市委副书记办公室。 苏长明端坐椅中，指腹摩挲着温润的紫砂茶杯。 大局已定。 老领导杨书记亲自出面，一场几乎见血的厮杀，被强行按回了桌面，变成了一场心照不宣的利益交换。 市长之位，尘埃落定。 下周的五人小组会议，不过是走个过场。 这间办公室，很快就要换主人了。 笃，笃。笃 三声极有分寸的敲门声。 秘书李长庚推门而入，手里捧着几份文件。 “老板，今天需要批阅的件，下面的文件，周秘书长已经签过拟同意的批示了，顶上几分需要您定夺。” 苏长明拿起最上面那份薄薄的名册。 市委组织部呈递的省考面试入围名单。 他眉头微皱。 “这种小事，也需要专程递上来？” 李长庚身体微微前倾，压低声音。 “组织部录用二科的齐科长专程打来电话，说请您务必亲眼过目这份名单的排序。” 苏长明翻开首页。 一行加粗的黑体字刺入眼帘。 【市委办公室综合二处，招录名额：1人】 第一名：朱文浩。 第二名：刘晓蕾。 名单下方，附着一行小字，清晰标注了二人的社会关系背景。 苏长明有点懵逼。 朱天和那个废物儿子，居然考了笔试第一？ 这简直是天大的笑话！ 但更让他头皮发麻的，是第二名的身份。 刘晓蕾。 江南省前二号首长的亲孙女。其父刘海平，现任省政府办公厅综合一处处长，权柄赫赫。 那个编制，半年前就已经是刘家的囊中之物！ “啪。” 名单被他甩回桌面，发出沉闷的声响。 姓齐的这只老狐狸，左边是朱天和，右边是刘家，哪一尊神仙她都得罪不起，干脆把这催命符直接送到了自己案头！ 如果第一名是个没背景的寒门子弟，面试场上，有的是办法让他“发挥失常”。 可偏偏是朱文浩！ 在众目睽睽之下，黑掉常务副市长儿子的分数？ 这不叫潜规则，这叫公开宣战！ 杨副书记刚下的“平稳过渡”指示还言犹在耳，谁敢在这时候挑事，就是公然打省委的脸！ “乱弹琴！” 苏长明端起茶杯，滚烫的茶水入喉，却压不住心头的烦躁。 朱天和这老泥瓦匠，下的是什么臭棋？把亲儿子往自己这龙潭虎穴里塞？ 不对！ 电光火石间，苏长明品出了其中三味。 既然这山芋烫手，那就扔给别人去接！ 刘家想要这个位置，就该刘家自己下场去争！ “长庚。” “在。” “给省府办的刘海平处长打个电话。” “把这份名单的排名，和具体分数，一字不差地转达给他。” “记住，只陈述客观事实，不加任何主观判断。” 李长庚心领神会。 “那如果刘处长问起您的意见？” “问我？” 苏长明低头，在一份水利项目的批件上龙飞凤舞地签下自己的名字。 “市里马上要开防汛保供调度会，我开了一整天的会。” “这份文件，我还没来得及看。” …… 市政府大院，常务副市长办公室。 朱天和捏着电话听筒，手心全是汗。 组织部的老朋友刚刚透了风，他那个妖孽儿子，不仅考了第一，还一头撞进了最凶险的漩涡里。 他给朱允熥打去电话，电话接通。 “文浩！二处那个岗位，第二名是刘海平的女儿！前省一号的亲孙女！” 他几乎是吼出来的。 电话那头，传来朱允熥平静如水的声音。 “知道了。” “知道了，现在怎么办？！”朱天和感觉自己的血压在飙升，“刘家在省里手眼通天，面试官里必然有他们的人！苏长明再躲在背后拱一把火，你连死都不知道怎么死的！” “父亲。” “杨书记要的是平稳，您觉得，一味的退让，真能换来太平吗？” “欲多则心散，心散则志衰。” “苏长明既要市长宝座，又想让市委办针插不进水泼不进，世上哪有这等两全其美的好事？” “他拿到名单，第一反应绝不是自己动手。” “他不敢同时得罪您和刘家。” “所以，他只会装聋作哑，把消息捅给刘家，引刘家这把刀，来杀我。” 朱天和彻底听懂了。 “那你拿什么挡？！” “善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。” “父亲，规则，是强者束缚弱者的枷锁。” “但当两个强者在规则内搏杀时，规则，就成了一面照妖镜。” “我那篇申论，省委阅卷组已经当成范文传阅。他们想在面试场上做掉我，就必须留下痕迹。” “我等的，就是他们出手。” 电话挂断。 朱天和呆呆地听着听筒里的忙音，浑身冰冷。 他这辈子在刀尖上跳舞，可拿亲生儿子的前途当诱饵，去撬动省里的棋局…… …… 东湖湾公寓。 朱允熥挂断电话，面前红泥小火炉上，紫砂壶正吐着袅袅白汽。 茶香满室。 苏清寒快步走来，将一沓资料拍在茶几上，俏脸紧绷。 “我托关系查了，刘晓蕾的笔试，被你甩开了整整十分！” “按照面试翻盘的极限比例，除非考官给你打出史无前例的低分，否则她绝无可能！” 朱允熥提起茶壶，沸水冲入杯中，茶叶如人生般沉浮。 “她能翻。” 苏清寒的呼吸急促起来：“在规则之内，他们做不到！” “当利益大到可以无视脸面时，规则便只是一张废纸。” 朱允熥将一杯茶推到她面前，拿起早已备好的狼毫，在宣纸上写下八个字。 “天下之事，虑之贵详，行之贵力。” 随即，笔锋一转，画出一个三足鼎立的简图，分别标注：苏、刘、朱。 苏清寒的目光死死钉在纸上。 朱允熥的笔尖，点在了“苏”字上。 “苏长明，会借刀杀人，作壁上观，看我与刘家斗个两败俱伤。” 笔尖滑向“刘”字。 “刘海平，会不惜代价，强行在规则上撕开一道裂缝，把我摁死在面试场。” 最后，笔尖重重地落回“朱”字，墨点如血，晕染开来。 “而我……” “要的就是这道裂缝。” 苏清寒感觉自己的心脏被一只无形的大手攥紧，几乎窒息。 他竟然把敌人的阴谋算计，都当成了自己破局的柴火！ “你要抓住他们的把柄，掀了这盘棋？”她声音干涩。 “不。” 朱允熥的回答，出乎她的意料。 “掀棋盘，是莽夫所为。” “我要的，是握着他们递来的刀，光明正大地走进市委办。” “我该做什么？”她问。 朱允熥的目光，落回她身上。 “苏长明当了市长，必抓财权。” “你，就去财政局，当钉进他钱袋子的那根钉子。” “我在朝堂之上定乾坤。” “你在钱粮后方，为我守住命脉！”