隔日午后，慎常在换了一件素净的衣裳，头上只簪了一根银簪，提着一小包自己做的桂花糕，带着宫女便往永寿宫去了。 自打沈知意回宫，时不时便有妃嫔前来探望。 有的是关心，有的是为了卖个好。 因此慎常在前来，也不怎么打眼。 她站在门口，对守门的宫女笑了笑，语气温和：“棠贵嫔娘娘在吗？嫔妾新做了些桂花糕，想着送来给娘娘尝尝鲜。” 沈知意正在哄明珠午睡，听到通传，她有些意外。 她们虽然是同一批秀女，但没什么交情。 而且慎常在自从晋了“慎”字封号，除了去坤宁宫请安，极少出门走动。 今日倒主动来了。 “让她进来吧。”沈知意坐起身，理了理衣襟，在榻边坐下。 慎常在一进门便规规矩矩地行礼，双手将桂花糕递到碧桃手里，脸上带着些许拘谨：“娘娘，这是嫔妾自己做的，不值什么钱，就是……就是想着给娘娘尝尝鲜。” “秋日燥，娘娘怀着身孕，也不知吃不吃得惯甜食……” “你有心了。”沈知意笑着，示意青萝接下。 慎常在递过糕点，目光扫过屋内陈设，最后落在窗边那张琴案上，眼底有一瞬极快的停顿：“娘娘这便是那把绕梁吗？” “嫔妾最爱琴，今日一见，果然名不虚传。琴身温润，光看着就觉得不凡。” 她像是真心赞叹，没有半点刻意的痕迹。 慎常在的目光在琴弦上停留了一瞬，手指几不可察地微微蜷了一下。 “那把琴确实不错，我平日弹得不多。” 沈知意向来小心，她只是笑着应了一句，没有接她的话茬，也没有顺着话头让她弹来听听。 慎常在又说了几句闲话，见沈知意没有留她弹琴的意思，便识趣地起身告辞了。 又过了一天，慎常在挑了个永寿宫正殿无人的时候，派人送了一包新晒的干桂花过去，只说是“给娘娘泡茶用”。 宫里送干桂花并不打眼，秋日里各宫之间时常互相赠些应季的干花干果，算是寻常的人情往来。 那包桂花被碧桃随手收进柜中。 没有人知道，那包桂花里混了一小撮花蕊，沾了些许细末，那是一种能微微腐蚀丝线的东西，无色无味，混在桂花里谁也看不出差别。 自从月份大了，坐着也累，沈知意便不再天天练琴，三五日才练一次。 这天，柳琴师如常来教琴。 沈知意刚在琴案前坐下，柳琴师便轻轻地“咦”了一声。她低头凑近琴弦看了片刻，眉头微微蹙起：“娘娘，这弦……怎么像是有些不对劲？” 她说着，用指腹极轻地触了一下其中一根弦，随即又收回手：“像是被什么东西沾染，表面有些毛躁了。” 沈知意低头看着那根琴弦，没有立刻说话。 她看了好一会儿，伸手在那根弦上轻轻拨了一下。 声音比平时闷了些许，不如往日清亮。 她记得前两日这根弦还是好好的，没有碰过水，也没有沾过什么东西。 屋里进出的人，这几日只有慎常在一个外人来过。 但那日她只是在门口站了站，离琴案还有好几步远，按理说碰不到这根弦。 可就这两日，没有别人来过正殿了。 沈知意没有声张，只是放平了声音：“兴许是这几日天干物燥，琴弦有些发涩。” “先别动它，我今日先不练了。”柳琴师见她不追究，也不再多问，只应了一声，便退了出去。 屋内安静下来。 沈知意低头看着那根琴弦说道：“系统，这琴弦有毒吗？” 【叮，检测完成！琴弦无毒，但已老旧毛躁，继续使用容易断弦、或者割伤手指容易受到惊吓。】 沈知意自言自语道：“难不成只是个巧合？” 突然，她灵光一闪：“系统，检测屋子里有没有出现奇怪的物品！” 【叮！房间内出现一包带有微量腐蚀物质的干桂花，可使琴弦腐蚀加速老化，不过上面的成分已经快要消失，不借助现代仪器无法检测出来。】 沈知意的目光落在那包干桂花上。 如今，这包桂花就放在离琴案不远的柜子上，看着不起眼，却恰好足以让接触到它的琴弦无声无息地变脆。 “这些东西都是碧桃收着的。” 沈知意沉着脸，把碧桃叫了进来。 碧桃还一头雾水：“娘娘？” “这包干桂花是谁送的？” 碧桃老实回答：“这包干桂花应该是慎常在送过来的，近日送到永寿宫干花干果的很多，奴婢想着娘娘怀着身子，不敢让您直接接触，就都放在一处了。这几包东西奴婢还没细查过……” 她越说声音越小，似乎自己也察觉到了不妥。 沈知意声音沉了下来，带着少有的严厉：“这些事情，不论大小，你都该让本宫知道。” “其次，本宫多次嘱咐，近身入口的东西要慎之又慎！你就这样堂而皇之的放在屋子里？” 碧桃一脸惊慌地跪下：“奴婢，奴婢是想着不管有没有问题都不能让娘娘吃用，不能让娘娘涉险，这才都攒到一块儿！想着到时候一并处理，免得娘娘担心……” 沈知意：“那万一有挥发性的东西呢？麝香放在身边，也不用吃喝，照样能导致流产！” 碧桃的脸一下子白了，她只顾着不让娘娘入口，却没想过有些东西根本不需要吃进去也能害人。 她咚咚磕了三下头，声音带着后怕：“是奴婢糊涂，是奴婢做事不周全！还请娘娘责罚奴婢，奴婢知错！” 沈知意沉默了好一会儿，才缓缓开口：“你是本宫身边的大宫女，本宫愿意给你脸面，也愿意给你个机会，所以这一次，按下不提。但，也只有这一次。你可明白？” 碧桃眼泪都流了下来。 如果娘娘狠狠惩罚她，她心里或许还会好受点。 现在娘娘就这样轻轻放下，还愿意继续相信她，反倒让她更难受了。 她用力点了点头，声音哽咽：“是，再有下次，奴婢以命相抵！” 沈知意扶起她，语气温和了些：“好了，琴弦有些旧了，去找根新弦换上。” “是。”碧桃擦干眼泪，默默去取了一根新弦，把旧弦换了下来，卷好收进琴囊的夹层里，便当作什么都没发生过。 沈知意看着碧桃离去，心道：此事，只会是意外巧合。 现在就是想查，都查不出来。 这个慎常在，真是不可小觑啊……