“诸位看官莫急。” “您细听分说。” “刚刚讲的，是郭大将军前半生纵横沙场、单骑斩将的勇武故事。” “但真正令人悲壮的，是诸位口中的......” “啪！” 忽然，醒木重重的落下。 茶肆内瞬间安静了下来，所有人的目光都齐齐的朝说书人看去。 说书人握着醒木，脸上刚才讲郭大将军单骑斩蕃将时的激昂，已全部退去，取而代之的是一脸的肃穆。 他的嘴唇微微翕动，缓缓吐出五个字： “残戈滩死战！” 这时，伙计端着茶盘走了过来，将纪风点的一壶陇头雪茶和几碟点心轻轻放在桌上。 他张了张嘴，本想照例报个菜名，却见纪风等人的目光都在说书人身上。 便识趣的闭上了嘴，将茶和点心一一摆好后，悄悄的退了下去。 说书人开口道： “诸位都知道，百年前，我大观承乱世而立，开国之初，百废待兴。” “中原初定，刀兵入库，百姓归田，朝野上下只求安稳，无人再愿起边战。” “可西蕃狼子野心，趁我新朝根基未稳，倾举国数十万铁骑，席卷边疆。” “外戍烽堡接连陷落，守将或死或降，边疆防线一溃千里！” “兵锋最后，直指廓州。” “廓州一破，河西无险，秦川无蔽，中原再无屏障。” 茶肆内的所有人都屏息聆听，没有人敢出声。 几个上了年纪的老者面色凝重，他们从小就听着郭大将军的故事长大，每听一次，心头便揪起一分。 “那时镇守廓州西线的，便是郭大将军。” “郭大将军麾下的兵卒，不是朝廷精锐，也不是铁甲雄师。” “大半是新收编来的边军残卒，还有些本地百姓。” “满营四千守军，除去老弱伤病，可战之士，不足三千。” “三千孤军，对战数十万西蕃铁骑。” “诸位都知道，这差距悬殊，根本没法打。” “寻常将帅，见此绝境，要么弃城退守，要么开城降敌。” “可戍边守将，最忌一退！” “他们退一步，便是身后万民流离、千里河山沦陷。” “唯郭大将军死战不退，固守廓州城！” “那时，大观朝野上下，都认定西边边疆全境沦陷。” “所有人都觉得，在数十万西蕃铁骑之下，西边的将士、边城、疆土，尽数没于西蕃手中，再无生机。” “廓州城和郭大将军他们被天下遗忘，自生自灭，孤立于绝域死地......” “整整十五年！” 听到这里，知白心头一紧： “整整......十五年？！” “他们为什么不传递消息给朝廷？” “告诉他们还在守？” 绾绾坐在纪风肩头，轻声说道： “攻城，消耗巨大，一般来说都是围而不攻，等城内粮草耗尽，不攻自破。” “信使想出城，要先过蕃军的层层封锁，再翻山、穿戈壁、躲流寇。” “十个人出去，能活着走到中原的，怕是一个都没有。” “啊！这样啊。” 说书人继续道： “十五年间，廓州城与中原彻底隔绝，没有诏令、没有粮草、没有新甲......没有援兵。” “蕃军年年围城，次次劝降，许以郭大将军裂土封王、世代富贵。” “但郭大将军每次斩来使头颅于城头，以明死守之心！” “没有粮，郭大将军和将士们便就地屯田，掘草充饥。” “没有甲，便锈铁重锻、残皮补衣。” “没有兵器，便断戈重磨、残箭复用。” “整整十五年！” “十五年春夏秋冬，十五年风雪戈壁，十五年与世隔绝！” “守军老去，老兵战死。” “还有人生于廓州城、战于廓州城、死于廓州城，终生未踏入中原一步！” 知白听得心口发沉，眼眶发红，低声道： “十五年孤立无援......他们明明没人知道，却还一直在守。” 纪风回答道： “正因为无人记得，方为忠义本色。” “有人参军为名，为封赏，他们是为了心中的忠义和身后的百姓。” 说书人继续道： “十五年后，城中将士死伤大半，白骨埋遍戈壁。” “郭大将军不忍廓州城彻底落入西蕃人之手，十五年间多次派将士突围。” “穿封锁、避追杀、越荒山，无数的信使死在了路上。” “终于，有一人，满身刀伤，徒步千里，踏入了京城。” “满朝文武这才惊骇得知。” “边疆未灭，廓州尚存，还有一支孤军，在天下遗弃的绝域，整整死守了十五年！” “朝廷羞愧，连夜拟诏封功。” “可诏书西至，大势已去。” “蕃军得知朝廷重启援边，疯狂猛攻廓州城。” “郭大将军知道城破后，城内百姓难逃屠戮。” “他便将全城老弱百姓尽数迁入内城固守，自己挑选三百残卒。” “深秋暮夜，大开西关，夜袭西蕃驻地，烧毁粮草。” “那一晚鲜血染红黄沙，戈甲碎遍荒滩。” “三百将士，无一人后退，无一人投降，尽数战死。” “郭大将军力竭立于滩前，握刀而亡，尸身不倒。” “蕃军震其英勇孤忠，还有粮草被毁，撤围退兵。” “廓州城由此换来百年安稳。” “那片埋骨之地，便是残戈滩！” “百年以来，每至无风静夜、深秋风起，滩中必有甲叶铿锵、兵刃交击之声，夜夜不绝。” “人人都说，是郭将军与三百老兵，仍在滩上守关。” 说书人松开醒木，端起手边的茶，杯中的茶早已凉透，他却浑然不觉，仰头一口饮尽。 茶肆内，久久无声。 之前听书的热闹、赞叹、唏嘘尽数消散，只剩下一片沉甸甸的寂静。 谁都知道廓州城近百年来太平，可今日听了这段往事，才知道这百年太平从何而来。 知白等人心头也沉甸甸的。 他们还是第一次听到这人间忠骨。 被朝廷忘了十五年，他们还在镇守边疆。 知白红着眼眶，端起面前的茶喝了一口，茶是热的，他喝下去的却像是哽在喉咙里的一块石头。 他放下茶杯，小声喃喃道： “十五年啊！” “他们到死都在守着这座城。”