉？我感觉他说的都是真话。” 赵昌言摇了摇头，“真话不假。可你想过没有，他方才说"我安置这些人不花县库一文钱"，但他说漏了一句，他花的是谁的钱？” 李沆把目光收回来，若有所思，“查抄陈、孔两家财物的簿册我已经核对过，账面上极其干净。不过，独独没有行钱记录。” 赵昌言手指轻叩桌面，面现得意之色，“没错！这两家都不是善茬儿。尤其孔家放出去的行钱绝对不少。一般人未必想得到，却休想瞒得过你李太初！” “以我打探到的风声，光是码头那里就有上千贯之多。虽然张守礼免除了部分本息，但以我估计，起码也能收回半数。” “那陈有德身家虽然不如孔佑安，但放出去的印子钱，若是落到他手里，应该也有几百贯。合在一起，恐怕能收回七八百贯，他全投进了养济院。” “他不提此事，因为他知道这件事说透了就有干系。他不提，你不问，这事就过去了，我倒不是说他有异心。” “可你想想，一个人在县衙里做到这个地步，哪一房都有他的人，哪一处都有他安插的眼线。” “他手里还有钱，有钱就有人，有人就有势。哪天他不想做吏了，想干点什么别的，你能拦得住？” 李沆脸色微沉，没有接话。 “你说过，他所有的根都扎在县衙这块地里，拔出来他就什么都不是。可他现在扎的根，已经不只在县衙了。仅凭你我二人，当真拔得动？” 屋里安静了片刻。院子里知了还在叫，声音拖得老长，像是被暑气粘住了。 蝉鸣聒耳之际，李沆终于开口了，“昌言，他方才那份条陈，你从头到尾看过了。你觉得他做的是什么事？” 赵昌言愣了一下，“理刑房的旧账，改刑房的规矩。” 李沆伸出手指，在案面上点了三下，“不错。他列的条目虽多，实际就是物有人管，事有据查，专人专责。” 他把手指收回来，“这三件事做成了，案子积压不了，卷宗篡改不了，赃钱贪墨不了。他张守礼要的，从头到尾就一样东西，那就是规矩！” 赵昌言点点头，“我当然知道他是能吏。可是静斋，你要明白，越是得用之人，背反起来越是致命。” 李沆看了他一眼，“你担心他尾大不掉。可你想想，他要的是规矩，规矩立起来了，谁都得按规矩走。他自己也一样。” “守礼现在能坐这个位置，靠的是他自己的本事，不是靠谁的私恩。他要是哪天坏了规矩，他立的那些章程，第一个反噬的就是他自己。” 赵昌言听着，嘴角的纹路松了些，“那你打算怎么办？就这么完全放权？” 李沆微微一笑，“明日你陪我先去养济院看看。他说的那些事，码头上多了几个扛包的、货栈里多了几个看仓的、养济院多了几个劈柴扫地的。” “到底是真是假，做到了什么地步，去看看就知道了。他要是真的在做事，那我不妨睁一只眼闭一只眼。他要是借着做事养私势，那就另有计较……” 两人口中谈论的张三郎，此时已经回到户房。 他刚在自己案前坐下，里间的门帘掀开了。 陶诚站在门口，看了张三郎一眼，“守礼，进来坐。” 张三郎连忙起身走进里间。 陶诚案上摊着一只敞开的木匣，里面码着几摞文书。旁边搁着一方印章，印钮磨得发亮，正是户房的房戳。 陶诚站在案后，低头看着那方印章，“州衙的行文刚才到了，调我任州衙勾押官，三日内到任。” 张三郎在案前站定，略有些惊讶，“吴好古这么快被除名了？郝录事倒是个急切的性子。只是……” 陶诚摆手打断，把房戳往张三郎面前推了推，“户房的房戳，我用了三年。从今天起，交归于你了。我没有私印，之前的花押样本你那里有。” 房戳是铜的，约莫两指宽，印面磨得光滑，边角有些圆钝了，是被手掌反复握过，才磨出来的那种圆润。 他伸手拿起来，在掌心里掂了掂，“押司走得这么急，怕是交接的时间不够。” 陶诚端起茶盏，抿了一口搁下，“郝运那边催得紧，让我尽快到任。户房经你改制，该理顺的理顺了，该清的账清了。我留在这里，不过是占着位子。” 他转身从木架上抽出几本册子，“这是今年夏税的征收清册，我昨日重新核了一遍。已征、未征、蠲免，各乡各村的数目都在上面。” “这本是户房历年公文底簿存档总目，这本是县仓历年存粮账总目，还有历年赋税积欠清册、免役钱与杂税账目。” 陶诚抬头指了指身后的两排柜子，“丁口簿、户帖存根、田产过户记录都在柜子里。你这两日尽快看一眼，有对不上的地方，趁我还在，当面问清楚。” “不过，五等簿的底子是旧制。今年新诏要按资产轮差，怕是要重新核一遍。核产的事，急不得。你先把手头两税清了，年底再动这块也行。” 张三郎接过几本总目册子，翻开扫了一眼。 字迹工整，数字清晰，每一笔后面都注了出处，和陶诚平日做事的风格一模一样。他合上册子，搁在条印旁边。 “押司，户房这三个贴司，你打算怎么安排？可要带走一两人相助？” 陶诚靠在椅背上，目光从张三郎脸上移到门帘方向，像是在透过门帘看外间那三个人。 “廖贴司跟了我三年，算术好，做事稳当。他核过的数，你尽管用。郑贴司话少，但嘴严，写公文的那笔字，户房来说，除了你，也就属他了。” “你权摄两房，我走之后，你可在这两人之中提个前行相助。至于王贴司，他手慢细心，做前行就差了些。”