七月流火，圣旨抵达富察府时，晞宁正在院子里晒太阳。 难得的好天气，一丝风也无。 她歪在躺椅上，身上盖着薄毯，手里攥着那串乌木手串，一颗一颗地拨着。 日光暖洋洋地照下来，让她整个人都慵懒了几分，意识逐渐模糊。 “格格，听说明年选秀就定在八月初三，没几天了。” 云烟一边剥着橘子，一边有一搭没一搭地说着， “幸亏咱家有先帝爷的恩典，不用去遭那份罪。 就您这身子骨，哪经得起那般折腾。” 晞宁“嗯”了一声，连眼皮都没抬。 选秀这件事，从来就与她无关。 她正要从云烟手里接过剥好的橘子，前院突然传来一阵不寻常的嘈杂。 紧接着，一阵急促到杂乱的脚步声朝着她的院子直奔而来。 那脚步声仿佛踩在她心上，让她没来由地一阵心悸。 阿玛的贴身小厮几乎是连滚带爬地冲了进来，脸色煞白： “格格！宫里来人了！是……是苏公公亲自来的！” 苏培盛。 皇上身边的总管太监。 晞宁伸出去的手僵在半空，指尖一颤，那瓣橘子便从她指间滑落，无声地滚落在青石板上，沾了一身灰。 她赶到前厅时，阿玛马齐已经跪伏在地。 苏培盛立于厅中，手中那卷明黄绢帛，亮得刺眼。 他尖细的嗓音念出的每一个字，都像冰锥子，一字一句地钉进屏风后晞宁的耳朵里： “…闻富察氏有女晞宁，温婉淑德，品貌非凡…着于八月初三选秀之日入宫参选。 钦此。” 晞宁脑子里“嗡”的一声，周遭的一切声音都远了。 品貌非凡？ 她深居简出，圣上从何得知她的品貌？ 马齐跪在地上，双手接过圣旨，仿佛那不是绢帛，而是一块烙铁。 他勉强维持着镇定，声音却有些发飘： “苏公公，这……皇上可有明示，为何突然……” 苏培盛依旧是那副笑呵呵的模样，却半分不达眼底： “富察大人，皇上的心意，岂是我等奴才敢妄加揣测的？” 他顿了顿，又意味深长地补了一句，声音压低了些，却足够让屏风后的人听清： “不过皇上特意吩咐了，说晞宁格格身子金贵，让太医院提前备着。 这份天大的心意，大人，您可得好好接着。” 苏培盛走后，前厅死一般的寂静。 晞宁从屏风后走出来，脚步很轻，像踩在云端。 她在马齐身边站定，看着阿玛攥着圣旨的手，指节青白，青筋毕露。 “阿玛，” 她的声音很平静，平静得有些不像她，“皇上这是……在敲打咱家吧。” 不是疑问，是陈述。 她不懂朝堂，但她懂权术。 新帝登基，先帝老臣尚未完全归心，富察家手握恩典却无表示，这便是原罪。 让她这个免选的女儿入宫，是最精准，也最不容拒绝的敲打。 马齐看着女儿苍白到近乎透明的脸，嘴唇翕动，半晌才哑声道： “你身子……” “不碍事。” 晞宁打断他，语气轻得像一声叹息， “太医说慢慢养着就好。 选秀，不过一天的事，站一站，也就过去了。” 她说完，便转身往外走。 她真的不难过吗？ 不，她只是很清楚，有些事，难过是最无用的情绪。 就像大觉寺那棵拼尽全力才开出几朵花的梅树，它的盛放，或许只是为了赴一场不知名的约，然后，坦然凋零。 她低头看了一眼手里的乌木手串，它静静躺在掌心，触感微凉，却莫名让她感到一丝心安。 消息很快传遍富察府，像一颗石子投入滚烫的油锅。 大哥傅良是头一个炸的。 他骑着马从侍卫营赶回，脸色铁青，一进门就压抑着怒气低吼： “阿玛！皇上这是什么意思！塔娜是得了先帝爷恩典的！” 马齐坐在椅子上，仿佛被抽走了所有力气：“你当我不晓得？” “那您就让她去？” 傅良急得眼眶发红，“她那身子，选秀一天站下来，回来不得病上三个月！” “大哥，”晞宁的声音从门口传来，清清淡淡的，“是我自己愿意去的。” 傅良猛地回头，看见妹妹单薄的身影，喉咙一哽： “你愿意？你愿意什么？你那性子我还不知道？心里指不定怎么难过呢。” 被兄长一语道破，晞宁也不恼，只是扯出一个很淡的笑： “那也没法子。 皇上下了旨，总不能抗旨不遵。” 傅良哑口无言。 他在御前当差，比谁都清楚新帝说一不二的铁腕。 抗旨？ 那是拿整个富察家去赌。 “我去找十三爷。” 傅良最终只说了这么一句，转身就走，“总得打听清楚，皇上到底意欲何为。” 傅良前脚刚走，二哥傅广后脚就到了。 他没了往日的嬉笑，脸色沉重，一进门就拉着晞宁仔细端详，仿佛她下一秒就要碎了。 “塔娜，别怕。” 他低声说，“有二哥在。” 晞宁被他眼中的担忧暖了一下，轻声道： “二哥，我又不是上战场。” “那地方，”傅广顿了顿，斟酌着词句，“规矩大，人事杂，比战场更磨人。” 他话说得含蓄，但晞宁听懂了。 她没接话，心里却存着一丝侥幸。 说到底，只是去选秀，选不选得上还未可知。 以她这病弱之躯，怕是连留用的资格都没有，顶多当个摆设走个过场。 是夜，额娘钮祜禄氏来到了她的房里。 额娘保养得宜的脸上满是忧色，拉着她的手，眼眶便红了： “塔娜，额娘去求你外祖母，让她给太后递个话。 太后与你外祖母有旧，或许能……” “额娘。” 晞宁反握住她的手，轻轻打断，“万万不可。” “可是——” “皇上刚登基，正是立威之时。 咱们家若在此时去向太后求情，岂不是明摆着仗着先帝恩典，不把新帝放在眼里？” 晞宁的声音轻缓，却字字清晰， “到那时，就不只是一道选秀的旨意那么简单了。 怕是整个富察家，都要被记上一笔。” 钮祜禄氏怔住了，她没想到，女儿平日不言不语，竟将朝局看得比她还要透彻。 这份通透，是用那副病弱的身子和十几年的深居简出换来的啊。 “那你……不怕吗？”钮祜禄氏的声音带着哭腔。 晞宁沉默了片刻，然后很轻、却很坚定地说： “怕。但怕没有用。” 她手中那颗乌木佛珠，在烛火下泛着温润的光。 不知是不是错觉，她总觉得那珠子在她掌心微微发热，像在无声地传递着什么力量。 “额娘放心，” 她抬起头，露出一个安安静静的笑，苍白而美丽，像一朵在黑夜里悄悄绽放的白梅， “女儿，不会给富察家丢人的。” 钮祜禄氏再也忍不住，一把将她搂进怀里，泪如雨下。