初秋的日头正好，碧波湖面泛着粼粼碎金。 一艘雕栏玉砌的画舫慢悠悠地荡在湖心。 画舫二层，当朝三皇子李盛斜倚在软榻上，指尖把玩着一只白玉酒盏。 坐在他对面的，正是秦稚叔。 画舫离岸甚远，岸边的垂柳下，汪元百无聊赖地踢飞一颗石子。 他在这憋闷的侯府里憋了太久，好不容易捞着个跟秦稚叔出来游湖的外勤，一双眼睛贼溜溜地四下乱瞟，恨不得把这湖光山色连同远处游春的小娘子一并生吞了。 旁边伸来一只大手，一把将汪元的脑袋按低。 梁山压低嗓门，“眼珠子不想要了？三皇子和咱们主子在船上议事，你在这瞎瞅什么！仔细你的皮！” 汪元缩了缩脖子，“知道了知道了，瞧你那胆小的样。主子们在湖心里快活，咱们在岸上吹冷风，还不许我看两眼风景？” 按照规矩，秦稚叔贴身的金牌护卫自然是寸步不离地跟着上了船，像汪元和梁山这种三等外围护院，连踏上画舫甲板的资格都没有，只能被远远打发在岸边警戒。 日头渐渐偏西。 “你去东边盯着，我去对面湖湾瞅瞅，免得有不长眼的闲汉冲撞了主子。” 汪元伸了个懒腰，寻了个由头便和梁山兵分两路。 绕过大半个湖岸，汪元晃荡到了一处芦苇荡茂密的浅滩。 这儿连个人影都没有，水清得很。 他眼尖，一眼瞥见一条青鱼正慢吞吞地游过水草。 这小子顿时来了精神，左右环顾见四下无人，索性撩起裤腿，轻手轻脚地蹚进浅水里。 “嘿！让你跑！” 汪元双手一扑，水花四溅间，一条活蹦乱跳的青鱼被他掐在掌心。 他正咧开嘴傻乐，余光瞥见前方深水区的芦苇丛里，荡起一圈极不自然的涟漪。 没风，水面怎么会凭空起这么大的浪？ 汪元嘴角的笑意瞬间僵住，他眯起眼睛盯着水面。 水波之下，几道黑乎乎的细长管子正缓缓朝着湖心的画舫游动。 芦苇管！ 水鬼！ 手里的青鱼滑落水中，汪元想都没想，拔出腰间长刀，扯开嗓子发出一声狂吼。 “有刺客！水下有刺客！保护主子！” 水下的黑影动作一顿，显然没料到一个在岸边摸鱼的底层护院眼招子这么亮。 既然行踪暴露，刺客索性不再隐藏。 十几道身穿紧身黑水靠、脸蒙黑巾的杀手从水下破浪而出。 水珠顺着他们手中淬毒短刃滴落，折射出令人胆寒的光芒。 远处的梁山听到动静，连滚带爬地往汪元这边狂奔，一张脸早已吓得毫无血色 “汪、汪元！怎么回事！哪来的这么多水鬼！” 汪元咬着牙，盯着已经分出两人朝岸上扑来的黑衣杀手，手心全都是冷汗，却还是硬撑着挺直了腰板 “慌个屁！主子在船上有高手护着，咱们兄弟只要把岸上这两只老鼠按死，就是大功一件！” 话音未落，一名黑衣杀手已经窜上岸，连水迹都不擦，手中短刃直刺汪元咽喉。 汪元怒喝一声，举刀横格。 兵刃相撞，一股恐怖力道顺着刀身狂涌而来。 汪元虎口瞬间崩裂，鲜血狂飙，双腿犁着泥地硬生生暴退了七八步，胸口气血翻涌，嗓子眼一甜。 完了。 汪元心里咯噔一下，这根本不是什么寻常水鬼，这他娘的是训练有素的死士！ 这等身手，捏死他一个三等护院比捏死一只蚂蚁还容易！ 转头看去，梁山那边更惨，刚一个照面就被另一名杀手一脚踹飞，连刀都飞出去老远，正捂着胸口在泥水里哀嚎。 岸上两名低等护院命悬一线，而湖心的画舫上，情况更是惨烈到了极点。 十几名杀手借着飞虎爪，攀上了画舫的甲板。 秦稚叔虽是女子，但是练过几年强身健体的剑法，此刻手中握着一把防身的青钢剑，堪堪挡开致命一击，但衣袖已被划破，白皙的手臂上渗出触目惊心的血痕。 “护驾！保护三殿下！” 秦稚叔的贴身护卫双眼猩红，手中长刀舞成一团光影，拼死挡在秦稚叔身前。 但这杀手实在太多，配合又极其默契，不过眨眼功夫，护卫的后背和左腿接连中刀，鲜血瞬间染红了甲板，单膝重重跪倒在地，只能靠着长刀杵地才勉强没有倒下。 “殿下！救人啊！” 秦稚叔一边踉跄后退，一边转头朝着船舱的方向凄厉求援。 画舫二层的露台上，三皇子李盛依旧稳稳地端坐在太师椅上。 在他身前，八名身披重甲的皇家近卫列成一道密不透风的铁壁，将他护得严严实实。 这些皇家近卫个个气息绵长，显然是顶尖的高手。 只要他们分出两人，秦稚叔这边的困局立解。 然而，没有一个人动。 那八名重甲近卫目光盯着画舫外围，对秦稚叔这边的生死搏杀视若无睹，甚至连眼皮都没抬一下。 秦稚叔看向被重重护卫在中央的李盛。 那位平日里温文尔雅、口口声声称她为挚友的三皇子，此刻正面无表情地看着她，就像在看一枚即将被抛弃的废棋。 皇权无情。 在皇家眼里，除却自身安危，所有人的命都不过是草芥！ 护卫发出一声闷哼，一柄短刃从他前胸狠狠贯穿。 高大的身躯轰然倒下，彻底暴露了秦稚叔最后的防线。 两名黑衣杀手踩着护卫的尸体，眼中闪烁着寒芒，举起寒光凛凛的屠刀，一左一右朝着孤立无援的秦稚叔狠狠劈下。 眼看那两柄屠刀就要将秦稚叔乱刀分尸，那名至死都维持着单膝跪地姿态的贴身护卫，尸体一颤。 他拼尽生平最后的力气，硬生生将插在身前的长刀向上一挑。 一道极其隐蔽的寒芒自下而上划过。 左侧那名杀手连惨叫都没来得及发出，握刀的手臂齐肩抛飞，鲜血喷溅了秦稚叔一脸。 那杀手踉跄两步，一头栽进湖水之中，再也没了声息。 但这惨烈的反击也仅仅带走了一人。 右侧那名杀手眼中戾气更甚，刀锋在半空中划出一道森冷的半月弧光，直逼秦稚叔的脖颈。 秦稚叔连举剑格挡的力气都被这股骇人的杀意彻底抽干。 就在这千钧一发之际，画舫外侧的船舷下方突然暴起一声怒吼。 “给我滚开！”