唠了一会儿，丁婶子就张罗着要回去了。 拍了拍裤腿，站起身来，嘴里却停不住地叮嘱：“虎子，你仟仟姐脚上有伤，你可得给我仔细着伺候，别毛手毛脚的，听见没有？夜里机灵点，别睡的太死。” 虎子把胸脯拍得砰砰响，仰着脑袋，一副大人做派：“娘，您放心，我保管把仟仟姐伺候好！您赶紧走吧。” 丁婶子瞪了他一眼，又转向林仟仟，目光落在她裹着布条的脚踝上。 “仟仟啊，你可千万注意，别仗着年轻就不当回事。这伤筋动骨一百天，你要是乱动落了病根，往后阴天下雨有你受的。” 她顿了顿，又补了一句，“有事就尽管使唤虎子，他要是敢偷懒，你告诉我，我拿棍子抽他。” 林仟仟被她说得笑出了声，嘴里应着“知道了婶子”，心里却暖融融的。 她侧过头去看虎子，虎子正冲她挤眉弄眼。 虎子替她送了丁婶子和春芬嫂子。 三个人走到院门口，虎子一只手扶着门框，另一只手背在身后，有模有样地挺着小胸脯，冲着丁婶子的背影喊了一嗓子：“有空来串门啊！” 那语调，那神态，活脱脱一个自己家的样子。 丁婶子脚步一顿，回头瞪了他一眼，嘴角却绷不住地往上翘，骂了句：“小兔崽子，皮痒了是吧！” 话音未落，虎子已经“咣当”一声把门关得严严实实。 门板震得嗡嗡响，春芬在旁边捂着嘴笑，肩膀一耸一耸的。 林仟仟在屋里听得真切，乐得直拍炕沿，笑得脚踝都跟着颤，发出“嘶”的声。 虎子推门进来的时候，脸上的得意劲儿还没下去，嘴角翘得能挂住油瓶。 林仟仟靠在炕头的被垛上，一双眼睛亮晶晶地瞅着他，故意拖长了声调：“挨打了没？” 虎子挠挠后脑勺，挠了两下，嘿嘿一笑：“没，我关门了。她手没那么长。” “丁婶子会不会给你记着，等你回家了挨打？”林仟仟歪着头，故意吓唬他。 虎子脸上的笑僵了一瞬，随即又松弛下来，摆摆手，一副胸有成竹的模样。 “没事，我多待几天，我娘就把这事忘了。她记性不好，我爹老说她属耗子的，撂爪就忘。” 林仟仟被他逗得又笑了一回，笑够了，嗓子眼儿还真有点发干。 她抿了抿嘴唇，眼珠一转，清了清嗓子，拿腔作调地开了口：“小虎子，给我倒杯水来。” 虎子配合得滴水不漏，两条腿一并，腰一弯，脑袋一点，脆生生地来了句：“喳！” 这一声“喳”落下来，林仟仟刚含进嘴里的半口水直接喷了出来。 虎子这回学精了，在她张嘴的瞬间就一个侧身闪到了炕梢，动作利索得像只猴儿。 “你倒是长记性了。”林仟仟一边擦嘴角一边说，眼睛里还汪着笑出来的泪花。 “不躲不行啊，”虎子两手一摊，一脸无奈，“衣服湿了没处换，回家还不得挨打吗？我娘打人可不看日子。” 林仟仟放下杯子，目光在他脸上转了一圈，忽然问：“原来你怕婶子啊？” 虎子一听这话，来劲了。 他一屁股坐到炕沿上，两条腿荡来荡去，表情变得绘声绘色“仟仟姐，你是不知道，我娘真打啊！那木棍子——” 他伸手比划了一下粗细，“这么粗，抽在屁股上，火辣辣的，跟被火燎了似的。头一天晚上趴着睡，第二天走路得叉着腿，跟个鸭子一样。没个两三天，你甭想着炕。” 林仟仟听着，脸上的笑意慢慢淡了些，心里琢磨着：原来都打孩子啊，无论古代还是现代。 她想起自己小时候被妈妈拿衣架追着满屋子跑的日子，忽然觉得眼前这个半大小子跟记忆里那个扎着辫子的小姑娘，隔着不知道多少年的光景，竟有一点说不出的亲近。 虎子讲完了，看她发愣，拿手在她眼前晃了晃：“仟仟姐？想啥呢？” 林仟仟回过神来，摇了摇头，正要说话，虎子忽然一拍脑门，像是想起了什么天大的事：“仟仟姐，明儿阿龙是不是休沐了？” 对的，明天就是阿龙休沐的日子。 林仟仟的心像是被什么东西轻轻攥了一下。 阿龙要回来了，可她这脚走不了，不能像往常那样站在书院门口等他，不能远远看见他的身影就挥手喊他的名字。 她低头看了一眼自己的脚踝，那层布条绑得紧紧的。 “嗯，”她点了点头，声音比刚才轻了些，“明儿你跟着丁叔一块去接阿龙。阿龙见到你一定很高兴。” 虎子的脸先是亮了一下，随即又暗了下去。 他低着头，手指头抠着炕沿的木头缝，抠了好几下，才闷闷地开口：“仟仟姐，你说我怎么跟阿龙说我退学了？” 他的声音变小了，带着一种林仟仟很少在这个皮实孩子身上听到的怯意。 “阿龙那么上进，读书那么用功，夫子都夸他。他要是知道我退学了……他会不会觉得，有我这样的朋友丢脸？” 林仟仟看着他耷拉下去的脑袋顶，那颗圆溜溜的脑瓜里，大概正翻腾着千回百转的念头。 她没有急着说话，而是伸手轻轻拍了拍他的肩膀。 “不会的，”她的声音很平静，也很笃定，“真正的朋友，都会理解你的。阿龙是什么样的人，你比我清楚。他不会因为这儿就忘了跟你睡一被窝的交情。” 虎子抬起头，眼睛里亮了一下，嘴角慢慢地、慢慢地翘了起来。 “那我明儿去接阿龙，”他一骨碌从炕上跳下来，拳头在空中挥了一下，“又可以跟阿龙睡一被窝了！” 那副欢天喜地的样子，跟刚才蔫头耷脑的判若两人。 林仟仟摇摇头，嘴角挂着笑。果然小孩子到啥时候都是小孩子，高兴也快，难过也快，像夏天的雷阵雨，来得急去得也急。