（上） 屋内，浓郁苦涩的药草气息扑面而来，呛得西林棠下意识捂住口鼻，低低咳嗽两声。 她放轻脚步，小心翼翼地向内挪去。 案上杂乱堆着大大小小瓷装药罐，正中搁着一碗汤药，白雾袅袅升腾。 她将手里提着的礼盒轻轻放在一旁的凳子上，指尖试探碰了碰碗沿。 滚烫的温度灼得她立刻缩回手，药还未曾温下来。 西林棠手足无措的望向床榻，素色帷幔静静垂落，床中人安安静静躺着，毫无动静。 她一时不知该出声问候，还是安静等候。 便不由自主地开始环顾起整间屋子，门窗紧闭，屋内浊气闷滞不散。 她心念一动，挽起袖口，先将散落一桌的药瓶药罐一一归置整齐，又取过布巾，细细擦拭屋内各处积下的薄灰。 收拾妥当后，她径直上前推开屋门与两侧窗扇。 门外值守的小太监见此一幕，当场怔住，左右为难，不敢上前阻拦。 西林棠心中想起全嬷嬷的一番话，纵使羞于直白说出“我是宝公公的人。” 但一举一动却已然拿出半个主子的姿态，坦荡从容，不见半分怯懦。 她转身取来扫帚清扫地面尘土，又舀清水轻泼压尘。 穿堂的凉风裹挟庭院草木淡香涌入屋中，驱散浓重药气，整间屋子瞬间通透敞亮。 一切收拾完毕，西林棠才缓步走到垂着帷幔的床榻前。 迟疑了片刻，还是伸手撩起帷幔，分向两侧挂在床沿铜钩上。 当视线刚落在床中人身上时，一双冷冽锐利的眸子早已沉沉锁住她。 西林棠吓得浑身猛地一颤，下意识后退半步。 宝忠嗓音沙哑低沉，满是压不住的怒火： “谁准你进来乱动咱家屋子的？门窗大开，寒气尽数灌进来，是想让咱家伤势雪上加霜？未经应允擅自入内，随意挪动案上药具，你眼里半分规矩都无？” 西林棠慌忙回身关紧所有门窗，小步折回床榻前，垂首躬身，声音止不住发颤： “宝公公息怒！奴婢思虑不周，只觉得屋内药气闷人，开窗通风本是想对您养伤有益。那些器物奴婢也无意乱碰，只想收拾整洁，让公公住着舒心。” 宝忠眉峰紧蹙，语气带着冷硬讥讽： “怎么？难不成是嫌咱家住处杂乱入不得你的眼？特地闯进来忙活，只为显摆你的勤快？” 西林棠慌忙连连摆手，急切辩解： “奴婢绝无此意！知晓公公伤势未愈，一心只想前来照料，万万没想到反倒好心办了错事。” “够了。”宝忠冷声打断她，疲惫地缓缓合上双眼，语气没有半分转圜余地，“出去。” 西林棠僵在原地，暗自宽慰自己，她是圣上名正言顺配给他的人，相处本就需要慢慢磨合。 她压下心中窘迫，谨记要温顺听话。于是，她非但没有离去，反倒转身端起那碗汤药，轻手轻脚回到床榻边，柔声细语： “宝爷，让奴婢伺候您服药吧。” 宝忠依旧紧闭双目，不耐烦地再次厉声催促：“出去！” 西林棠闻言，索性轻轻坐到床沿，拿起汤勺舀满汤药，小心递到他苍白唇边，嗓音柔软却带着执拗： “宝爷，药放久凉了伤身，先喝了吧，等会儿奴婢再为您换药。” 宝忠骤然睁眼，一双沉寂冰冷的眸子死死锁住她。 “谁准你坐上来的？” 话音落下，沙哑声线狠狠牵扯身上未愈的伤口，剧痛骤然席卷全身，他眉头死死拧成一团。 西林棠心头一慌，勺中药汁险些泼洒出来，却依旧咬唇不肯退让，固执地举着药勺： “宝爷，您先喝药好不好？奴婢是皇上指给您的人，伺候您本就是分内之事。” 这番话落在宝忠耳中，只觉得刺耳无比。 这场御赐结对，于他从不是恩典，而是强行套在身上的枷锁，是旁人拿捏，磋磨他的筹码。 宝忠闭眼强忍着皮肉的剧痛，再抬眼时眼底寒意更甚： “听不懂人话是吗？非要咱家唤人把你拖出去？” 门外值守的小太监隐约听见屋内争执，局促地在廊下徘徊，不敢贸然进门劝解。 西林棠死死咬着下唇，指尖攥紧瓷碗，梗着脖子低声执拗道： “奴婢不走。除非宝爷去圣上面前，解除咱们二人的结对旨意，不然奴婢绝不离开。” 此话如同一把钝刀狠狠扎进宝忠心口。 他本就伤势沉重，气血亏虚，连日心中郁结难解。 如今被她拿圣旨步步逼迫纠缠，积压已久的愤懑与屈辱瞬间冲破心底防线。 宝忠瞳孔骤然一缩，根本来不及抵挡，一口温热猩红的鲜血猛地呕出，丝丝缕缕晕开在素白床褥之上，刺目惊心。 身子骤然一软，眼前猛地发黑，直直晕厥了过去。 瓷碗自西林棠手中滑落，哐当砸在地面，汤药洒得满地狼藉。 她吓得手脚发软，直直扑跪在地上，声音撕裂般朝外凄厉大喊： “来人！来人啊！快来！宝公公吐血晕过去了！” （下） 秦太医替宝忠诊完脉象，缓缓收回手指，起身放下床间帷幔，转过身看向一旁的西林棠，神色凝重开口： “宝忠公公乃是气血逆乱，怒火攻心才晕厥了过去，往后万万不能再惹他动气，稍有刺激，极易牵动旧伤，后患无穷。姑娘方才同公公说了些什么？” 西林棠垂着眉眼，满脸委屈无辜，语声轻轻辩解： “奴婢当真没说什么重话，是宝爷不肯服药，是他自己动了肝火伤了身子。” 秦太医深深打量她片刻，眼底藏着几分难言的无奈，并未再多质问，侧身走到案前写下药方，递给身侧值守小太监： “此方用以疏肝解郁，平复气血，谨记，病人必须清净静养，断不可再起争执，动怒伤身。” 小太监连忙双手接过药方，连连应声记下。 秦太医左右环顾一圈，出声询问：“小鹿子去哪了？平日里都是他贴身伺候的。” 小太监回道：“不曾知晓，方才便不见人影了。” 秦太医重重轻叹一声，提着药箱迈步走出卧房。 小太监将太医送至院门外，折返进屋，望着站在原地的西林棠。 几番欲言又止，最后也只是无声叹了口气，一言不发，转身退了出去。 屋内只剩西林棠一人。 她紧紧攥着衣角，满心茫然，怎么也想不通秦太医与小太监为何接连对着自己叹气。 明明从头到尾错不在她，是宝忠执拗不肯喝药，被自个气到呕血晕倒，倒全赖在她身上了。 委屈瞬间涌上心头，眼眶瞬间泛红。她便搬来一把椅子，放在床榻侧边坐下，望着帐内昏睡不醒的人影，小声喃喃自语： “既然不许我坐床沿，那我便坐凳子守着您，一步也不离开。” 另一边房内。 小太监正躬身站在床榻前，低声回禀，说西林棠进屋没多时，竟生生把宝忠逼得吐血昏死过去。 冯禧闻言，指尖轻轻敲了敲烟杆，低低笑出声： “有趣，实在有趣。常言一物降一物，谁能想到，区区一个绣房小宫女，反倒成了宝忠天生的克星。” 小太监连忙陪着堆起谄笑，接话道： “宝忠素来一身傲骨，平日里眼高于顶，谁都不放在眼里，哪里能想到，到头来偏偏栽在一个不起眼的小宫女手上。” 冯禧吸了一口烟，白雾自唇边缓缓散开，眼底藏着阴恻恻的算计： “咱家只当圣上赐下结对是无关紧要的小事，如今倒成了省心的法子。有西林棠日日缠着他搅扰，他心头郁结散不去，伤势永无好转之日，往后再也没法和咱家争长短。” 他抬眼睨了眼小太监，语气漫不经心地下令： “多派两个人盯着那间卧房，里头有半点动静立刻来回咱家。不必去劝那西林棠离开，就让她好好守着伺候宝忠。” 小太监弯腰恭顺应声：“奴才记下了。” 与此同时，昭阳殿的廊亭下，春蝉、周末、钱伍几人正围着周颜闲谈说笑。 正说笑间，一名小太监一路快步跑进院内，扑通跪地朝周颜行礼后，转头连忙对春蝉回话： “春蝉姐姐，秦太医方才从内务府出来，四处寻您，唤您即刻回太医院。” 周颜脸上笑意一敛，出声道：“快起身说话。秦太医怎么往内务府去了？” 小太监垂着头据实回禀：“是宝忠公公方才骤然吐血，人已经昏死了过去。”