他瘦得皮包骨，颧骨高高凸起，嘴唇干裂出血。 身上的衣服烂成一条一条的，勉强挂在身上。 背上那个女孩，五六岁的样子，瘦得像一把柴。 脸小得只剩一双眼睛，眼睛闭着，不知是睡着了还是晕过去了。 两条细细的胳膊垂下来，像干枯的树枝。 周娘子勒住马，看向那个女孩。 “饿了几天了？” 男人抬起头，眼眶深陷，眼睛里全是血丝。 “三天……不，四天了……” 他声音沙哑：“能吃的都吃了，实在没办法了……夫人，您行行好，救救我闺女……” 曹笔看着那个女孩，眼皮薄得透明，能看见下面青色的血管。 周娘子回头看了一眼马车。 “去车上拿点干粮和水来。” 一个护卫跳下马，从马车里拎出一个布袋和一壶水。 周娘子接过，递给那男人。 “拿着。” 男人愣住了。 他看看那袋干粮，又看看周娘子，嘴唇哆嗦着，不知道该说什么。 “拿着。” 周娘子又说了一遍：“给孩子吃。” 男人颤抖着接过布袋和水，手抖得几乎拿不住。 他解开袋子，里面是几个杂粮饼子，硬邦邦的，但能吃饱。 他先给女孩儿喂了点水，紧接着掰下一小块饼，反手递到背上，喂进女孩嘴里。 女孩的嘴动了动，没醒，但下意识地咀嚼起来。 嚼得很慢，很慢，过了足足三息，才咽下去了。 男人又喂了一小块。 这次咀嚼快了些，咽得也快了些。 少顷。 女孩的眼皮动了动，慢慢睁开眼。 那双眼睛，又大又空，懵懂地看着周围，然后看向父亲。 “爹！” “有救了，有救了！” 就在这时，四周忽然骚动起来。 那些流民看见了这一幕，全都站了起来。 一开始只是几个人，然后是一群，然后是所有人。 “夫人行行好！” “也给口吃的吧！” “我已经饿了三天了！” 他们围上来，越来越多，越来越近，把马车围得水泄不通。 护卫们立刻拔出刀，挡在马车前面。 “退后！都退后！” 流民们被刀逼着，不敢再往前，但也没有退。 他们跪下来，跪了一地，朝马车磕头。 “夫人行行好！” “给口吃的就行！” “求求您了！” 哭声，喊声，磕头声，混成一片。 锦袍公子坐在马上，脸色复杂。 周娘子看着那些人，一个个饿得几乎没了人样。 她深吸一口气，开口道：“都不要吵！” 声音不大，但有一种稳重的力量。 流民们渐渐安静下来，跪在地上，可怜巴巴地看着她。 周娘子看了一眼曹笔，扭头命令护卫们：“再去车上拿些干粮和银钱，分给他们。” 护卫们闻言，当即跳上车，把一袋袋干粮搬下来。 还有几十串铜钱，十几块碎银子。 流民们看着那些东西，眼睛都直了。 周娘子看着他们，提高声音。 “东西不多，每人分一点，不要抢，抢的，什么都没有。” 话毕，她又指了指北边。 “往北走三十里，有几个村子，是军户屯田的地方。 那里有地种，有粮吃，去了那里，或许能活下去。” 流民们跪在地上，拼命磕头。 “多谢夫人！” “夫人大恩大德！” 护卫们开始分东西。 干粮，一人一块饼子。 铜钱，一人几个。 碎银子，分给那些病得最重的，让他们去买药。 那个背着女孩的男人没有去抢。 他就站在一旁，抱着那袋干粮和水，看着那些争抢的人群，眼神里全是茫然。 他背上的女孩又睡着了，或者又晕过去了。 他感觉到她的头靠在自己肩上，轻得像一片羽毛，心中忽然做了一个决定。 他再次来到周娘子跟前，直接跪了下去。 “扑通！” 跪得很重，膝盖砸在地上，砰的一声。 “夫人。” 称呼一声后，径直磕头。 一下。 两下。 三下。 额头砸进泥土里，抬起来时沾满了土和血。 周娘子看着他，目光微凝。 “你这是做什么？” 男人抬起头，眼眶里全是泪。 “夫人。” “小的求您一件事。” “什么事？” 男人指了指背上那个女孩。 “求您把她带走。” 周娘子愣了一下。 男人继续说：“夫人，您刚才给了吃的，救了小的一命，小的这辈子忘不了。 可是，可是这狗日的乱世，小的带着她，活不下去的。” 他说着，眼泪流下来，愈发凄凉。 “小的没本事，挣不来吃的。 她跟着我，今天有口吃的，明天又没了。 万一哪天我死了，她一个人在这荒郊野外……” 他说不下去了。 背上的女孩动了一下，迷迷糊糊地喊了一声爹。 男人的身体僵了一瞬，眼泪流得更凶。 “夫人，您是好心人。” 他磕头：“您把她带走吧，给她口吃的，让她活着。 以后哪怕是让她当贱婢，当什么都行，只要她能活下去！” 他把头埋在地上，肩膀剧烈地抖着。 “求您了~~” 周娘子看着他，沉默了一息。 “你叫什么？” 男人抬起头：“张……张老四。” “张老四。” 周娘子点点头：“你愿不愿意，来我府上做个打杂的？” 男人愣住了。 “夫人……” “我府上缺个干粗活的。” 周娘子说：“活儿不重，有口饭吃。你女儿也可以跟着，有人照顾。” 男人的嘴张着，半天没合上。 “您……您是说……” 周娘子说打断道：“你干你的活，她养她的病。等好了，跟着学点东西，将来……” 她顿了顿。 “将来再说。” 男人的眼泪又涌出来。 这次他一句话都说不出来，只是拼命磕头，砰砰砰，一下比一下重。 “多谢夫人！多谢夫人！多谢夫人……” 周娘子抬起手：“行了，别磕了。” 男人停下来，跪在地上，浑身都在抖。 “起来吧。” 周娘子说：“一会儿跟着马车走，你女儿……” 她看向那个女孩。 “放到马车里去。” 男人愣住了。 “夫人，这……” “马车里暖和。” 周娘子说：“她不能再吹风了。” 男人张了张嘴，想说什么，又咽了回去，只是再次重重磕了一个头：“夫人，小的这条命，以后就是您的。” 周娘子没说话，只是挥了挥手。 张老四起身，小心翼翼地解开背上的布带，把那个轻得不像话的女孩抱下来。 女孩醒了，迷迷糊糊地睁开眼睛。 “爹……” “小花乖。” 男人声音发抖：“爹带你坐马车去。” “恩公，您觉得我这样做，可有不妥？” 周娘子看着张老四的背影，小声问道。