不对。 赵金凤陡然警醒！ 严氏不会突然出现在牛家村！ 定然是婚事有了变故！ 孟县赵府里，严氏已经三日没合眼。 她派去京城打探消息的人，终于回来了。 那人一路风尘，鞋底都磨薄了，进门时连茶都没顾上喝，先跪在地上行礼。 严氏坐在上首，手里捻着佛珠。 那串佛珠被她捻得咔咔响。 赵云香坐在旁边，脸色也不大好看。 严氏开口：“查清楚了？” 那人低声道：“回太太，查清楚了。宋知确是镇南侯府小世子。我亲眼看见宋公子进了国公府的大门，也亲自向门房证实身份——” 严氏这口气卡在喉咙里不上不下。 心仿佛也坠地。 宋知……真是镇国公府世子。 也是。 那样的长相和气度，必然是京都里的贵人！ 严氏咬碎了牙，那狐媚子倒是命好！ 可一想到将来赵景行的前途，严氏心里酸酸涩涩的不得劲。 赵云香却迫不及待道：“宋知的身份早就确认，还有没有其他消息？！比如宋知好赌、好色、一大堆通房丫头，他喜欢打女人或者家里还欠债那种——” 赵云香声音尖锐，惹得严氏频频看她好几眼。 那人顿了顿，脸色讪讪，“京中还传，镇南侯府已和安平郡主府定亲。宋世子和郡主的婚事，已是板上钉钉之事。” 屋里静了一瞬。 严氏和赵云香脸色微变。 那人伏得更低：“这门婚事在京都闹得沸沸扬扬，无人不知无人不晓，据说婚礼定在四月初七，镇国公府连聘礼都送过去了，整整八十抬呢！” 严氏手里的佛珠停了。 良久，她笑了一声。 笑声复杂—— 赵云香眼睛却亮起来，“娘，那赵金凤岂不是被人给抛弃了？” 严氏把佛珠往桌上一放。“备车。” 赵云香立刻坐直：“娘要去哪？” “牛家村。”严氏冷声道，“赵金凤孝期与外男私会，坏了我赵家名声，她爹死了我还在，断不能容忍家里有这样的龌龊事！” 赵云香美得嘴角没收住。 太好了。 母亲这是打算秋后算账了！ 经此一事，赵金凤只能嫁些歪瓜裂枣，一辈子都别想压她一头！ 可严氏下一句话却让赵云香如坠冰窟，“苏掌柜之前已经来过好几次，很有诚意，这一次你哥应该再想不出由头拒绝。谁让赵金凤私定终身，这事儿……传出去不光彩，估计也只有苏掌柜不嫌弃了——” 赵云香来不及阻止母亲，就见母亲往外走，情急之下她只能跟了上去，“母亲，我也去！” 严氏应了。 这孩子这口气憋得太久，总得扬眉吐气一回。 赵云香却是汗如雨下。 苏家啊—— 若赵金凤真嫁去苏家，她和苏大公子就再无可能了！ 不行。 得想办法阻止！ 马车出赵府时，天色刚过午后。严氏带了两个妈妈，四个强壮的婆子，另有两个小厮跟车。 马车到牛家村时，张大爷正坐在院门口编筐，他眼瞅严氏的马车到了，便立刻催着自己儿子去山里找人，“去去去，快去山崖那边叫金凤回来！” 他儿子害怕，“爹，听说那一带有山贼！” 张大爷低咳一声，“你放心大胆的去，没人敢拦你——” 这话还得说回十天前，张大爷纳闷赵金凤时常不在家。 两家挨得极近，张大爷和妻子又是热心人，担心两个女娃，时常过来走动，来十次有十次都不在家。 直到张大爷十天前悄摸跟上赵金凤，最后在山崖处的寨子里发现了赵金凤—— 他听见那帮山贼们一口一个“凤姐”叫得热乎，张大爷就知道—— 这女娃了不得！ 再一想到先前赵金凤总是在官道上捡人的事儿，张大爷心里门儿清。 这丫头……灯下黑啊！！！ 张大爷跟没事儿人似的回了家，却一晚上没睡着。 随后心里开始默默为宋三郎点蜡。 事以今日严氏的车马一到了牛家村，张大爷立刻派儿子去山上叫人—— 若叫严氏知道赵金凤跟山贼勾结，为自己找亲事，只怕凤丫头要被打死！ 张大爷急忙催促自己儿子去叫人，又一面应付严氏。 严氏下车时，已经换上了一副慈母神情，“张老丈。” 张大爷想着横竖要给张金凤拖延时间，便笑着迎了上去，“哟，这不是弟妹吗？来来来，坐坐坐，你来得巧，家里刚腌了鱼，我让你嫂子给你弄一条你尝尝味道。” 严氏张口就要拒绝，只关心赵金凤的下落。 她刚才已经去了祖宅，却不见那主仆两的身影，暗道自己还是大意了，不仅让赵金凤从自己眼皮子底下跑了，还没留一个心腹在她身边盯梢。 早知道就把刘妈妈给派来了！ 张大爷却一下板了脸坐回椅子里，“呵，瞧不起我们乡下人是不是？从前白氏在的时候可不是这样，还是前头那个弟妹好啊，也不嫌弃咱乡下亲戚——” 严氏一下就兜不住了，连忙赔笑道：“张大哥说的哪里话，我这是刚去了凤丫头那儿没找到人，心里着急呢。” “那丫头进山去采蘑菇了。哎，那丫头命苦啊，在这乡下也没什么好东西，想吃点什么身上也没银子，只能自己进山采。前几天刚下了雨，要是这丫头有个三长两短的……”张大爷眼睛往严氏脸上剜，严氏根本招架不住。 她倒不怕张大爷。 可架不住牛家村是赵家老宅之地，赵家族老们都住这儿呢，严氏还想要名声，只有赔笑的份儿，张大娘在张大爷眼色示意下开始慢吞吞的下厨，“弟妹既然来了就先坐坐吧，你尝尝我的手艺。” 严氏心里急啊。 可张大娘好不容易对严氏有好脸色，严氏心里再急也只能憋着，她暗中让刘妈妈赶快去祖宅那边守着，只要赵金凤一回来立刻来报，自己则和张大娘二人虚与委蛇。 严氏干坐了一两个时辰，才见刘妈妈从外头回来，这回无论张大爷好说歹说，严氏已经抽身回去坐到屋中主位守株待兔。 赵云香已经等得不耐烦：“母亲，她会不会提前得到消息跑了？” 严氏抬眼：“跑了更好。我直接去官府告她一个私逃。私逃的女儿，我这个母亲的打死都占理。”