叶静姝又绕了两条弄堂，确认身后没尾巴，才闪进尚贤里。 弄堂里飘着煤烟味，她走到十八号门口，敲了两下，停一下，又敲一下。 门开了，杏儿站在门缝里，看见是她，愣了一下，赶紧侧身让她进去。 “姐，你怎么这会儿来了？”杏儿把门闩插上，声音压得很低，“天还亮着，弄堂里人多眼杂。” “没事。”叶静姝走进屋，在桌边坐下，搓了搓冻僵的手， “今晚有批粮送到后门。 你留一部分，分给赵小毛家、老吴家，还有隔壁那几户揭不开锅的。” 杏儿咬了咬嘴唇，犹豫了一下：“粮……什么来路？” “别问，能吃就行。” 杏儿盯着她看了两秒，没再追问。 她把桌上的碗收了，擦了擦手，声音放得很轻：“那我今晚等着，几点？” “十一点。”叶静姝顿了顿，“最近弄堂里有没有生面孔？” 杏儿的表情变了，凑过来，声音压到最低：“有。后巷口蹲着个戴礼帽的，穿长衫，手里夹着烟，一站就是半晌。 我不认识，张婶也不认识。 看着不像是讨饭的，也不像是巡捕。” 叶静姝眉头皱了一下，手指在桌面上轻轻敲了敲：“什么时候开始的？” “前天，每天下午来，站到天黑走。” 杏儿的手指绞着衣角，绞得发白，“姐，是不是冲咱们来的？” “不一定。”叶静姝站起来，走到窗边，掀开一条缝往外看。 暮色里，弄堂口那个位置空荡荡的，只有一只野猫蹲在墙头上。 “但今晚送粮，走后门，轻一点。那人要是还在，别让他看见。” 杏儿点点头，把灶火拨旺，火光一跳一跳的。 映在她脸上，忽明忽暗：“姐，你一个人怎么搬？几百斤，扛得动？” “我有办法。”叶静姝拉上窗帘，“你只管接应，别出声。” 杏儿看着她，嘴唇动了动，想说什么，又咽回去了。 她解下围裙，搭在灶台边上：“那我把妞妞哄睡，在后门等着。” 叶静姝没进屋，从后门走了，身影融进弄堂的暮色里。 杏儿站在门口看了她一会儿，才把门关上。 —— 夜里十一点，尚贤里十八号后门。 巷子黑得像泼了墨，只有远处一盏路灯，光晕在雾气里散开，昏黄黄的，照不了多远。 杏儿贴着墙根站着，手里拎着一根木棍，背后汗津津的。 不知道是热的还是吓的。 她听见墙外传来一声轻响，像是麻袋落在地上的声音。 她拉开门闩，闪身出去。 叶静姝站在阴影里，脸藏在黑暗里看不清，脚边放着三个麻袋，扎着草绳。 “三袋。”叶静姝声音很轻，“一百五十斤大米。你分赵小毛家一袋，老吴家半袋，隔壁张婶家半袋。 剩下的你留着。” 杏儿蹲下去，解开一个袋口，抓了一把米，在月光下看了看。 米粒饱满，泛着青光，比她排队买的那种碎米头好得多。 “姐，这米……”她想说来路，话到嘴边又改了，“这米太好了，给他们分，我怕他们不敢收。” “你就说是外地慈善人士捐的。”叶静姝顿了顿，“别说是从我这儿来的。” 杏儿系好袋口，抬头看着黑暗里叶静姝的脸，只能看见一个模糊的轮廓：“姐，你一个人怎么搬过来的？这么沉，你扛得动？” 叶静姝没回答这个问题，往后退了一步，整个人融进黑暗里。 “我走了，还有三袋要送到别处。你搬进去，别出声。” 杏儿还想说什么，黑影已经不见了。 她张了张嘴，把话咽回去，蹲下身，把麻袋一个个拖进门，靠在墙角，用破席子盖住。 她坐在席子上，喘了口气，手心全是汗。 旁边的灶膛里还有一点余火，映着她脸上的潮红。 她看着那三个麻袋，忽然笑了一下。 是那种又心酸又踏实、想哭又哭不出来的笑。 —— 第二天清晨，杏儿扛着米袋子往赵小毛家走。 阁楼门虚掩着，她推门进去，一股子药味扑面而来。 比前几天淡了些，但还是有，混着潮气，闷闷的。 赵小毛娘已经起来了，坐在床边补衣裳。 看见杏儿肩上的袋子，她手一抖，针扎进指头里，她也没吭声，只是在门框上扶了一下。 “杏儿姑娘，侬哪能又来了……” “米。”杏儿把袋子往地上一放，拍了两下，扬起一点灰。 “昨夜里送来的，朋友从北边捎来的，平价粮，不要钞票。你收着，别多问。” 赵小毛娘往后退，脚碰着门槛，发出“咚”的一声：“使不得呀，上趟才送过，阿拉屋里厢米缸还有半缸呢……” 杏儿没接话，径直走到米缸边，掀开盖子。 缸底只有浅浅一层灰白色的米，用手指一量，不到两指厚。 她没戳破，只把袋子往地上一放，解开袋口，抓了一把米，白花花漏进缸里。 “有米也存着。 米价一日涨过一日，多存点心里踏实。 这袋是昨夜里送来的，朋友从北边捎来的平价粮，不要钞票。” 赵小毛从里屋跑出来，鞋都没穿，光着脚站在地上。 看见米，又看看杏儿，嘴唇抿得紧紧的，没出声，眼睛亮亮的。 “去，拿碗来。” 赵小毛转身去拿碗，跑得飞快，差点绊在门槛上。 杏儿舀了米倒进缸，又舀一碗。 赵小毛娘站在旁边，手搓着衣角，低着头，眨了眨眼，想把眼泪憋回去，没憋住，一滴掉在手背上。 “杏儿姑娘，阿拉不晓得哪能谢侬……” “谢啥谢。”杏儿摆摆手，声音有点僵硬，像是怕自己也会哭出来，“邻里邻居的，谁还没个难处。” 她抬脚出门，又回头，看见赵小毛娘站在那儿抹眼泪。 赵小毛蹲在米缸前，伸手摸了摸缸里的米，像是在摸什么宝贝。 “你今日还出去找工？”杏儿问。 “去。”赵小毛娘苦笑了一下，那笑容比哭还让人难受， “米缸里的米，总有用完的一日。不去挣，坐吃山空，心里不踏实。” 杏儿看着她——三十多岁的女人，看起来像四十多。 脸上的皱纹一道一道的，手粗糙得不像样。 她张了张嘴，想说什么，又咽回去了。 走出几步，她又回头：“婶子，要是撑不住了，别硬扛。来找我，尚贤里十八号，门朝东。” 赵小毛娘愣了一下，眼眶又红了。 赶紧低下头去，声音闷闷的：“哎，哎，记着了。” —— 杏儿扛着剩下的半袋米，往老吴家走。 老吴的娘开门，看见杏儿肩上的米袋子，愣了一下。 赶紧往屋里让：“杏儿姑娘，快进来，外头冷，进来喝碗热水。” “不进了，米给您搁门口。” 杏儿把袋子往门槛上一放，拍了拍手，“朋友从外地弄来的。比市面上便宜，您先吃着。” 老吴的娘接过布袋，手在布袋上摸了一下。 没摸袋口，就摸着那粗布的纹路，一下一下的，像是怕那袋子会飞走似的。 她的眼圈红了：“杏儿姑娘，侬哪能还惦记阿拉啦……屋里厢米缸还有上回的米，这不又送来了……” “存着吧，日子长着呢。”杏儿转身要走。 “杏儿姑娘。”老吴的娘叫住她，声音发颤，“这米，哪来的？” “说了别问。”杏儿没回头，走了。 老吴的娘站在门口，把布袋抱在怀里。 站了好一会儿，风把她的头发吹乱了，她也没动。 过了很久，她才转身进去。