（上） 江朔宁听见宝忠斩钉截铁的答复后，怔怔立在门口许久。 忽然扯出一抹苦涩至极的笑，不再多言半句，便默然转身。 “朔宁姐姐，公公说的一定是气话，您千万不要当真啊！” 小鹿子满脸焦灼，慌忙上前替宝忠辩解。 江朔宁轻轻点了点头，语调平淡无波：“我都明白。你好好照顾他。” 说罢，她抬步走下青石台阶，脚步缓慢而沉重，心底漫开无尽怅然。 好遗憾。 宝忠，你可知道，当我察觉心底早已对你动了真情时，我们还未开始，便要匆匆落幕。 我不怪你，你的万般难处我尽数明白，这般彻底斩断牵绊，也好。 当初是我将你拖入这条不归路的。如今这般，也该放你回归安稳的日子，往后我再也不能拖累你半分。 纵使我们同困这座宫墙，共望一片青天，从此两两陌路，永不相逢，我只愿你岁岁平安，无灾无难。 宝忠，就此别过。 江朔宁缓缓仰起脸，指尖飞快拭去眼角溢出来的湿意。 目光遥遥望向灰蒙蒙沉郁的天空，唇角扯出一抹单薄苦涩的笑。 小鹿子站在青石台阶上，望着她摇摇欲坠，强撑前行的背影，眼眶猛地一红。 他回头望着那扇纹丝不动，死死紧闭的房门，满身的无力感。 就在这时，廊下一名小太监快步走了过来，出声唤道： “朔宁姐姐，冯总管有请，说是有话要同你交代。” 小鹿子闻言心头猛地一紧，下意识想开口阻拦，还没来得及吐出半句劝解。 只见江朔宁已然敛去眼底所有落寞，顺着小太监指引，一步步朝冯总管的屋子走去。 屋内。 幔帐低垂，薄淡烟气自帐中缓缓漫出，朦胧笼住床榻。 “朔宁姑娘，说起来宝忠也算福大命大，皇上已然赐下绣房女子与他结对食，这内里的弯弯绕绕，你心里应当比谁都清楚。” 冯禧慵懒散漫的声音隔着一层烟霭，慢悠悠传出来。 江朔宁神色淡然：“冯总管特意寻奴婢前来，应当不只是提点此事，还有别的吩咐，不妨直说。” 帐内传来一声低笑：“咱家素来偏爱通透聪明人，像姑娘这般心思透亮的，最合咱家心意。” 江朔宁疲倦地轻轻合上眼，轻声试探：“总管是为蓉妃？” “蓉妃？”冯禧笑意添了几分莫测，“姑娘想岔了。咱家今日是要提点你，宝忠这次出事全凭那块惹祸的玉佩。 源头出自夏荷。若无夏荷从中牵扯，他也不会落得满身伤痕，受尽苦楚。” 江朔宁眉心骤然蹙起，眼底浮出诧异：“夏荷？” 冯禧只淡淡哼笑一声，再不肯多吐露半个字。 等江朔宁步履沉重地走远，帐内方才平和慵懒的气息骤然散去。 冯禧狠狠将烟嘴往桌沿一磕，眼底翻涌着浓重的算计，低声自语： “要不是是咱家出手，保下宝忠一条性命，你也该投桃报李了。” （下） 夜半更深。 长春宫四下一片死寂，处处浸着化不开的冷清。 唯有寝殿的檐角下悬着一盏孤灯，灯火微弱，在凉夜里来回轻轻晃荡。 寝殿之内，烟气缭绕不散。 夏荷只着一身薄荷色肚兜，慵懒斜倚着床柱，眼波蒙胧，唇间衔着烟杆，一缕缕白雾缓缓自唇边散开。 “白莲，现下几更了？” 白莲坐在床沿地面，双臂环着膝盖，身上裹着一层薄被，对着掌心哈出一口热气，低声应答： “小主，已是二更。” 夏荷徐徐吐出一团白烟，嗓音沙哑干涩，目光涣散放空，浑然不顾身上寒凉，喃喃自语： “干爹许久不来长春宫了，想来……事快成了，皇上很快就会召见我了。” 白莲闻言一听，便将脸深深地埋进膝头，无声落下热泪。 她心里看得清清楚楚，自从夏荷依附冯禧，这人除了消遣她，哄着她染上烟瘾，半分真心帮扶都无。 长春宫的日子更是清苦难熬，一日三餐只有糙米粗粮，荞面冷馍，半点荤腥油水都见不着。 这般不见光亮的苦日子，到底熬到何时才算尽头，连她自己，也早早没了半点盼头。 “咚咚咚！” 这时，门外传来几声轻叩。 白莲心头猛地一震，慌忙褪下裹在身上的薄被站起身，下意识望向斜倚在床柱的夏荷。 夏荷慢悠悠开口：“定是干爹来了。” 白莲快步上前拉开殿门，门外立着一名身披紫色披风的女子。 兜帽压得极低，只露出线条精致纤巧的尖下巴，肤色惨白。 冷风顺着门缝猛地灌进殿内，白莲浑身一颤，下意识缩了缩肩，声音发颤： “你……你是何人？” 话音刚落，门口的女子缓缓抬起头，眉间的一颗朱砂痣极为醒目。 “我是江朔宁！” 江朔宁神色冷冽如霜，淡淡扫过一脸惊诧的白莲，抬手轻轻将她拨开，径直踏入寝殿。 白莲僵在原地愣了片刻，才猛然回过神，连忙将门紧紧合上，快步追上前，满心疑惑地低声发问： “朔宁姑娘，现下已是深夜，您突然来长春宫，究竟是有什么事？” 江朔宁并未理会身后追问的白莲，鼻尖萦绕着一层淡淡的烟味，她下意识蹙起眉，转头望向倚在床柱上的人影。 目光落上去的刹那，心口猛地一沉。 自端午到入秋不过短短三月，夏荷竟早已判若两人。 身形枯瘦单薄，面色蜡黄憔悴，眼下一圈深重乌青，毫无半点鲜活气。 这哪里还是从前那个日日精心梳妆，发髻上总是戴着各色的绒花，最爱打扮的夏荷？ 夏荷缓缓吐出一缕白烟，慵懒散漫掀开眼皮，恰好对上江朔宁满含震惊的视线。 她握着烟杆的手微微一顿，二人静静对视片刻。 旋即，夏荷唇角浅浅勾起一抹淡凉的笑意，侧开视线淡淡开口：“你怎么来了？” 江朔宁缓步朝床榻走去，在离对方三步远的地方骤然驻足，神色平静。 “早知是这般境地，当初何苦托付于他人。” 夏荷嗤笑出声，白雾自唇边漫开： “什么境地？我好得很。江朔宁，收起你那副高高在上的嘴脸，不必来我跟前假惺惺。我再落魄，名分上也是才人，见了我，你本该行礼。” 江朔宁静静地看着她，只见一口白净的贝齿早已被烟渍熏得发黄，缓缓说道： “若是当真过得舒心顺遂，也不会这般揪着礼节，非要同我争这几分高低。” 这句话瞬间激怒了夏荷，她猛地抬手，将手中烟杆径直朝着江朔宁砸去。 白莲见状急忙抢上前一步，直直挡在江朔宁身前，烟杆重重砸在她头顶上。 “小主，您别这般动怒。您同朔宁姑娘从前一同伺候蓉妃娘娘，往日也算有交情，何苦这般针锋相对？” 夏荷闻言，满眼怨毒地伸手指着江朔宁，恨得牙根发痒，厉声痛骂： “她就是个贱人！白莲，这宫里最虚伪，最让人恶心的便是她江朔宁！你瞧她一副温和无害的模样，其实心肠早就烂透了！” 江朔宁静静听她歇斯底里的怒骂，自始至终面无波澜。 待她话音落下，才缓缓开口，语气清淡无波： “夏荷，当初你背弃蓉妃，转投枚选侍，好不容易册封为才人，原以为从此风光无两，谁知世事难遂心意。 后来你又依附冯禧，日子反倒不如从前做宫女时安稳体面。你心中积压的不甘与委屈，尽数撒在我身上也于事无补，分毫改变不了你如今的处境。 只是你千错万错，不该只因求而不得宝忠，置他于死地。” 夏荷闻言骤然一怔，猛地掀开身上薄被，赤着脚便踩落在地，身子当即一阵天旋地转。 “小主您当心……”白莲快步上前稳稳扶住了她。 夏荷指尖发颤地指着江朔宁，声音慢慢哽咽破碎： “我夏荷自问从来没有存心害过谁，就算身不由己，我最不可能去伤害的人，便是宝忠。” 江朔宁微微摇头，语声清冷刺骨： “只因那枚玉佩。枚选侍被害，旁人借你的玉佩嫁祸给宝忠，皇上已下旨将他绞杀，你竟一无所知？” “玉佩？绞杀？！” 夏荷脑子轰然空白，她猛地挣开白莲的手，疯了似的踉跄扑向江朔宁。江朔宁侧身后退。 她双腿骤然脱力，重重扑倒在地。 白莲慌忙去扶，却见夏荷仰起惨白的脸，满眼惶然崩溃，嘴唇不停哆嗦： “枚选侍死了？我什么都不知道！怎么会是宝忠？” 她彻底乱了心神，声音凄厉失控： “玉佩被干爹收走了！干爹说等我获得圣宠，再还给我的。怎么会是它害了宝忠？为什么没人告诉我？！” 说话间，她狼狈地跪爬到江朔宁面前，死死攥住她披风的一角，眼底满是疯态的祈求：“告诉我，宝忠是不是真的死了？” 江朔宁垂眸无言，一片沉默。 死寂瞬间压垮了夏荷。 她怔怔看着她，缓缓摇头，喃喃自语，语气空洞又疯癫： “不会的……不会死的……宝忠不会死的……” 陡然间，一声凄厉的惨叫冲破喉咙！ 她双手抱头蜷缩在地上，身子剧烈发抖，神志彻底错乱： “是玉佩……是我的玉佩害死他的……是我……” 白莲看着彻底垮掉，近乎疯魔的夏荷，心头大恸，连忙俯身紧紧抱住她： “小主，您别这样！” 夏荷眼神呆滞空洞，茫然望着虚空，反反复复痴语： “死了？宝忠死了？不对……他没死……昨日他还夸我，说我穿翠色衣裳最好看……” 当江朔宁踏出长春宫，尚未走出几步，身后骤然炸开白莲撕心裂肺的哭喊： “来人啊！夏才人撞墙自尽了！” 她脚步猛地钉在原地，缓缓抬眼望向头顶沉沉压下的墨色夜空。 往昔的画面不受控制地翻涌上来。 还记得夏荷当时攥住她的衣袖，眉眼间满是少女的娇羞： “朔宁姐姐，你听见没有？宝忠公公夸我衣裳好看呢。” 短短三月，鲜活爱美的人，终究毁在深宫算计与冯禧的玩弄之下。 江朔宁垂在身侧的手悄然收紧，眼底漫开一层深重的无力感，终究只是沉默地转身，孤身融进无边夜色。