卖胡麻饼的小贩，倒是个男子，但他的腿脚似乎有些不便。 付蓁月急着赶路，也懒得打听，付了银钱、接过油纸包裹的胡麻饼，便放进了包袱中。 穿过两条街后，付蓁月就来到了城门前。 身穿铜制盔甲的官兵，肃容侍立在城门两列，出城的百姓并不多，官兵查验文书的速度也很快。 轮到付蓁月时，她将提前准备好的度牒文书，双手呈给验看的官兵。 那官兵扫了一眼文书，又抬眼打量了一番付蓁月，很快又将文书合上归还于她。 “走吧。” 付蓁月接过文书收进怀中，暗自松了口气，对官兵道了声谢，便牵着骆驼快步出了城门。 风沙卷掠，尘土飞扬，付蓁月两脚刚踏上黄沙之地，便听身后传来一阵喝令。 “站住！别跑！” 付蓁月：？ 又来？！ 鉴于上次出城时被抓的经验，她几乎是下意识地拽着骆驼的缰绳，头也没回地冲向了黄沙之中，拔足狂奔。 然而城内喝令的官兵，却并不是冲着付蓁月喊话，而是在抓捕几名狼狈逃窜的男子。 那几名男子一身粗布麻衣打扮，身材壮实，个个手上捆着麻绳，面露惊恐地冲着城门口奔逃。 结果不出所料，那几名男子奔至城门口时，便被守城的官兵即刻拦下。 追赶的官兵喘着粗气奔到几人身边，上来就是一阵拳打脚踢。 “军中充丁，城中的青壮男子都入了伍、充了军籍，你们还敢私逃？你们要庆幸此刻还未上战场，倘若上了战场你们成了逃兵，可知会是什么下场？ 到时，连求死都是一种奢望。” 几名男子不断哀嚎求饶，让官兵放过自己。 战场急需兵丁，征丁的官兵也不敢将人伤得过于严重，泄了心中的怒火后，便将几人重新捆绑到一条绳上，如同牵拉牛羊一般，就要带走几人。 其中一名眉间有块刀疤的男子高抬下巴，愤愤不平地望向城外那个一溜烟逃走、跑得只能看见一双鞋底子的付蓁月道，“他为什么不用充丁？” 负责征丁的官兵，顺着他的视线望去，见城外一名牵着骆驼的男子就快跑得没影了，顿时对手下大喝道，“快去将他抓回来服役！” 征丁官差一声令下，一众官兵抽出佩刀，眨眼间便冲出城门。 付蓁月牵着慢悠悠似在闲庭信步观赏风景的骆驼，恨不得给它一脚。她也想过扔掉骆驼独自逃命，奈何自己又辨别不了东南西北，牵着它想提速都没有办法。 况且因她先前跑得过急，此刻腰腹被牵引得阵阵刺痛，速度更是慢了下来。 持刀官兵本来还在一路狂奔追赶，待到后来，见这逃命之人跑得还没他们走得快，顿时收刀入了鞘。 追上付蓁月后，几人围成一圈，将付蓁月堵在其中，好整以暇地打量着付蓁月。 “这小子怕是经不起一巴掌吧？” 一名官兵见付蓁月细胳膊细腿儿的，登时嫌弃地撇了撇嘴。 征丁官思索片刻，开口道：“虽然瘦小了些，但好歹能充个人头。 城中能抓的壮丁都抓完了，可上边要的人数还远远不够，带走吧～” 付蓁月一听要抓自己充壮丁，立马辩解道，“各位官爷，你们定是搞错了，小人是大钺人，从大钺来到此地只为行商，想必贵国断然没有强征他国兵丁的说法吧？ 小人身上还有通关度牒在，官爷大可查验一番。” 说罢，赶忙翻出自己的文书，交予为首之人。 征丁官将信将疑地接过付蓁月手中的文书，细细翻看起来。 实际上，他一个负责征丁的官差，只知道度牒文书需要哪几道官印，但对这官印中暗地里的弯弯绕绕却不得而知。 他只是不想如此轻易地放过抓到手的现成小兵罢了。 征丁官装模作样地将度牒验看了一番，点了点头，便将文书合上了。 付蓁月恭敬地举起两手，托在身前，欲接过文书，却见对方将文书拿在手中把玩起来，丝毫没有要将文书归还给自己的意思。 “官爷，文书既然没有问题，还请归还给小人，容在下离去。” 征丁官却摇了摇头，以质问的语气开口道，“既然有文书在，那你方才跑什么？” 付蓁月神色错愕，讷讷道，“小人…胡麻饼吃多了，跑快些…消食。” “本官还从未见过在这黄沙地里漫步消食的。” 不容付蓁月反驳，征丁官直接下令：“这文书是假的，将他带走。” 付蓁月见几人上前就要动手，直接抽出袖中短匕，对着身前一名官差一刀刺出，那官差动作倒也迅疾，只微微侧身，就轻松躲开了付蓁月的匕首。 “你敢公然袭击官差？！”征丁官勃然大怒，一众官差立刻拔出佩刀，对付蓁月怒目而视。 付蓁月跑出几步，顿觉腹中再次隐痛，遂转身高举着手中匕首，虚张声势地在空中胡乱比划。 “你们谁也别想阻止我回大钺！我说了，我不是你们西楚子民！” 征丁官冷着脸，左手一挥，几名手下便挥刀上前，三两下便将毫无反抗之力的付蓁月按在地上。 付蓁月的脑袋被按在黄沙之中，脸颊和粗糙的黄沙接触时，摩擦出呲呲啦啦的声响，让她心中顿时生出一股深深的无力感。 以往娘亲总让她们多多修习剑术或是研读兵法，她总觉得枯燥无味不愿多看两眼，想着有长姐和父亲在，哪还需要学这些东西？ 可眼下自己到了孤立无援的境地才发现，自己有一技傍身是多么重要。 从逃出京城开始，她似乎总被一股看不见摸不着的外力裹挟，每当自己想回大钺时，总会有人站出来阻止她。 难道她这辈子都只能听命于他人吗？ 可她付蓁月不想要这样的生活。 “大侠！大侠！你起来！大侠！” 付蓁月放声大喊，可大侠并没有如往常那般爬上她的肩头。 反倒是将她五花大绑的一众官差吓得够呛。 “当心！他有同伙！” 众官差顿时带着警觉的神情，观望周围的环境。 想起付蓁月喊着大侠，征丁官又赶忙补充道：“小心些，对方还是个江湖高手。” 众人防备好片刻，却不见有人出手。 征丁官扬了扬下巴，示意一人往前走两步，看看那处高高凸起的黄沙之中是否藏了人。 官差得令上前，一刀刺进沙地，却只有黄沙与剑身摩擦的沙沙声传出，并未见到有人藏身其中。 几人疑惑地看向付蓁月，见他一脸颓然，立刻明白他是在虚张声势，顿时没好气地将他从地上拉起来。 “走，带回军营！” 付蓁月被带回城中时，官兵便将她和先前试图逃跑的几名男子拴在了同一条绳上。 而后驱赶着一行人前往军营。 绑在付蓁月身前的刀疤脸男子，时不时乐呵呵地转过身来看一眼付蓁月。 付蓁月只觉莫名其妙。 都被抓去做壮丁了，他在乐什么？ 思索片刻后，她恍然大悟，看来这西楚的战事，怕是比大钺还要严峻，已经到了连傻子都要被拉去充壮丁的程度。 这人上了战场，怕是别人砍他都不知道躲吧。 付蓁月哀叹一声，登时又对这傻大个生出些许同情心来。