他把册子合上，搁在鱼篓旁边，“这两千三百两，全在这儿了。” 张三郎看着那两篓银子，“你从里头拿出三百贯，分给码头上的弟兄。你手底下那二三十号人，尤其三刀这几个跑腿出了大力的，钱要给足了。” 贺拦头低头看了一眼篓里的银子，“三官人，这银子是专给你兑的。要赏他们的话，我从货栈柜上取三百贯钱便是。每人分十来贯，够他们过一整年了。” 张三郎点点头，“养济院那边，米粮炭火都要钱。前阵子又收了几个残病老人，光药钱就是一笔。有了这两千贯投进去，够撑两三年了。” 贺拦头点了点头。 他想了想，有些谨慎的开口：“三官人，说句实在话。免本金、免息、抹半数，这几样事做下来，码头上那些弟兄和商户，都记着您的情。” “往后您有什么事要用码头的人，一句话就够。不过……您拿这么多钱贴补养济院，自然是积德行善的大好事，却是亏了自家。” 张三郎嘴角动了一下，“贺大哥，相比钱财，我这人更爱前程。前程这东西，你越追它越远。把眼下该做能做的事做扎实了，它自己会来找你。” 贺拦头闻言干笑两声，朝张三郎道个扰，便带刘三刀告辞走了。 刚从隔壁回来的喜妹儿姐弟和林家姐妹，见这屋门开着，便一起走了过来。林巧儿见是张三郎在，打了个招呼便拽着林秀儿回了自己屋里。 剩下喜妹儿和庆哥儿姐弟俩，看见两篓银子，眼睛一个比一个亮。 庆哥儿忍不住伸手拿了一块银子，仰头看着张三郎，“爹，给我两文钱呗。” 张三郎看了他一眼，“你要钱做什么？” “买糖吃。”庆哥儿从怀里摸了枚铜钱举起来给他看，“我有一枚了，爹再给我两枚，凑三枚。街口王阿婆卖的那个麦芽糖，三文钱一大块。够我吃三天了。” 喜妹儿蹲在地上，一边数银子，一边数落他，“早上芸姐姐给了你今天的例糖，你半刻钟就啃完了。爹不说了要限制你吃糖吗？” 庆哥儿嘟了嘟嘴，“那是我饿了。这回我慢慢吃，真的。” 张三郎看着他，嘴角抽了抽，“你哪来的钱？” 庆哥儿眼见钱招不来钱，满脸不高兴，“孙阿公给我的。他说我和策哥帮他扫了地，赏我们俩的。爹，你比孙阿公还抠门！” 张三郎靠在墙上，斜了眼庆哥儿，“扫了一回地，就值一文钱。你孙阿公倒真是惯孩子。拿三文钱买糖？你知不知道许多人家，忙活一日不过才赚十几文钱？” 庆哥儿见他面色不善，连忙把铜钱往身后藏了藏，像是怕被收回去，“爹，那你给我一文。就一文。我再攒一文就够了。” 张三郎忍住想抽他的冲动，到底摸出一文钱，“出去玩。别在这儿捣乱。” 庆哥儿喜气洋洋地接过，“好爹！就走！就走！” 他捏着两枚铜钱，趿拉着鞋往门口走了两步又回头，眼巴巴地看喜妹儿，“姐，你账上那么多钱，匀我一文呗。” 喜妹儿头也不抬，“滚！” 庆哥儿缩了缩脖子，“好嘞！” 张三郎收回目光，看向喜妹儿，“可甭数了，两千三百两。家里的账拢好了？” 喜妹儿见问，连忙从怀里掏出随身的册子。 张三郎接过册子翻了翻，纸页上密密麻麻记着外人看不懂的条目。 他的手指停在其中一行上，上面画了一头驴，旁边圈了个+50的数字符号。 “三宝叔这个月多要了五十文，说他鞋底磨穿了。我给他买了双新的，花了四十五文，剩了五文也给他了。” 张三郎把册子合上，盘膝坐在地上，“喜妹儿，你坐下来。爹跟你说几句话。” 喜妹儿左右看看，见没小凳子之类的，便一屁股坐在银子堆上，正好不用仰起脸说话。 木柜上的油灯，在她脸上映出一圈暖光，眉眼之间已经有了些小大人的模样。 张三郎越看越是宠溺，忍不住笑着夸起来，“你这个账，记得好。该花的不该花的，心里有数。比你爹当年强。” “但记账只是看明白钱去了哪里，管钱还有另一层功夫。你知不知道，怎么才能让人替你干活？” 喜妹儿想了想，“给够钱就行？比如庆哥儿，我要给他一文钱，他能围着我跑三圈。” 张三郎点了点头，“嗯，是这个道理。不过，你若想让一个人替你干活，你付人家工钱，那是天经地义。但怎么让人死心塌地一直跟随，就是另一回事。” 他坐直了些，“比方说，你手里有一把粟米往地上一撒，小鸡就会围过来。它们啄完了地上的米，你如果再撒一把，它们还是围着你。” “但你如果有一天停了，它们还会等一阵子。等久了，它们觉得你今天不会撒米，那就会走了。” 喜妹儿拿手托着下巴认真听着，并不着急发问。 “所以不能一次把所有米都撒出去。今天撒一把，明天撒一把，每次都让它们知道你手里还有米。” 张三郎看着她，“要是有只小鸡啄得最勤快，你就可以单独多给它撒一小撮。别的鸡看见了，就会更卖力地啄。” 喜妹儿听到这里问了一句，“爹，这是不是耍心眼？” “也算是。不过，它们跟随你，比自己去找吃的更省力气。你喂得顺手，它们吃得舒服，这就是两下里都划算的事。” 喜妹儿沉默了片刻，低下头看着那本账册。她手指在封面上划了两下，抬起头的时候，眼睛里的光跟方才不太一样了，“爹，你说得对。我明白了。” “明白什么？” “明白钱不能乱花，要想明白能花多久，什么是该花的，什么是不该花的。就像养鸡，不能喂得少了，也不能喂得太多，更不能不喂。” 张三郎呲牙一乐，伸手在她头顶按了一下，“咱家喜妹儿就是聪明！没错，不喂，小鸡就不跟你。喂少了，小鸡虽然跟你，但不会跟得紧。” “喂多了也不行，小鸡吃饱了，就像庆哥儿一样，自己跑外面玩去了，哪里还记得他爹他姐姐？”